Адское пламя - Алиса Джукич

Быстро вернув верх платья на место, я воззрилась на него во все глаза, стараясь скрыть за притворным спокойствием тревогу перед будущей выходкой.

Призрачный лунный блик, превращающий прекрасное лицо Дея в произведение искусства, начал приобретать багровый тон рассвета.

Рога Асмодея таяли черным дымом, возвращая привычный для меня облик хозяина Франсбурга, и я тихо прошептала:

– Прости…

Пальцы нашли под рукавом платья браслет Клары из плоских зачарованных камней. Магическое украшение не действовало на Принцев Ада, но, усиленное золотинкой, могло сработать. Уповая на удачу, я дважды стукнула по камням, подпитывая их теплом магии Света. Асмодей удивленно нахмурил брови и в ту же секунду обмяк, уронив голову мне на плечо.

* * *

Я осторожно прислонила Кайлана спиной к сломанному столу и рванула прочь из старой гостиной в мрачный коридор.

Сколько продлится снотворное действие браслета – я понятия не имела, так что незамедлительно понеслась к маленькой кладовой под парадной лестницей. В пыльной комнате с прогнившей утварью меня дожидалась Луиза. Перед подъемом в особняк я успела предупредить ее о не самом надежном плане побега в замок Абракса. Присягнувшая на верность демонесса без лишних расспросов согласилась помочь.

Громкий стук каблуков по половицам эхом разлетался по пустому особняку. Легкие болели от бега и последних жарких минут, проведенных наедине с Кайланом.

Почему-то только в мыслях об интимной близости я допускала его настоящее имя, а в остальном не могла себя перебороть и воспринимать его иначе, чем лорда Селье.

Запыхавшись окончательно, схватилась за горло и притормозила возле кладовой. Помимо спонтанного побега к супругу меня ждало самое тяжелое убийство в жизни – и все это необходимо было совершить до пробуждения Кайлана.

Повелитель Похоти – единственный, кому по силам помешать мне вершить правосудие. Серафима хранила свою тайну веками, и я была не вправе ее разглашать, так что Кайлану придется довериться мне и смириться с предательством или же навек возненавидеть меня за содеянное.

Кулак дважды стукнул по деревянной двери, и она распахнулась. Вглядываясь в темноту комнатушки, я тихо позвала:

– Лу?

– Да здесь я, здесь! – Споткнувшись о швабру, да так, что та ударила ее по лицу, из кладовой появилась Луиза, потирая покрасневший лоб ладонью.

Мои губы расползлись в улыбке от ее мешковатого наряда. Точнее, от висевшего на ней удлиненного черного фрака и огромных мужских штанов Кайлана.

– Рассвет озарил задний двор особняка, и, если мы не появимся там в ближайшее время, Лионель отправится искать Селье для призыва архангелов.

Лу подтянула спадавшие штаны и сосредоточенно свела брови. Стройное тело демонессы всколыхнулось рябью, как поверхность воды от брошенного в ее глубины камня. Не желая вновь становиться свидетельницей жуткой смены облика Луизы, я отвернулась и спросила:

– С Ричардом и Калебом все улажено?

Несколько секунд Лу не отвечала, а я морщилась при каждом треске костей, ожидая ответа.

– Клара закрыла их в столовой, как ты и велела. Думаю, у нас не больше десяти минут, прежде чем мужчины найдут способ выбраться из плена. – Я ожидала услышать тоненький голосок Луизы, но мои уши ласкал низкий тембр Кайлана.

Сердце замерло в груди. Я обернулась, едва не сбив локтем высокую потрескавшуюся вазу в нише рядом с кладовой, и столкнулась с каре-золотыми глазами. Луиза обернулась точной копией статного Селье. Не будь я влюблена в каждую его черту, то не заметила бы различий между копией и подлинником. Только вот губы Луизы не изгибались в ехидной улыбке, а пронзающий взгляд не лучился властностью и коварством.

– Надеюсь, Лионель купится на наш спектакль, – пробубнила я под нос, чтобы не обидеть актерские таланты демонессы.

От дальнейших разглагольствований нас оторвал шум быстро приближающихся шагов. Из правого крыла особняка, там, где располагался вход в подземелье, к нам впопыхах бежала Клара. Ее расстегнутое шерстяное пальто и расплетенные кудри красиво подхватывал ветер. Увидев меня рядом с Селье, фрейлина затормозила у лестницы. Ее личико исказило негодование, а розовые щечки побледнели, выдавая извечный ужас перед Повелителем Похоти.

– Не переживай, это Луиза. – Я ткнула пальцем в плечо чересчур рассеянного Кайлана, неуклюже застегивающего золотые пуговицы на манжетах.

Облегченный выдох подруги паром поднялся к потолку, а потом она подлетела ко мне и, яростно жестикулируя, выпалила на одном дыхании:

– Чтобы заманить Рича и Калеба в одну комнату в разгар подготовки к обряду, пришлось сподвигнуть сына бурбончика на поцелуй, а Ричарда позвать на помощь – мол, Калеб домогался меня. Слава Всевышнему, я успела ускользнуть из комнаты раньше и не видела, как Рич разбил бедолаге нос.

Мои глаза удивленно округлились, а лже-Кайлан закашлялся от услышанного. Клара насупилась.

– Что? Я не смогла придумать варианта лучше за столь короткое время. Да и стоило провернуть стащенный из спальни Рича ключ в замке, как драка тут же прекратилась.

– Ты молодец, – сдерживая смешки за сжатыми зубами, похвалила я находчивость подруги и махнула рукой в сторону входной двери, намекая, что пора двигаться. – Лу, ты прикажешь Лионелю начать призыв. И прежде чем архангелы явятся в наш мир, незаметно вернешься в особняк, прикинувшись мной, и задержишь настоящего Селье насколько сможешь.

Луиза в образе Кайлана кивнула, уронив прядь черных волос на высокий лоб.

Я мельком взглянула на резко осунувшуюся фрейлину. Она оторвала ниточку от торчавшего из-под пальто платья, вымещая на ней злость на обстоятельства, разделившие их с бывшим возлюбленным.

– Тебе необязательно видеться с Михаилом сейчас. Он может…

– Больше ничего ко мне не чувствовать, – закончила за меня подруга, и уныние лишило ее глаза блеска.

– Просто уведи Мию с заднего дворика, не хочу напугать ее кровавой бойней.

Клара встрепенулась, а Луиза направилась к выходу, позволяя нам немного пошептаться.

– Смерть Гавриила обязательна? – уточнила фрейлина, переводя тему со своего разбитого сердца на тягость моей ноши.

Перед тем как уйти из кухни после ужина, я кратко поведала ей о решении убить архангела, рассказав о нашем родстве. Спасибо, что Клара не стала расспрашивать детальнее и осуждать, ограничившись моим «у меня нет выбора». За это я ее и любила.

– Отец должен поплатиться за все, что натворил, – коротко отчеканила я, не вдаваясь в подробности его прошлого и моей сделки с Аваддоном.

– Но как же план Селье по свержению Люцифера и спасению Абракса? Я слышала, как Ричард общался с ним в гостиной, пока вы отдыхали. Поддержка одного архангела не обеспечит победы над демонической дрянью.

– За это