Рассказы - Бентли Литтл

- Вроде бы все разрешающие документы на строительство в порядке. Я не вижу здесь никакого криминала, но вы можете подать гражданский иск против компании...

- Я хочу поговорить с другим полицейским, - потребовала она, скрестив руки на груди. - Пришлите сюда кого-нибудь другого.

- Мэм...

- Вы абсолютно некомпетентны. Позвоните в свой участок и вызовите сюда кого-нибудь, кто знает, как делать свою работу. И не называйте меня "мэм".

Полицейский нахмурился.

- Разговор окончен. Мне жаль, но полиция ничем не может вам помочь, - явно намекая, что ей может помочь специалист по психическому здоровью.

Яппи улыбнулся.

- Не волнуйтесь, миссис Уайтинг. К концу недели мы закончим и вы нас больше не увидите. Мои люди очень хотят получить премиальные.

* * *

Вечером позвонил Джим.

- Привет, милая. Как дела?

Синди чуть не заплакала.

- Это был кошмар! У нас на заднем дворе весь день находилась бригада строителей, они возводили пристройку к дому. Я не смогла их остановить.

- Успокойся, успокойся. Расскажи мне, что случилось.

- Расскажу! Сегодня утром, как только ты уехал, я услышала шум снаружи. Я выглянула  и увидела строителей на нашем заднем дворе. Они носили строительные материалы, инструменты, оборудование; запустили бетономешалку; деревянными балками придавили мои розы, и... и не уходили! Я сказала им уходить, а они не ушли! Они продолжали строить!

- Какой-то полный бред.

- Это я и пытаюсь тебе сказать!

- Ты уверена, что они...

- Я уверена, что они что? - крикнула она. - Я уверена, что они пристраивают комнату к нашему дому? Наш двор завален строительными материалами! Они уже начали сносить заднюю стену гостиной!

На другом конце провода воцарилось молчание.

- Ты слышал хоть одно гребаное слово, которое я сказала?

- Да.

- И?

- Послушай, я разберусь с этим, когда вернусь домой, - сказал Джим.

- К тому времени, как ты вернешься домой, они уже закончат!

- Успокойся. Ты слишком остро все это воспринимаешь. 

Она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться и не заорать ему прямо в ухо. Он явно не понимал, что здесь происходит. Казалось, он думал, что это какая-то мелкая проблемка вроде протекающего крана, а не крупный строительный проект, поглощающий их двор и навсегда изменяющий их дом.

- Кто-то заплатил строительной компании тысячи долларов, чтобы пристроить дополнительную комнату к нашему дому, - медленно произнесла она. - Я сказала бригадиру, что произошла какая-то ошибка, что у них явно неправильный адрес, но в бланке заказа на выполнение работ стоял наш адрес, и он знал мое имя. Он отказался уходить, и я вызвала полицию, но приехавший полицейский сказал, что они ничего не могут сделать, якобы строительная компания не делает ничего незаконного.

- Я понял, - сказал он.

- Ты понял? Да ты понимаешь, что здесь сегодня творилось, через что я прошла?

- Да. И как я уже сказал, разберусь с этим. Не волнуйся. Я позвоню в строительную компанию и все улажу.

Слава богу!

- Я испугалась, - призналась Синди, и слезы навернулись у нее на глаза. - Никто меня не слушал. Я ничего не смогла сделать.

- Я разберусь с этим, - сказал он успокаивающе. - Не волнуйся.

Они поговорили еще минут десять, держась подальше от ее кошмарных переживаний, придерживаясь обычных тем их междугородных разговоров, - чем он занимался днем, как прошла поездка, - а затем попрощались. Но в ту секунду, когда она повесила трубку, Синди охватили сомнения. Я разберусь с этим, сказал он. Но как он собирался разобраться с этим? Он даже не спросил название строительной компании. Или имя бригадира строителей.

Может, он уже все это знал.

Может, он их и нанял.

В ее голове замелькало множество сценариев: у него есть любовница, и на самом деле именно ее он навещал, когда отправлялся в свои так называемые “деловые поездки”. Он собирался привезти ее домой и поселить в новой комнате. Или любовница залетела, и он собирался использовать новую комнату для ребенка. Он разведется с Синди и женится на новой женщине. Или...

Зазвонил телефон.

Синди подскочила, вырванная из задумчивости.

Это был Джим.

- Забыл спросить у тебя название строительной компании.

Он их не нанимал! Синди захлестнула мощная волна облегчения, и она с радостью дала ему название и номер телефона компании. Также она сообщила ему имя президента компании - некий Джон П. Уилтон - а вот имени бригадира строителей она так и не узнала.

- Утром первым делом я сразу же позвоню им - пообещал он.

Они еще раз сказали друг другу 'я люблю тебя' и попрощались, и вновь Синди почувствовала беспокойство после того, как повесила трубку. Да, она была довольна тем, что Джим собирался позвонить в строительную компанию, но он по-прежнему не казался таким уж обеспокоенным, как следовало бы, учитывая ситуацию. Он поступал правильно, но из чувства долга, а не из-за возмущения этим безобразием. Он должен был быть так же обеспокоен, как и она. В конце концов, какие-то люди сносили целую стену в их доме, собираясь пристроить новую комнату, которая им сто лет не нужна.

Возможно, она недостаточно хорошо это объяснила. А может он подумал, что это чрезмерная реакция с ее стороны, как в тот раз, когда она заставила его вернуться домой из поездки в Нью-Йорк, решив, что кто-то вломился в их дом, а в итоге все оказалось просто - плохо стоящая книга упала с полки и опрокинула цветочную вазу. Но как она могла неправильно истолковать команду строителей, достраивающих дополнительную комнату к их дому? И как Джим мог подумать, что эта ситуация может быть чем-то иным, чем она была на самом деле? Она очень четко и ясно описала то, что произошло.

Она хотела перезвонить ему, но вдруг сообразила, что он забыл сообщить ей название отеля, в котором остановился, - а она забыла спросить.

Синди прождала у телефона следующие два часа, надеясь, что он позвонит снова, но телефон не звонил, и, наконец, измученная, она легла спать, даже не потрудившись принять душ или раздеться, просто сбросив тапочки и плюхнувшись на матрас.

Ее разбудил звук стучащих молотков.

К тому времени, как она выбралась из постели, весь дом сотрясался от тяжелого оборудования, атаковавшего последние остатки задней стены гостиной. Вчера она сняла со стен все гравюры и фотографии, в центр комнаты передвинула диван