Адский Ангел - Эдвард Ли

- И когда они это сделают...

- Архлоки прекратят заклинание левитации, и круг упадет. Он сокрушит всех на поле в одно мгновение. Вся смертоносная сила сразу освободится, и биомаги Сатаны используют больше некромантии, чтобы сдерживать и манипулировать энергией через эти преобразователи энергии, - она указала на самый дальний край купола, где черные скелетообразные башни, по крайней мере в милю высотой, качались на ветру. - Это вся та энергия, которая позволяет им вызывать пространственное слияние.

Кэсси не могла себе этого представить. Кто мог даже подумать об этом? Кто мог изобрести такую вещь, даже в мире, где волшебство функционировало как наука?

- Первоначально Люцифер построил купол, чтобы тот служил развлекательным полем для демонической элиты. Его версия гладиаторов. Но в конце концов его маги нашли ему лучшее применение, - Ангелиза заставила Нектопорт резко свернуть. Он со свистом пронесся по небу, пересекая очертания черного серпа луны.

- Куда мы теперь летим? - Спросила Кэсси, изо всех сил вцепившись в ободок.

- Зоопарк в Парке Сатаны, - сказала Ангелиза.

Зоопарк? Отлично. Зоопарк в аду.

- Зачем мы туда летим?

Ангелиза не ответила. Вместо этого она смотрела на зловещее зрелище, которым был город. Ее белоснежные волосы танцевали вокруг головы, ветер прижимал ткань платья к груди. Сквозь тонкую материю Кэсси видела паутину шрамов. В какой-то момент кулон ангела - камень безвестности - сверкнул у нее за шеей, и хотя он больше не соприкасался с ее кожей, ее аура бушевала. Эманация интенсивного лимонно-зеленого света исходила от безразмерного обода Нектопорта.

- Черт побери! - воскликнула она и снова прижала камень к груди. - Это было очень умно.

- Что случилось? Твоя аура прекрасна.

- Здесь это смертельно опасно. Если его увидят наблюдатели, они сообщат об этом в управление полиции.

- Но нам не о чем беспокоиться, - напомнила Кэсси. - Как ты сказала тогда на улице. Мы просто во сне. Мы не можем быть ранены или захвачены, потому что наши физические тела на самом деле не здесь.

- Верно, но если нас кто-нибудь увидит, это насторожит полицию. Люцифер хотел бы знать, что кто-то собирается трахнуть его...

У Кэсси отвисла челюсть.

- Ангелиза! Ты ангел! Ты не можешь так говорить.

Ангел усмехнулся.

- Это просто заблуждение. Ангелы могут говорить как угодно, если хотят.

Кэсси была потрясена.

Потом Ангелиза закричала:

- Черт побери!

Прежде чем Кэсси успела спросить, что случилось, она увидела это. Четыре грифона, словно эскадрилья штурмовиков, взмывали к ним сквозь клочья разноцветных облаков. Кэсси никогда не видела таких больших грифонов с размахом крыльев в двадцать футов. Их крылья двигались слишком быстро, чтобы их можно было заметить.

- Сделай что-нибудь! - Крикнула Ангелиза.

Кэсси была ошеломлена, но потом подумала: "Все верно, я Эфирисса..." Стая внизу рассыпалась в разные стороны, некоторые исчезли в облаках. Они летели так быстро, что ей было трудно сосредоточиться. Давай, давай, бормотала она себе под нос. Потом она увидела одного, гораздо ближе, и подумала: "Обезглавить..."

Грифон даже не успел вскрикнуть. Его клювастая, покрытая чешуей голова отлетела в середине полета по идеальной линии вдоль шеи. Кэсси даже не заметила крови. Когда еще один зверь вынырнул из облака и приблизился к устью Нектопорта, Кэсси подумала, что у него нет перьев, и вдруг существо беспомощно рухнуло вниз. Покрывало из чешуйчатых перьев упало с искривленного тела, рассеявшись облаком, похожим на конфетти. Грифон исчез.

Ангелиза опустила Нектопорт ниже.

- А где остальные? - спросила она с некоторым беспокойством. Потом она закричала. Две головы размером с датского дога высунулись из-за края иллюминатора. Один клюв вонзился в лицо Ангелизе, промахнулся, но зацепил ее длинные белые волосы. Он пытался вытащить ее.

Другой Грифон забирался в Нектопорт.

- Помоги! - закричал ангел.

- Нет клюва, - сказала Кэсси существу, нападавшему на ее подругу. Клюв отвалился, оставив блуждающий в зияющей дыре черно-розовый язык. Он поднял коготь, но потом Кэсси сказала: "Нет когтей". Они отвалились. Внезапно тварь начала падать на обод; без когтей она не могла удержать хватку. Она отвалилась.

- Господи! - С облегчением воскликнула Ангелиза.

Последний Грифон издал звук, похожий на заклинившую коробку передач, когда Кэсси подумала: "Вывернуть наизнанку". Внезапно его тело перевернулось, органы повисли снаружи, маленький мозг размазался, как пудинг, вокруг проломленного черепа. Все, что было внутри, теперь висело снаружи. Она вздрогнула.

- Вон, - сказала Кэсси, и неземная сила, стоящая за этим словом, выбросила тварь из отверстия порта.

- У тебя есть кое-какие навыки, - даже Ангелиза была впечатлена, глубоко дыша после этого.

- Здесь не все работает, - сказала Кэсси. Она смотрела, как похожий на кучу Грифон переворачивается, быстро падая. - В основном низшие виды. Чем более развит демон, тем меньше эффекта. Нельзя воздействовать на колдуна или некроманта высшего ранга. - Она усмехнулась. - Но это может быть весело.

- Ты так хорошо развиваешься, просто удивительно. - Ангелиза сузила свои красивые бежевые глаза. - Держу пари, что ты могла бы уложить целое отделение калечащих отрядов, а у великого герцога могла бы вызвать головную боль.

- Я стараюсь. - Кэсси посмотрела вперед и вниз. Теперь они были намного ниже, скользя по верхушкам проржавевших зданий сквозь дым. - Разве не опасно находиться так низко?

- Немного. Дым обеспечит нам прикрытие. - Ангел указал. - Смотри. Здание Мефисто. Видишь?

- Как я могла это пропустить? - Спросила Кэсси. Сквозь редкие просветы в дыму Кэсси разглядела самое высокое здание, когда-либо построенное. 666 этажей, подумала она с благоговением. Монолитное здание с высокими шпилями смотрело на город сотнями тысяч окон с прорезями для пушек. По каменным уступам каждого уровня рыскали Горгульи; Како-летучие мыши гнездились на железных эстакадах, которые пересекались, образуя крепкую антенную мачту сооружения. Даже с такого расстояния у Кэсси закружилась голова, просто смотря на это все.

- Там живет Люцифер, - пробормотала она.

- Это сердце ада. Ходят слухи, что он не покидал здание уже тысячу лет.

- Ты когда-нибудь видела его?

- Один раз. Давным-давно.

- А как он выглядит?

- Он выглядит так же, как... - что-то оборвало ответ ангела, когда ее Призрак Умбры начал