Призрак - Кэт Блэкторн

— Ворон, ты в моем списке врагов.

Он остановился на приличном расстоянии, прежде чем перейти улицу.

— Оборотень велел мне отвести ее в безопасное место. Прошлой ночью ведьмы были в большей безопасности, чем ты. Сегодня все может поменялся.

Я выпрямился, испытывая непреодолимое желание броситься на него. Я никогда не хотел драться при дневном свете, но в последнее время не мог от этого отказаться. Как будто моему демону, наконец, надоела человеческая кожа, и он захотел провести некоторое время, годы, десятилетия, просто оставаясь монстром, которым я являлся. Какой смысл в цивилизованной жизни, если бы я нашел ее? Возможно, она была всем, чего я ждал.

— Это не твое решение, а мое. Я решаю, куда ей идти, где спать и где безопасно, понял?

Он молча пожал плечами, когда я спросил:

— Почему ты привязался к ней, а? Скучно стало? Признайся.

— Мы не выбираем, с кем нам быть вместе. Я увидел ее и понял, и теперь ничего не могу сделать, кроме как помогать ей и заботиться о ней. Мы не враги, Призрак. Я не хотел проявить неуважение к тебе.

Выражение моего лица немного смягчилось.

— Мне всегда нравились птицы.

— Мы все помним и не забываем. — Он повернулся, чтобы посмотреть на магазин.

— Они уже дают ей уроки пилотирования на метле?

— Она сейчас собирает свои вещи. Не выглядит особо счастливой. С ней все в порядке, но она недовольна.

Я фыркнул.

— Это было видно за милю. Я не понимаю, почему такие, как вы, так любят ведьм. Они невыносимые всезнайки.

Ворон сунул руку в карман своего плаща и достал серебряное ручное зеркальце.

— Они хотят с тобой поговорить.

Я взглянул на зеркало.

— О, черт возьми. — Я выхватил его из его рук, покрытых перьями, и посмотрел на отражение. — Ты несешь чушь, ведьма.

— Я тоже рада тебя видеть, демон.

— Архидемон, — поправил я, не в настроении выслушивать реплики Марселины.

Ее лицо, ее

молодое

лицо, смотрело на меня в ответ. Она была очень похожа на свою внучку Есению, только... злее.

— Вы, должно быть, празднуете там, что так быстро развратили эту бедную девочку. От нее разит вашей мерзкой тьмой.

— Ты позвала меня, чтобы послушать, как ты разговариваешь, ведьма, или у этого разговора есть какая-то цель? Которую, кстати, ты могла бы обсудить лично. Я не причиню тебе вреда... снова.

Она хихикнула, прикрыв свои красные губы.

— О, за себя я не переживаю. Я боюсь того, что могла бы сделать с тобой, Призрак. И я не хочу иметь дело с последствиями действий твоих повелелитей. — Она замолчала и прищелкнула языком. — Эта девушка не ведьма, так что мы не обязаны ее защищать.

Я отложил зеркало в сторону, собираясь вернуть его Ворону, прежде чем услышал, как оно снова заговорило.

— Однако... — я поднял его обратно, встретив сердитый взгляд ведьмы. — Она нам нравится. В ней есть что-то такое... притягательное. Я никогда раньше не встречала существа, похожего на нее. Ее энергия...

— Она типичная

смертная, —

перебил я. — Что бы вы от нее ни почувствовали, это результат того, что я и мои братья принимаем ее. Я объявил ее своей.

— Думаешь, легионы и их повелитель последовали за ней в Ясеневую рощу из-за твоих темных ритуалов, Архидемон? До встречи с тобой?

Ее вопрос вызван любопытством, а не сарказмом. Итак, я ответил:

— Возможно. Ты в курсе, что некоторые из нас видят время в ином масштабе, чем другие. Я — нет. Однако некоторые из моего вида так могут, как и твои.

Она замолчала, многозначительно глядя на меня. Прошло сто лет или больше с тех пор, как я видел ее в более молодом виде — такой, какой она выглядела, когда я убил ее.

— Ты выглядишь так же, — сказала она с ухмылкой. — Возможно, немного злее.

— Убирайся из моей головы, ведьма.

Выдохнув, она предложила:

— Ковен наложит защитные заклинания на город. Хотя мне любопытно, Призрак. Ты или твои братья видите ее?

Я понял, что она имела в виду. Мог ли кто-нибудь из нас почувствовать ее. Но гребаный абсурд всего этого заключался в том, что от моего дыма, прикосновения Дракона и чутья Волка... никто из нас не мог этого сделать. Спасибо Дьяволу за современные технологии и маячок, который я установил на ее машину.

— Нет.

Ведьма внимательно посмотрела на меня, прежде чем добавить:

— Никто, кроме жителей Эш Гроув, не проникнет внутрь, но и не выйдет наружу тоже. Так что используй время с умом и внимательно следи за ней. Наши чары подействуют в полночь на Хэллоуин.

— Всегда приятно поболтать со старухой из Клана Лунного ореола, — заметил я, просто чтобы подразнить ее.

Она закатила глаза.

— Гори в аду.

— С удовольствием, это мое любимое занятие. Как насчет того, чтобы в следующий раз попробовать вместе со мной?

Зеркало потемнело. Я передал его Ворону, который даже не притворялся, что не слушал. Фамильяры всегда были чертовски любопытными.

Вкус корицы заиграл у меня на языке, и я усмехнулся. Блайт вышла из магазина, перекинув спортивную сумку через плечо. Она остановилась перед нами с Вороном, бросив свою сумку на землю.

— Они сумасшедшие. Молодые — да, но старые... Черт возьми.

Я мрачно усмехнулся, притягивая ее к себе за талию.

— Я предупреждал тебя, Маленький Призрак.

Ее щеки вспыхнули, и вкус ее возбуждения просочился в мой рот.

— Ты правда ждал меня здесь весь день?

Я пожал плечами.

— Не так уж сильно отличается от любого другого дня с тех пор, как ты приехала в город.

Она покачала головой.

— Сталкер.

— Демон, — прошептал я. С ее губ сорвался тихий вздох. Это возбудило ее — мою тьму. — Ворон, отнеси ее сумку в «Кровь ягненка». Сегодня она у меня.

Его клюв опустился в поклоне.

— Спасибо, Ворон, — тихо сказала она, когда я обнял ее крепче. Черный человек-птица взвалил на плечо ее сумку и пошел к церкви пешком. Она хихикнула. — Разве люди не будут на него пялиться?

— Не думаю, что его волнует что-то, кроме тебя. — Я взял ее за руку и подвел к своему байку. — Что скажешь, если мы прокатимся.

Ее глаза загорелись, и она прикусила губу в улыбке.

— Мы в безопасности? Прошлая ночь была, мягко говоря, пугающей...

Я заправил выбившийся локон ей за ухо.

— Со мной ты всегда в безопасности.