Зверь - Брендан Райх

Опал скользнула вперёд и взял Нечто за руку. Жест, казалось, поразил маленькое зелёное существо. Спасибо, что дал нам второй шанс. У тебя есть настоящее имя? Извини, мы никогда не спрашивали.

Нечто долго смотрело на Опал. «Дакс», — тихо телепатировал он.

Пространство вокруг них искривилось. Нико почувствовал, как его сначала растянуло, потом расплющило, словно антистрессовый мячик.

Идите. Нечто плыло вниз, к трещине, ведущей в его мир. Быстрее. У нас нет времени.

Реальность, казалось, растаяла. Нико схватил Тайлера за руку и увидел, как он взял за руку Эмму, держащуюся за Опал. Как один они направились вверх по направлению к проходу обратно в свой мир. Достигнув порога, они повернулись и посмотрели вниз.

Нечто махало им рукой. Они помахали в ответ. Затем Нечто достигло прохода в свой мир и двинулось сквозь него.

«Ничего не происходит», — сказала Опал, забирая шахматную доску у Эммы. Держа её перед собой, она подошла к барьеру и толкнула его. Его края легко разошлись, и она пошла вперёд, все ещё держа за руку Эмму.

«Не отпускай!» — крикнул Нико. Эмма и Тайлер пошли дальше в спешке. Нико добрался последним. Проходя сквозь завесу — в холодный, тёмный Тихий океан — он почувствовал, как что-то скользнуло позади него. Выпустив руку Тайлера, Нико выплыл на поверхность и сделал торопливый вдох.

Они были внутри Разлома в буровой камере, но вода перестала двигаться, её пурпурное сияние почти потускнело. Не было никаких признаков ни Охотников, ни Зверя. Нико все ещё беспокоился о том, что они на свободе — что бы ни думало Нечто, — но стонущие звуки с мостика выше привлекли его внимание.

Дождь лился сквозь открытую крышу. Платформа зловеще вибрировала и, казалось, готовилась опрокинуться.

— Давайте выбираться отсюда! — крикнул он.

Тайлер помогал Эмме подняться на лестницу. Опал и Нико подплыли к другому набору металлических перекладин, Опал держала шахматную доску над головой. Стена слева от Нико несколько сместилась, когда они поднялись. Взобравшись на мостик, они побежали через дверь, спустились по внешним ступеням и помчались прочь по одинокой каменной косе.

Металл заскрипел прямо за ними. Нико обернулся, наблюдая, как нефтяная вышка с грохотом рухнула.

— О чёрт, — выдохнула Эмма. — Совсем близко.

— Может быть, вызовем такси? — с надеждой сказал Тайлер, натягивая капюшон. Дождь начал ослабевать, странное свечение исчезало. — Иначе…

Нико посмотрел в темноту. Облака спрятали луну. Мир был чёрным и должен был остаться таким до утра. Их уже ищут? Как долго? Кто-нибудь догадается заглянуть сюда?

Свет прожектора рассёк волны. Нико услышал низкое тарахтение двигателя. Через несколько минут вишнёво-красный катер подъехал к волнорезу. Логан помахал из-за руля.

— О, слава Богу, — выдохнул Тайлер. — Логан справился!

— Мы тоже, — сказал Опал почти недоверчивым тоном. — Мы закрыли Разлом, ребята. Нечто помогло нам.

Нико кивнул, но чувствовал себя неуверенно. Это было легко. Он вспомнил, что Нечто сказало ближе к концу: на время.

Логан бросил канат, и они все взобрались на борт.

— Извините, я опоздал, — сказал он. — Весь город на ушах, вас всех, похоже, считают пропавшими без вести, и теперь, когда я добавил в своё резюме два обвинения в краже лодок, я официально являюсь самым известным преступником Тимберса.

— Фикции все ещё там? — обеспокоенно спросила Опал, укладывая шахматную доску под своё место.

— Они разбежались по центру города, но, к счастью, большинство из них остались внутри. Затем они все одновременно исчезли. Что бы вы ни делали, было слишком поздно. Но мы и не сможем это скрывать. Десятки людей видели настоящих монстров, бегущих по Мейн-стрит. Списать это на Хеллоуин не получится.

— Мы ничего не делали с фикциями, — с недоверием сказал Тайлер, но затем хлопнул по планширу рядом. — Это случилось, когда Нечто ушло домой! Спорю, это фикции исчезли, как только он оказался в своём мире. Это тоже помогло нам закрыть Разлом.

Логан покачал головой.

— Расскажи мне об этом на обратном пути.

Он развернулся к более глубокому участку, затем повернул руль и направился к Тимберсу. Нико уставился на ночное небо. Все снова вернулось в нормальное русло. А как же моя жизнь? Пока они пересекали волны, Нико не мог избавиться от ощущения, что его мир изменился навсегда.