Заложники пустыни - Сергей Иванович Зверев

— Тут такое дело… — сказал Кейта Коман. — Непонятное дело…

— Да что случилось?

— Какой-то человек хочет тебя видеть…

— Какой еще человек?

— Не наш, — Кейта Коман пожал плечами. — Туарег.

— Туарег?

— Да, туарег. Хочет с тобой увидеться. Говорит, что у него к тебе важное дело.

— Какое еще дело? — в недоумении спросил Модибо Тумани.

— Я не знаю… — сказал Кейта Коман. — Он говорит, что ему нужен только ты — и никто другой.

— У него есть при себе оружие?

— Нет. Мы его обыскали и ничего не нашли.

— Ну, приведи его сюда…

Да, это и впрямь был туарег — причем Модибо Тумани видел его впервые. В этом он мог поклясться, если бы возникла такая необходимость. Туарег был в маске, которая закрывала нижнюю половину его лица, — многие мужчины-туареги носят такие маски. Но даже маска не могла бы сбить Модибо Тумани с толку — он был уверен, что видит этого человека первый раз в жизни.

— Я — Модибо Тумани. Мне сказали, что ты хочешь меня видеть и говорить со мной.

— Да, — коротко ответил незнакомый собеседник.

— Кто ты такой? — спросил Модибо Тумани.

— Это неважно, — ответил собеседник.

— А что же важно?

— То, что я хочу тебе сказать…

— Говори, — сказал Модибо Тумани.

— Ты давно видел свою жену и детей? — спросил незнакомец.

— Кого? — Модибо Тумани даже опешил от такого вопроса, потому что он его не ожидал. — Какое тебе дело до моей жены и моих детей? — спросил Модибо Тумани.

— Значит, есть дело, раз спрашиваю, — спокойным, почти безразличным тоном произнес незнакомец.

— И какое же это дело? — спросил Модибо Тумани.

— Твоя жена и твои дети у нас, — все тем же тоном поведал незнакомец.

— Что? — Модибо Тумани показалось, будто он ослышался.

— Твоя жена и все трое твоих детей в наших руках, — повторил незнакомец.

Модибо Тумани ответил не сразу, для этого ему нужно было собраться с мыслями и взять себя в руки. На такие темы нужно говорить спокойно — Модибо Тумани это понимал. Во что бы то ни стало — спокойно, взвешенно и разумно. И все же Модибо Тумани задал совсем не тот вопрос, который он должен был задать.

— Где они? — спросил он и тут же понял, что ответа он не получит.

Так и случилось — незнакомец промолчал. И тогда Модибо Тумани спросил:

— Они живы?

— Пока — да, — ответил незнакомец.

— Что значит пока? — Модибо Тумани удалось наконец взять себя в руки, и этот вопрос он задал спокойно.

— Все будет зависеть от тебя, — сказал незнакомец.

Именно такой ответ Модибо Тумани и ожидал. Может, неосознанно и подспудно, но ожидал. Потому что именно таким и должен быть ответ в сложившейся ситуации. Хотя могло статься и такое, что этот незнакомец лжет. Блефует, чтобы для каких-то целей вывести Модибо Тумани из душевного равновесия. А на самом деле с его женой и детьми все в порядке. Пока в порядке…

— А если ты врешь? — спросил он у незнакомца.

— Съезди в Томбукту и проверь сам, — предложил незнакомец. — Там ты увидишь пустой дом, в котором жила твоя жена и твои дети, и сломанную дверь.

А вот эти слова уже и впрямь были похожи на правду. Из чего сам собою следовал вывод: его жена и дети похищены. Они находятся в руках этого незнакомца. Вернее, в руках тех, кто его прислал. Этот незнакомец всего лишь прибыл для переговоров. Но кто же его послал? Амулу? Кто-то другой? Впрочем, какая разница? Дело сейчас было совсем в другом…

— Что тебе нужно? — спросил Модибо Тумани.

— Не мне, а нам, — поправил собеседника незнакомец.

— Ну, вам…

— Это долгий разговор, — сказал незнакомец. — И не мне с тобой говорить об этом. Мне лишь поручено передать, что твоя жена и твои дети — у нас. Я передал.

— И что же дальше?

— А дальше ты должен быть благоразумным. Во-первых, никому не рассказывать о нашем разговоре. Во-вторых, не пытаться найти свою жену. Если ты сделаешь то или другое — ты больше не увидишь ни жены, ни детей.

— Это все?

— Нет, не все, — произнес незнакомец. — В-третьих, после окончания разговора ты отпустишь меня, не причинив никакого вреда. Если нет, можешь заранее попрощаться со своей семьей.

Незнакомец помолчал, будто старался определиться, что дальше станет делать Модибо Тумани и какие слова произнесет. Но Модибо Тумани молчал, и незнакомец вновь заговорил:

— Есть и в-четвертых. Те, кто меня послал, хотят с тобой встретиться. Хотят с тобой побеседовать. Не спрашивай меня, о чем, — этого я не знаю.

И эти слова Модибо Тумани ожидал от своего собеседника также. Быть того не могло, чтобы он их не произнес… Конечно, посланец мог и соврать — и жены с детьми не было уже в живых. Но Модибо Тумани понимал: в данный момент ему деваться некуда. Он всецело в руках тех, кто похитил его жену и детей. И потому он обязан играть по их правилам. Пока — играть по их правилам. А там поглядим…

— Когда и где? — коротко поинтересовался он.

— Сегодня ночью, — ответил незнакомец. — Запоминай место. Придешь один. И без оружия. И помни, что твоя жена и твои дети — в наших руках…

— Я понял, — сказал Модибо Тумани. — Ступай и скажи тем, кто тебя прислал: я буду один. С пустыми руками.

* * *

Что было делать Модибо Тумани после того, как незнакомец беспрепятственно удалился? Правильно — думать. Подумать ему было о чем…

Прежде всего, нужно было взять себя в руки. Не кричать, не суетиться, не делать необдуманных поступков. И, конечно, никому не говорить о том, кем был его собеседник и для чего он приходил. Ну и затем — определиться, что делать дальше. Теоретически все было понятно — нужно вызволять жену и детей из беды. Но как? И где их искать?

На эти вопросы можно получить ответ у тех, с кем он ночью должен встретиться. Конечно, напрямую они ничего не скажут, но если задать хитрые вопросы, то о многом можно догадаться и без прямых ответов. Модибо Тумани умеет задавать хитрые вопросы, и он обязательно их задаст. Конечно, его хитрость могут разгадать, и тогда никаких ответов, даже самых приблизительных, он не получит.

Значит, нужно придумать еще один способ — запасной. Но каким он должен быть, этот способ? Как он ни старался, а так ничего и не придумал — до самого вечера. А вечером его осенило. Конечно же, он должен обо всем доложить своему начальству! Полковнику Адама Моро! Да он и