Падение орла - Джессика Донати

Генерал Кэмпбелл находился под давлением, от него требовали объяснить журналистам в Вашингтоне, что произошло, но американские военные все еще собирали все факты, и было трудно разобраться в ситуации. Выглядевший мрачным, он появился в понедельник утром в зале для брифингов Пентагона, чтобы ответить на вопросы прессы. Это было 5 октября 2015 года, через два дня после авиадура, и все еще поступала информация.

- Теперь мы узнали, что 3 октября афганские силы сообщили, что они подвергаются обстрелу с позиций противника, и запросили поддержку с воздуха у американских войск. Затем был нанесен авиаудар, чтобы устранить угрозу со стороны талибов, и несколько гражданских лиц были случайно поражены, - сказал он в своем вступительном заявлении. - Это отличается от первоначальных сообщений, в которых указывалось, что угрожали американским войскам и что авиаудар был нанесен от их имени.

Он не сказал, был ли госпиталь целью авиаудара, и не объяснил, почему афганские силы смогли вызвать авиаудар, когда американские военные, как предполагалось, прекратили ока­зывать воздушную поддержку местным силам. Согласно новой миссии, Соединенные Штаты должны были выполнять обучающую и консультативную роль, и им разрешалось наносить удары только в целях самообороны или для защиты афганцев в экстремальных ситуациях. Правила запрещали наступательные удары по талибам. Степень, в которой американские во­енные расширили толкование правил нанесения ударов в пользу афганских коммандос, не была обнародована. Журналисты теперь подозревали, и правильно, что военные не раскры­вают весь масштаб своих операций в Афганистане. 

- Позволяют ли эти правила ведения боевых действий вызывать американские авиаудары аф­ганцам? И какой меры безопасности или система исключения ошибок существует в этом процессе? - Спросил репортер NBC Джим Миклашевски.

Генерал Кэмпбелл отказался отвечать.

- Я пока не хочу вдаваться в эти важные детали, пока мы не закончим расследование, - сказал он. - И я не хочу сейчас распространяться о правилах ведения боевых действий в этом фор­мате.

Журналисты продолжали спрашивать, как мог быть санкционирован авиаудар, и о деталях, предоставленных организацией "Врачи без границ", включая тот факт, что организация неод­нократно делилась GPS-координатами больницы с американскими военными. На каждый во­прос генерал. Кэмпбелл ответил, что пока слишком рано говорить, и ответы определит рас­следование.

- Я просто хотел внести кристальную ясность. Когда был нанесен этот авиаудар, под огнем на тактическом уровне не было американских ПАН [передовых авианаводчиков]? - спросил другой репортер.

Генерал Кэмпбелл повторил свое вступительное заявление.

- Я сказал, что афганцы запросили поддержку с воздуха у группы спецназа, которая находит­ся у нас на земле и обеспечивает обучение, консультирование и помощь в Кундузе, - сказал он.

Он пояснил, что ранние версии событий, представленные американскими военными в Кабу­ле, были неверными.

- Первоначальное заявление, которое было сделано, состояло в том, что американские войска находились под прямым огневым контактом. Что я делаю, так это исправляю здесь это утверждение, - сказал он.

Брифинг только поднял еще больше вопросов о том, что американские военные делали в Аф­ганистане. Авиаудар показал, что полный масштаб их операций там не был обнародован. На следующий день после встречи с журналистами в Пентагоне генерал Кэмпбелл отправился на Капитолийский холм, чтобы дать показания об операциях США в Афганистане перед Комитетом Сената по вооруженным силам. Тема разговора изменилась. В то время как сред­ства массовой информации интересовались объяснением удара по госпиталю, сенаторы были в основном сосредоточены на предстоящем сокращении численности войск США в Афгани­стане.

Генерал Кэмпбелл недвусмысленно заявил о своем несогласии с сокращением численности войск к 2016 году. По его словам, в этом плане сенаторам не был учтен рост насилия в Афга­нистане, что рисковало поставить там под угрозу успех миссии. Он описал падение Кундуза и другие территориальные потери как неудачу, но отдал должное афганским силам за то, что они сплотились и восстановили контроль над большей частью города.

Он не признал решающую роль, которую сыграли в битве за город ССО, а сенаторы не спра­шивали подробностей об их участии

- Я предложил своему командованию несколько вариантов будущего сокращения в 2016 году и далее, - сказал генерал Кэмпбелл, заявив, что многое изменилось в Афганистане с тех пор, как Соединенные Штаты решили вывести все свои войска в течение двухлетнего срока.

Он отказался подробно обсуждать варианты, но настаивал на том, что афганские силы стоят вложений и что слишком раннее прекращение американской помощи было бы ошибкой. Он добавил, что появление местного отделения ИГИЛ было фактором, заслуживающим рассмотрения, наряду с возрождением движения Талибан и эскалацией нападений. Он был осторожен, чтобы не преувеличивать угрозу ИГИЛ. Информация по-прежнему оставалась неясной, и он был обеспокоен тем, что предупреждение может не понравиться высокопо­ставленным чиновникам Обамы, которые и без того неохотно поддерживали отсрочку запла­нированного вывода войск. 

В комитете он нашел сочувствующую аудиторию. Председатель, сенатор-республиканец от Аризоны Джон Маккейн, выразил сожаление в связи с авиаударом по Кундузу, но не стал да­вить на него в связи с обстоятельствами или тем, почему американский спецназ оказался в городе. Он, как и другие члены комитета, был больше обеспокоен планом администрации Обамы по полному выводу войск из Афганистана в следующем году.

- Я просто не понимаю, почему эта администрация не понимает, что если мы сделаем то, что в настоящее время запланировано, то через три месяца мы снова увидим фильм ”Ирак", - ска­зал Маккейн комитету, имея в виду план дальнейшего сокращения сил. - Ни у кого нет ника­ких сомнений на этот счет.

Глава 12. Обама меняет план

На следующий день оперативный центр в Белом доме был переполнен из-за заседания Сове­та национальной безопасности, на котором обсуждалась стратегия дальнейших действий в Афганистане. Все основные правительственные департаменты и агентства должны были проинформировать президента Обаму перед принятием решения о том, сохранять ли числен­ность войск стабильной или продолжать реализацию плана по сокращению. Питер Лавой, руководитель направления СНБ по Южной Азии, отвел генерала Кэмпбелла в сторону перед началом совещания.

Советник по национальной безопасности Сьюзан Райс в конце концов согласилась на межве­домственный обзор вариантов применения военной силы, и у чиновников Пентагона сло­жилось впечатление, что аргумент в пользу расширения присутствия американских войск по­лучил поддержку. Они надеялись, что она поддержит их рекомендацию сохранить функцио­нирующeй авиабазу Кандагар на юге, где Гильменд подвергался риску краха. Но Райс по-прежнему глубоко скептически относилась к любому пути, который не вел к присутствию в Кабуле только посольства к тому времени, когда президент Обама покинет свой пост.

-