Режим черной магии - Ким Харрисон

— Встать, я сказала! — повторила Вивьен, снова опустив руку в карман пальто, и мы с Пирсом поднялись. — На парковке белый фургон. Залезете туда. Кофе оставить здесь, — добавила она, и Пирс слегка столкнулся со мной, ставя стакан на стол.

— Ты ему доверяешь? — тихо шепнул он, выдохнув мне в ухо.

Нику?

— Нет. Но разве есть выбор? — Я проглотила слюну. — Будь готов ко всему. Он изобретателен.

— Он же вор! — возмущенно сказал Пирс.

— Ага. Мерзкий воришка, который умеет выходить сухим из воды.

Вивьен меня толкнула, я споткнулась.

— Прекратить разговоры, — сказала она, понизив голос. — Том, выходишь в дверь, она следом.

Но Пирс, верный своей природе, придержал для меня дверь, вызывающе глядя на Вивьен из-под шляпы.

— Муха! У меня в кофе муха! — пронзительно завопил возмущенный голос, полный отвращения.

Я улыбнулась, остановилась на пороге и обернулась. Ник, мчащийся к стойке предъявить стакан, споткнулся на ровном месте. Стакан вылетел из рук, окатив лицо Вивьен черной жижей.

— Выходи! — прошептал Пирс, толкая меня, но я полуобернулась, не желая пропустить представление.

Посетители оборачивались, сочувственно галдя, смотрели, как Вивьен вытирает лицо руками. Ник суетился, помогая и извиняясь, но потом вдруг сверху посыпалась струйка пыльцы пикси, и Вивьен зажмурилась, не в силах открыть глаза.

— Ухты, больно-то как! — посочувствовала я, пошатнулась, когда Пирс подхватил мою сумку, которую уронила Вивьен, и потянул меня в дверь.

Застрекотали крылья взволнованного пикси, я резко остановилась.

— Там автобус отходит, — сказал запыхавшийся Джакс в дюймах от моего носа. — Не садись туда.

— Отстань! — крикнула Вивьен, отталкивая Ника. Он отлетел спиной на шкаф-холодильник с пирожными и минералкой, но ногой зацепил ногу Вивьен, и они вместе свалились.

Пирс вытащил меня на улицу, под холодный свет солнца. Пирс бежал за отходящим автобусом.

— Остановите карету! — кричал он, размахивая моей сумкой. — Остановите автобус! — поправился он.

Зашипели тормоза, отошла в сторону дверь. Для меня автобус никогда не останавливался. Как у Пирса это получается?

Я оглянулась на суматоху за спиной, потом на мамину машину. На той стороне парковки стоял белый фургон и потрепанная «импала» — ну точно это машина Ника.

Господи, колени как болят!

— Рэйчел! — позвал Пирс, держа ногу на подножке автобуса. — Садись быстрее!

Глаза у него были большие, красивые, и хотя выглядел он как Том, это был Пирс.

— Нет. — Я пошла к нему неверной походкой. — Мы едем с Ником.

Тут же он нахмурил лоб, прищурился.

— Я сказал, мы едем на автобусе. Не создавай трудностей. Садись.

Я, разозлившись, вырвала у него руку.

— Ты мне не говори, что делать! — завопила я, выплюнув лезущую в рот прядь. — Я еду с Ником!

Водитель тяжело вздохнул:

— Леди, туда или сюда?

Я глянула на него злобно:

— Туда. А ты проваливай к чертям отсюда.

Это решило вопрос. Пирс едва успел убрать ногу, как водитель захлопнул дверь у нас перед носом и дал газ.

— Это ошибка, — громко и укоризненно заявил Пирс, увлекаемый мною к ближайшему мусорному ящику. — Не удивительно, что Ал согласился послать меня за тобой присматривать.

— Вот что, — заявила я с жаром, — я как-то двадцать шесть лет без тебя прожила. Пусть черт знает как иногда, но я — живая. А ты, если помнишь, погиб.

И тут я резко остановилась, чуть не налетев на лепрекониху. В зубах у нее была длинная трубка, и она стояла, прислонившись к грязному стволу клена в ожидании, чтобы ее увезли.

Блин!

Глазами умоляя о милости, я вытолкнула восхваляющего себя Пирса вперед и затолкала его в щель между ящиком и стенкой.

Боже мой, прошу тебя, прошу тебя, пожалуйста!

— Заткнись! — прошептала я, отбирая у него сумку. Черт, можно ли выглядеть глупее?

— Она нас выдаст, — прошептал он, обдавая мне шею теплым дыханием. — Чертова дура, говорил же я тебе ехать на автобусе!

— А я тебе говорю «заткнись»!

Ну, да, дура. Но я не видела лепрекониху, когда вытаскивала Пирса из автобуса.

Зазвенела, распахиваясь, дверь кофейни, застучали по мостовой каблуки Вивьен. Я зло оттолкнула сдерживающую руку Пирса и на цыпочках подошла выглянуть через верх, прячась за пустой коробкой, пахнущей зернами кофе. Вивьен, похожая на старую каргу, бросилась к моей машине, глянула на пустые сиденья, потом повернулась к автобусу, сворачивающему за угол.

— Она там? — крикнула она лепреконихе, и я убрала голову, прижавшись лбом к холодному металлу. Ну только не так!

Мы были так близко, что слышно было, как затянулась лепрекониха, приложившись к деревянному мундштуку.

— Я видела, как ее друг тормознул автобус, — ответила карлица, и у меня глаза закрылись от облегчения.

Вивьен ругнулась, я услышала, как она бежит к фургону. Взревел двигатель, взвизгнули шины — и она уехала. Из кофейни под звон дверных колокольчиков вышли какие-то двое, весело смеясь.

Мы с Пирсом медленно вышли из-за ящика. Выдохнув, я сняла с себя амулет маскировки, вспушив при этом волосы. Посмотрела на малышку — она курила и улыбалась мне.

— Спасибо, — сказала я от всей души, пожимая ей руку. Маленькая ручка, но сильная. — Если тебе когда-нибудь будет что-нибудь нужно. Что угодно…

— Да ерунда, — ответила она, кивнув в ответ на удивленный взгляд Пирса. — У тебя такой вид, что тебе отдохнуть неплохо. — Она приоткрыла карман, показывая горсть банкнот. — Ты мне ничего не должна. Когда лепрекону даешь деньги, отобрать их невозможно. Ей только сухие дубовые листья достались.

И она засмеялась счастливым детским смехом. Я тоже улыбнулась, не тая на нее злобы за эти три тысячи. У Айви карманы глубокие.

Снова прозвенели колокольчики двери — я резко вскинула голову. Вышел Ник, прихрамывая, прижимая к носу ком экологически чистых салфеток, а рядом с ним вприпрыжку бежал Марк, горячо извиняясь и пытаясь впихнуть Нику пакет с чем-то. На нас Ник даже не глядел, отталкивая руку Марка и продвигаясь к своей машине.

Марк убедился в тщете своих усилий, остановился, одинокий и несчастный, в своем переднике, Ник завел машину, положил голову на подголовник в ожидании. Марк медленно вернулся в кофейню.

— Похоже, на этом вам ехать, — сказала лепрекониха, указывая трубкой на ржавый автомобиль Ника.

— Только потому что эта глупая женщина не захотела сесть в автобус, — буркнул Пирс, и я посмотрела на него сурово. Тогда он вздохнул, громко и медленно, и пошел к машине Ника, опустив голову и засунув руки в карманы длинного суконного плаща.