Холодное пламя - Джон Пассарелла

Винчестером Кастиэль сейчас был не нужен, и мог позаботиться о Хлое. Связь которую он чувствовал с девушкой, показавшейся ему похожей на Клэр, пробудила в нем что-то вроде предчувствия. Интуиция требовала, чтобы он находился рядом с Хлоей – и с Клэр, если возникнет необходимость. Судя по тому, что удалось узнать, монстр с когтями нападал на мужчин до рождения детей, и на младенцев – вскоре после их появления на свет. А что насчет женщин во время родов? Ведь в это время они наиболее уязвимы… О личности и мотивах людоедки оставалось пока только гадать.

Кастиэль предложил присмотреть за Хлоей и Оливией, но он не знал, где находится дом первой и гостиница, где поселилась вторая. Едва ли Джесс Веттер снял для суррогатной матери своего ребенка третьесортный мотель – значит, нужно искать в гостиницах среднего класса и в роскошном отеле в центре города. Три адреса, возможно, четыре. Хлоя оставалась с родителями и никуда переезжать не собиралась. Кастиэль позвонил капитану Сэндс, назвался выдуманной фамилией, сказал, что он агент ФБР и запросил домашний адрес Хлои. Не прошло и десяти минут, как он уже ехал по улице, на которой стоял дом Сайксов. Пробегая взглядом по номерам домов, он заметил отца Хлои, который ставил полосатую розово-белую сумку в синий «Форд Эскейп». Хлоя уже сидела на переднем сиденье, а ее мать – на заднем.

Кастиэль свернул на ближайшее свободное место и заглушил двигатель, ожидая, пока они проедут мимо, чтобы незаметно последовать за ними в «ЦМЛ». Они могли узнать его, а он не хотел их пугать. Да, Хлоя будет в безопасности, но ей уже пришлось пережить трагическую смерть отца ребенка, а впереди ее ждут несколько тяжелых часов. Кастиэль не хотел волновать ни ее, ни Оливию Крам. Но если возникнет угроза, он будет рядом и сможет вмешаться.

Подъехав к «Центру материнства», Кастиэль остановился на гостевой стоянке так, чтобы видеть вход. Синий «Эскейп» затормозил у самых ступеней. Мать Хлои поспешила в холл, тут же вернулась с креслом на колесиках и подкатила его к дверце машины. Хлоя села в кресло, левой рукой вцепившись в подлокотник, а правой нервно потирая живот. Мать повезла ее к двери, отец отогнал машину на стоянку и достал сумку.

Кастиэль вышел из «Линкольна» и медленно пошел за ним, оглядываясь по сторонам в поисках чего-то необычного. Может ли монстр напасть открыто? Вроде бы, эта тварь предпочитала нападать, когда жертвы – и мужчины, и младенцы – оставались в одиночестве.

Внезапно, когда Хлоя с родителями были у самых дверей, к входу подлетел бледно-зеленый «Приус».

Водитель ехал слишком быстро, особенно учитывая, что на парковке часто оказывались беременные женщины и молодые матери с новорожденными. Кастиэль нахмурился, ускорил шаг, почти побежал, направляясь к машине. Едва ли за рулем окажется монстр, которого они ищут, но ведь в убийствах мог участвовать и человек.

Хлоя и ее родители скрылись в здании, едва обратив на лихача внимание.

Увидев водителя, Кастиэль замедлил шаг.

Джесс Веттер выскочил из машины, бросился к пассажирской дверце и стал ждать, когда женщина внутри опустит стекло. Та что-то спокойно проговорила и указала на «ЦМЛ». Джесс закрыл лицо руками, помотал головой, потом, кажется, несколько раз глубоко вздохнул и достал из багажника чемодан. Оставил его перед машиной, а сам метнулся в здание, вернулся с креслом-каталкой и помог Оливии перебраться в него. Она морщилась от боли («Наверное, схватки», – подумал Кастиэль), Джесс отвез ее в холл и поставил чемодан рядом.

Оставив Оливию внутри, он вернулся к машине. В спешке он едва не задел бампер «Доджа Дуранго», но умудрился втиснуть «Приус» в узкое пространство и помчался обратно. Оба исчезли из виду.

Кастиэль еще некоторое время осматривал стоянку. Вероятно, нужно искать женщину с когтистыми руками – едва ли она станет расхаживать с торчащим из шеи щупальцем… Разглядывал он и машины, чтобы убедиться, что никто не прячется поблизости. После семьи Сайксов сюда приехал только «Приус». Кастиэль направился к автоматическим дверям, и тут на парковку въехали еще две машины. Люди, которые вышли из них, несли воздушные шары, плюшевых животных и коробки конфет. Ничего подозрительного.

Бросив последний взгляд на стоянку, Кастиэль вошел в холл и приблизился к уже знакомой немолодой женщине за стойкой регистрации.

– Чем могу помочь? – приветливо улыбнулась она.

– Агент Коллинз, ФБР, – он снова представился фальшивой фамилией. – Мне нужно повидать двух пациенток доктора Хартвелл. Хлою Сайкс и Оливию Крам.

– Хлоя и Оливия, – повторила секретарь. – Боже, обе прибыли буквально пару минут назад.

– Я знаю.

Она что-то набрала на клавиатуре и посмотрела в монитор.

– У обеих начались роды, воды отошли, обеих разместили… Номеров родильных палат не вижу. Сейчас узнаю, – она быстро поговорила по телефону и записала данные в блокнот. – Они на втором этаже башни. Хлоя в седьмой палате, Оливия – в девятой. Доктор Хартвелл приехала несколько минут назад и уже там. Она вас ждет?

– Нет, – сказал Кастиэль.

Он направился к центральным лифтам. Секретарь проводила его взглядом и спросила:

– Предупредить ее о вашем приходе?

Кастиэль вызвал лифт.

– Только если это необходимо.

– М-м… ну… наверное, она захочет… – проговорила секретарь. – Я позвоню.

Двери лифта открылись. Кастиэль вошел в кабину и нажал на кнопку второго этажа. Доктор Хартвелл, вероятно, спросит, зачем он явился, и Кастиэль не был уверен, что придумает, что ответить. Его вело смутное беспокойство, которое он почувствовал, услышав, что роды у Хлои и Оливии начались одновременно. Ну а пока лучше ждать поблизости, на случай, если что-то все-таки произойдет. В то же время он понимал, что никто не позволит, чтобы в родильном отделении по коридору шастали чужаки. Ему придется снова выдавать себя за фэбээровца. Доктор Хартвелл в любом случае узнает о том, что он здесь.

Едва он сделал несколько шагов по коридору второго этажа, как его остановила медсестра и спросила, не нужна ли помощь. Назвав себя и сообщив о намерении увидеть доктора Хартвелл, Кастиэль сделал еще пару десятков шагов, а потом другой доктор – мужчина в очках с роговой оправой и сединой в волосах – остановил его и уточнил, к какой пациентке он пришел.

– К пациенткам, – поправил Кастиэль.

– Сразу к нескольким?

– Сайкс и Крам.

– Двум? Вы же не… неважно, – он потряс головой, будто отгоняя какую-то мысль. – Весьма необычно.

– Мне нужно поговорить с доктором Хартвелл, – пояснил Кастиэль.

– Агент Коллинз! – Ванесса Хартвелл махнула ему рукой и подошла. – Джордж, это ко мне.

– Очень хорошо, – сказал доктор Джордж. – Говорит, что пришел повидать двух пациенток.

– Да, Джордж, спасибо.

Когда мужчина отошел, доктор Хартвелл проговорила:

– Не ожидала, что вы придете. Какие-то проблемы с расследованием?