Злая кровь - Елена Таничева

Сегодня первую половину ночи у покоев Князя дежурил Мишель. Сдал пост после полуночи и решил заглянуть к Нине. Поскребся в дверь ногтем: очень ему нравилось вести себя изящно, как в Версале.

Девушка открыла мгновенно. Даже с учетом скорости перемещения вампира это было… уж слишком мгновенно.

— Ты что, стояла под дверью? — удивился Мишель. — Кого-то ждешь?

— Нет. Я металась по комнате, — угрюмо ответила Нина. — Я заламывала руки и оглашала пространство стенаниями.

— Я не слышал…

— Значит, мне удалось стенать про себя.

— Что-то еще случилось?

— Да, случилось плохое: случилось то, что я ничего не могу найти. И ничего не происходит. Те две архивные книги с записями о прибывших и убывших — пустышка. Теперь я в этом уверена. Никто из указанных там вампиров не замешан в этих делах. Всех проверили. Кто не погиб и не эмигрировал — те, по всему выходит, не могут быть виновны…

— Проверили, — хмыкнул Мишель, усаживаясь на край стола, заваленного книгами и бумагами. — А как по учетным книгам проверить, был или не был вампир заинтересован в убийстве другого вампира? Душу читать может только Мастер. Неужели нашли Мастера каждого из них?

— Убийство совершил колдун. А среди упомянутых в архивных книгах нет не то что колдуна — нет вообще никого, кто интересовался бы колдовством. Ты же сам знаешь: их вообще в нашем сообществе немного — тех, кто практикует магию в широком смысле. Нам обычно хватает собственных магических способностей, и вампиры стараются развивать только то, что дано от природы. То, что у нас внутри. А это была, можно сказать, магия внешняя. Магия для тех, у кого нет своей.

— Интересно. А ты, и правда, умная. Я под таким углом как-то не думал…

Нина отмахнулась от комплимента:

— Уже в январе, когда я нашла тот букетик, стало ясно про колдуна. Просто я была уверена, что архивные книги украли не случайно. Что там есть сведения, которые наведут на след. Столько времени потратила, чтобы восстановить по другим документам, кто упоминался в тех книгах, и все напрасно… А спросить у архивариусов не решилась. Я их всех подозревала.

— Уже не подозреваешь?

— He-а. Колдунов среди них нет… В общем, убийца своего добился: отвлек внимание на дурацкие архивные книги. «Ложный след» это называется. А настоящим следом наверняка были книги о магии… Но вот тут тупик. Я нашла дубликат только одной из похищенных. В Лионе. Попросила Князя, а он обратился к Принцу Лиона, в общем — сейчас книгу копируют и частями пересылают мне, да будет благословен Интернет. Получила уже две трети. Но пока не понимаю, какое отношение эта книга имеет к Модесту Андреевичу и вообще к Москве, к России.

— А сколько сейчас в Москве колдунов среди вампиров? Четверо?

— Да. Принц Филипп Орлеанский, Марфа Лаут, Ян Гданьский и Марьяна Сваровская.

— Ты бы на кого поставила? Кого бы заподозрила?

Нина пожала плечами.

— Всех. И никого. Не представляю, зачем кому-то из них убивать Модеста Андреевича…

— Мы же выяснили: из-за мандрагоры и книг!

— Я не понимаю, почему нельзя было попросить эти книги и мандрагору! Никому из них Модест Андреевич не отказал бы! Что такого-то? Ведь каждого новоприбывшего проверяют. Марфа и Марьяна — они вообще здешние, вся информация о том, что они делали с момента обращения, существует, зафиксирована. Филипп и Ян — иностранцы, более темные лошадки. Особенно Филипп…

— Ну, как раз о его гнусностях известно не только в Москве, но во всем мире. А теперь еще и в Петербурге. Что он там натворил — понятия не имею, но…

— Вот именно: «но». Я вообще не понимаю, как наш Князь его принял. Кстати, Модест Андреевич его ненавидел. Он вообще ненавидел… таких. Может, это Филипп, а? Он и его этот… этот…

— Любовник. Шевалье де Лоррен.