Выбор Проклятого - Юрий Соломин

— День добрый, — отец поздоровался первым, протягивая руку.

— Здравствуйте.

Во внешнем виде мужчины не было ничего необычного. Черные волосы, невысокий и худощавый. Про таких людей еще говорят: маленькая собачка — до старости щенок. Но рукопожатие у него было крепким, а серые глаза смотрели внимательно и оценивающе. Но намного большее впечатление на гостя произвел мальчик.

Обычный малыш, лет трех-пяти, Филипп не часто общался с детьми, чтобы точно оценить возраст по внешнему виду. Он топал держась ручкой за папин указательный палец, и не обратил никакого внимания на встречного.

— Леша, поздоровайся с дядей. — После слов отца, малыш наконец-то посмотрел на Филиппа, и на его личике расплылась милая улыбка.

— Привет, — Филипп склонившись протянул руку, и малыш несколько секунд озадаченно смотрел на его ладонь, а затем пожал кончики пальцев протянутой руки. При этом их глаза встретились, и в этот момент, детское наивное выражение исчезло из маленьких глаз. Там появилось что-то цепкое, оценивающее и, как показалось Филиппу, не доброе. Длилось это видение всего лишь несколько секунд. Затем все вернулось, и он снова видел обычного ребенка, но в душе испытывал некое смятение. Такого просто не должно быть!

— Нам уже надо идти, скоро пересечемся по работе, — Александр — отец пацана, явно заметил что Филипп выбит из колеи этой встречей, и добавил, — вы привыкните.

— До свианьа! — помахал ручкой маленький Леша, улыбаясь во весь рот.

Филипп непроизвольно улыбнулся в ответ.

— Пока, пока, — сказал он и быстро отвернулся. Не было ни малейшего желания еще раз увидеть такие взрослые глаза на лице маленького симбионта.

Затем его закружила рабочая рутина. Он изучал все личные дела и работу филиала. Тут действительно собралась довольно сильная команда магов. И специализировались они на боевых направлениях.

Официально подразделение Клауса занималось исследованием карманов, с отловом и уничтожением демонов. На последней их функции Филипп остановился подробнее. В голове немца плохо укладывались такие понятия, как современная Европа и ловля демонов, даже после разговора с Габриэлой и визита к Гротаку.

Изучая операции «Проникателей», а именно так называлась боевая группа, сосредоточенная в этом офисе, он пришел к выводу: плотность гостей из других реальностей тесно связана с исследованием этих самых других миров. В общем-то, об этом он знал и раньше, но до сего момента это знание было лишь малозначительным фактом.

Конечно, все демоны были без клыков, без рогов и копыт, чаще всего похожие на обычных людей. Кто-то убивал, питаясь кровью и болью, а кто-то пил эмоции или просто жизненные силы. Вариаций было много, но, ни одной дружественной. Вот с ними и разбирались парни и девчонки из «Проникателей».

И вторая функция, это исследование блеклых территорий.

Рядом с Киевом было открыто два постоянных кармана, и периодически появлялись, и исчезали новые. В одном из постоянных карманов добывали некую субстанцию, под кодовым названием «ПЛ-1». Использовалась она для изготовления различных фарм. препаратов. Именно тогда Филипп с удивлением узнал, что ценнейший «ОВ-12» (препарат, останавливающий все жизненные процессы в организме, позволяющий выжить смертельно раненным, или подержать кого-то в коме), делается на основе этой субстанции. И не только он, а еще многие другие из того, чем пользовались сотрудники «Аусграбуна». Информация по второму карману, неожиданно оказалась засекреченной, вероятнее всего ему просто не оформили необходимый допуск. Он подал запрос и был уверен, что все решиться в ближайшие дни.

Вечером того же дня, к нему зашел Клаус и предложил принять участие в очередной экспедиции.

— Карман постоянно доступен, — говорил Клаус, — но это не означает, что туда можно лазить каждый день.

— Почему?

— Местная флора. Она в целом нам не дружественна, но иногда это почти незаметно, а иногда монстры словно с цепи срываются. В такие дни там не продержаться и часа, поэтому приходится уводить группу, а все переходы энергозатратны.

Это была правда, механизм перехода с Земли в карман был довольно сложным. Всегда был нужен проводник, а судя по документам, в Киеве в их качестве выступали симбионты, а точнее их дети. И всегда существовал риск, что кроме проводника никто не доберется до места назначения. Было хорошо, если группа просто оставалась на Земле, но существовал неиллюзорный риск что все сгинут где-то в дебрях этого загадочного пространства.

Переходы стали более-менее регулярными лишь после того, как их научились временно стабилизировать с помощью машин. Вся беда в том, что стабилизация была очень энергозатратной, и некоторое время этот проект вообще думали свернуть. Но затем отдача от некоторых карманов стала превышать затраты и исследования продолжились. Однако, снаряжая группу в экспедицию с использованием генераторов, любой руководитель, а Клаус тут не был исключением, предпочел бы перепроверить все тысячу раз, чем один раз «погулять» вхолостую.

— Это что, змеи? — Филипп уже успел вкратце ознакомится с материалами по «Фалькару» — под таким названием этот карман проходил в документах, но сухой казенный язык не давал ему четкого представления.

— Да, змеи, птички, жабки размером с крокодила, и многое другое. Кроме того — газ. Атмосфера там мало пригодна для дыхания, поэтому приходится использовать фильтры, но периодически даже они не спасают. Кроме того там не действует огнестрельное оружие и взрывчатка. Можно использовать только меч, арбалет и магию, прямо как в старом и модном фэнтези.

— А ваши люди не будут возражать против моего присутствия? Я не оперативник, я больше кабинетный работник, а балласт не очень любят в опасных путешествиях.

— Вы идете в группе, как специалист по поиску. И кстати, — тут Клаус наградил его внимательным взглядом, — так оно и есть, если судить по вашему досье.

— Поиск? — растерялся Филипп.

— Вы же интуит! Вам и раньше приходилось искать людей. А там, действуя по тому же принципу, будете искать все, что может представлять ценность. И это не обязательно должен быть «ПЛ-1».

— Я совсем не уверен, что понимаю как это делать.

— А никто из разведчиков поначалу не понимает, — пожал плечами Клаус. — Думаю, если бы это было подчинено хоть какой-то логике, то было бы проще, но чего нет, того нет. Так что не переживайте, ваше участие в группе вполне объяснимо. И советую выспаться, а завтра в шесть утра быть на складе. Экипировку вам подготовят.

Так он и поступил. Несмотря на переживания, сумел уснуть легко и спал крепко, без сновидений.

На складе выдали обещанный