Дорожные работы - Стивен Кинг

– Мальчишка запустил снежком, – ответил он. – Наверное,внутри был камень.

– Да уж, без камня не обошлось, – сказал механик.

Заменив стекло, он вернулся в прачечную, положил одежду всушилку, поставил регулятор температуры на среднее значение и опустил в прорезьтридцать центов. Потом он присел и подобрал брошенную кем-то газету. Кроменего, в прачечной была только молодая женщина в очках в металлической оправе, сусталостью на лице и светлыми прядями в длинных рыжевато-коричневых волосах иее маленькая дочка. У дочки была истерика.

– Дай мне мою буты-ыыыылку!

– Черт возьми, Рэйчел, успокойся!

– БУТЫ-Ы-ЫЫЫЫЫЛКУ!

– Когда вернемся домой, папа тебя отшлепает, – мрачнопообещала женщина. – И не рассчитывай на сказку перед сном.

– БУТЫ-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-ЫЫЫЫЫЛКУУУУУУУ-УУУУ!

Интересно, зачем это такой девице понадобились перья вволосах? – подумал он и принялся читать газету. Заголовки гласили:

ВИФЛЕЕМ ОПУСТЕЛ

ПАЛОМНИКИОПАСАЮТСЯ ТЕРРОРА

В подвале первой страницы было помещено небольшое сообщение,привлекшее его внимание, и он прочел его от слова до слова.

УИНТЕРБУРГЕР ЗАЯВЛЯЕТ О ТОМ, ЧТО С АКТАМИ ВАНДАЛИЗМА НЕЛЬЗЯМИРИТЬСЯ

Местные новости

Виктор Уинтербургер, кандидат от демократической партии наместо, освободившееся после смерти Дональда П. Нэиша, погибшего в автомобильнойкатастрофе в конце прошлого месяца, заявил вчера, что «цивилизованноеамериканское общество» не должно мириться с актами вандализма, подобными тому,который имел место в прошлую среду и причинил ущерб на сумму почти в сто тысячдолларов дорожным работам по строительству нового участка 784-й автострады.Уинтербургер высказал свои соображения на обеде Американского Легиона, иучастники обеда встретили его речь продолжительной овацией.

«Мы уже были свидетелями подобных происшествий в другихгородах, – заявил Уинтербургер. – Изуродованные автобусы, разорванные в клочьявагоны метро, разрушенные здания в Нью-Йорке, разбитые окна и испоганенныешколы в Детройте и Сан-Франциско, ущерб, наносимый общественным местам, музеям,картинным галереям. Мы не должны допустить, чтобы величайшая страна миратерпела опустошения от современных гуннов и варваров».

Полиция была вызвана в район улицы Грэнд, где несколькопожаров и взрывов обратили на себя внимание…

(см. cтр. 5 кол. 2)

Он сложил газету и швырнул ее на стопку старых потрепанныхжурналов. Машины работали, издавая глухое, усыпляющее гудение. Гунны. Варвары.Стало быть, они – гунны. Они – потрошители и разрушители, готовые расправитьсяс этим миром, как мальчишка – с муравейником.

Молодая женщина вышла из прачечной, таща за собой девочку,которая продолжала требовать бутылку. Он закрыл глаза и задремал. Черезнесколько минут он проснулся, как ему показалось, от звона пожарного колокола.Но выяснилось, что это был всего лишь Санта-Клаус из Армии Спасения, занявшийсвой пост у входа в прачечную. Выходя оттуда с пакетом чистой одежды, он отдалСанте всю мелочь, которая была у него в кармане.

– Да благословит вас Господь, – сказал Санта.