Готика плоти - Эдвард Ли

- Ваш босс сказал то же самое.

Он провел ее к странно расположенному пространству позади шкафа, которое напомнило ему о странном способе, которым Хилдрет спрятал сейф: картина под картиной, старая гравюра и пасторальная картина маслом молодой темноволосой женщины, чью фотографию он также нашел в столе.

- Вот он, - сказал он и указал на сейф.

Вэнни посмотрела прямо на него, сгорбилась и сказала:

- Я не смогу его открыть.

Уэстмор был сбит с толку.

- Но вы только что сказали...

- Сэр, это сейф с замком Sec-Lock. Той же компании, которая делает банковские хранилища. Я не смогла бы попасть туда с динамитом.

- Что? Динамит? - внезапно в комнате оказался Мак, его юность явно оживилась при виде привлекательного слесаря. - Я услышал звонок и увидел снаружи фургон. Привет, я Мак.

- Вэнни, - она пожала руку Маку без особого интереса.

- Она не может его открыть, - сказал Уэстмор. - Это особый вид сейфа.

Она снова посмотрела на него.

- Держу пари, что эта штука стоит двадцать или тридцать тысяч долларов. И угадайте, почему она столько стоит? Чтобы никто не смог его взломать.

- Должен быть какой-то способ, - сказал Мак, слоняясь по офису.

Казалось, его больше интересовал взломщик сейфов, чем сам сейф.

- А вы не можете воспользоваться стетоскопом, как в телевизоре? - предложил Уэстмор.

Вэнни сильно нахмурилась.

- Это миф. Штифты в коде в любом случае не издают шума, и это магнитные штифты, а не гравитационные штифты. Он двухлучевой, самая передовая система штифтов. Ничто не просверлит его, а если мы попытаемся его разрезать, температура поднимется настолько высоко, что все внутри сгорит.

- То есть это возможно?

- Может быть.

- "Может быть" означает, что вы можете его открыть? - сказал Мак.

Она поставила сумку.

- Да, может быть. Это может занять всю ночь, и нет никакой гарантии.

- Нам нужно открыть этот сейф, - заявил Уэстмор.

- И нам все равно, даже если это займет всю ночь, - добавил Мак.

Она повернулась к ним обоим.

- Я буду с вами честна, ребята. У меня двое детей и ипотека, мне очень нужны деньги, и я беру сотню баксов в час за такие особые работы. Хотите платить мне такие деньги без гарантии, тогда отлично. Я сделаю все, что смогу. Но я буду чувствовать себя почти как будто я украла их у вас. Вы могли бы заставить производителя открыть его гораздо дешевле. На проверку может уйти неделя, но вы сэкономите себе сотни долларов.

Мак вытащил пачку в десять тысяч долларов, которую ему ранее дал Уэстмор, отсчитал тысячу и отдал ей.

- Давайте. Если окажется, что вам нужно больше, это не должно быть проблемой.

Вэнни попыталась скрыть свое недоверие. Однако в ее глазах она выглядела очень счастливой.

- Я... хорошо, - она взглянула на монитор за столом. - Мне понадобится ваш компьютер, чтобы выйти в интернет. Мне нужно получить основные характеристики сейфа и попытаться выяснить, сколько цифр может быть в комбинации. Вероятно, три, пять или девять.

- Тогда мы оставим вас, - сказал Уэстмор. Он повернулся к Маку: - Давай спустимся вниз, пока она работает. Ужин готов.

Но Мак навис над Вэнни, где она сидела.

- Могу ли я предложить вам что-нибудь выпить?

- Э-э-э, конечно, спасибо. Колы было бы достаточно.

Он коснулся ее плеча.

- Как насчет еды? Думаю, на ужин у нас будет лобстер. Я мог бы принести вам немного.

- Ну, если не затруднит, да. Спасибо.

Уэстмор сдержал свое веселье, когда они с Маком вышли из офиса и спустились вниз.

- Ну и что? Ты положил глаз на девушку-слесаря?

- Ты шутишь? Это тело может вызвать бунт в семинарии. Не знаю, как ты, чувак, но я не дрочил уже неделю. Но я чертовски не хочу связываться ни с одной из этих странных цыпочек внизу.

Уэстмор не мог поверить в его дерзость.

- Женщина пришла сюда, чтобы открыть сейф, она не для свиданий.

Мак усмехнулся, его глаза сузились от мужского высокомерия.

- Она запала на меня. Посмотрим, что из этого выйдет.

Уэстмор закурил.

- О, так она запала на тебя, да? И ты знаешь... как это?

- Это в глазах, чувак, в глазах, - Мак хлопнул его по спине, как лайнбекер может хлопнуть квотербека после сэка. - Эй, без обид. Я не мог не заметить, что она разглядывала меня, а не тебя. Но я готов поспорить, что ты сможешь поладить с Карен.

Уэстмор рассмеялся.

- Я пришел сюда не для того, чтобы есть булочки, Мак...

Внизу, Нивыск, Уиллис, Кэтлин и Карен уже накрыли ужин на рабочем столе в Южном атриуме.

- Это уже случалось со мной раньше - ничего особенного, - говорила Кэтлин над своей тарелкой. Она выглядела растрепанной и уставшей. - Просто не с такой интенсивностью. Боже, это было так напористо.

- Что было напористым? - спросил Уэстмор, садясь рядом с Карен.

Нивыск просветил его.

- Для некоторых из нас это был тяжелый день, мистер Уэстмор. Ранее Кэтлин перенесла то, что мы называем транзитивным параментальным контактом - или парапланарным изнасилованием. Уиллис, которому вы помогали после его испытания в гостиной, испытал то, что он описывает как самый интенсивный перенос такта в своей карьере. А я испытал положительную активность феномена электронного голоса - все это в течение последних нескольких часов.

Разум Уэстмора удержался за первое упоминание:

- Парапланар... Из другого плана бытия, вот что ты говоришь? Тебя изнасиловало что-то из другого мира? - спросил он Кэтлин.

Она закончила жевать лобстера и ответила:

- Я думала, это Хилдрет - потому что, когда я начала свои прорицания, я была прямо перед его могилой. Но когда я пришла в себя... я была за оградой кладбища.

- Ты говоришь, что тебя изнасиловал дух Хилдрета?

- Да... или... я так думаю. Я не уверена.

Уэстмор закатил глаза. Он вернулся к чему-то более объективному.

- Ты нашла могилу Хилдрета?

- Да, - сказала она. - В лесу есть поляна прямо за домом.

- Я бы хотел, чтобы ты показала мне, где она находится, если ты готова.

- О, я в порядке. Я привыкла к транзитивным контактам.

Уэстмор даже не был уверен, что такое "транзитивный контакт";