Богиня пяти дворцов - Леа Рейн

– Хорошо. Князь Лю… – Маргарет замолчала, подбирая слова. – Не желаете как-нибудь встретиться и попить кофе.

Что ж, она и правда не сдавалась заключить со мной выгодный лионцам союз.

– Дочь консула, вроде, не глупая и должна помнить, что у меня уже есть невеста.

– Я все разузнала и проверила, у вас никого нет.

– Мы держим отношения в тайне.

– Что ж, как пожелаете. Брату своему я передам о вашем звонке. До свидания. – Она резко повесила трубку.

Стало даже немного стыдно, ведь я, похоже, обидел ее. Но чего она добивается? Как сказал Мяо Чжуан мой брак мне не принадлежит. И хоть я не стал императором, это не значит, что в этом плане что-то изменилось. Еще ничего не кончено. К тому же, Маргарет Бакер – дочь лионского консула, а значит, враг императорской семьи.

Уже ближе к вечеру со мной созвонился Оскар. Я уточнил у него, не планировал ли он приехать в мое казино в эту субботу. Пришлось сказать, что из-за последних событий я так устал, что мне нужно развеяться и с кем-то поболтать, а друзей и знакомых, кроме Оскара, у меня нет.

– Что ж, раз ты обратился ко мне, значит, у тебя и правда все настолько плохо, – заключил он. – Думаю, в эту субботу ближе к вечеру я смогу приехать.

В глубине души я все же надеялся, что он откажется, ведь это означало, что теперь мне нужно думать об организации ловушки для Хэй Цзиня. Даже не знаю, какого снайпера нанял Его Величество и как мне с ним связаться, но все контакты наверняка есть во дворце. Новый император как раз просил отчитываться перед ним лично, так что пусть все решает самостоятельно. Мое дело заключилось лишь в том, чтобы заманить Хэй Цзиня в казино.

Я пообещал Мяо Чжуану на смертном одре, что выполню это поручение. Так же я обещал позаботиться о Синлинь. Но раз императором я не стал, то приструню хотя бы революционеров – уже хоть какой-то вклад, надеюсь, предки будут не разочарованы. В этом было также и много личного – Хэй Цзинь оставил мою сестру вдовой, а от потрясений та потеряла еще и ребенка. Вот и пришло время наконец поквитаться.

Глава 12. Переговоры с иностранцами

МЯО ШАНЬ

Прошло еще какое-то время прежде, чем Оскар Бакер наконец соизволил наведаться в казино Лю Сана в сеттльменте, о чем князь доложил нам по телефону. Хэй Цзинь обговорил с ним день и время, и вот настал тот момент, когда мы собрались ехать. Шань Цай и Сюэлянь оставались в администрации, потому что мы не могли взять их с собой, к тому же, всех бы и не пустили.

– Оставляю тут все на тебе, Шань Цай, – распорядился Хэй Цзинь, когда мы садились в машину.

– Не волнуйся, брат Цзинь, тут будет полный порядок, – заверил тот.

– А ты, – он повернулся к Сюэляню, – не вздумай никуда улизнуть.

– Да куда я пойду, гэгэ? – переспросил Сюэлянь.

– На всякий случай я все равно приказал солдатам на выезде вас никуда не пускать.

– Гэгэ!

Шань Цаю эта новость тоже не пришлась по душе:

– Брат Цзинь слишком заморочился.

– После смерти императора стало еще опаснее, – объяснил Хэй Цзинь, – сейчас нужно быть очень осторожными.

– Ну и вы будьте осторожными, – сказал Сюэлянь и посмотрел на меня с едва заметной тревогой.

Он не сомневался, что с Хэй Цзинем я буду в безопасности, но не мог не волноваться, провожая на вражескую территорию – а лионцев мы теперь и правда считали врагами. Меня тоже охватывала тревога. Тем не менее, я решительно его успокоила:

– Кто посмеет нас тронуть в казино Лю Сана?

Я окинула друзей взглядом. Шань Цай с поддержкой улыбнулся и кивнул мне. Сюэлянь сохранял хмурое выражение, сведя к переносице брови. В голове шевельнулась мысль, что мы тут будто прощаемся. Я затолкала ее поглубже и, повернувшись к машине, открыла дверцу.

Никаких прощаний мы не говорили.

Хэй Цзинь сел на водительское место, и мы поехали. Для этой вылазки он сменил военную форму на обычную одежду. Заказанная из хорошего магазина, она выглядела дорого, так что сомнений в том, что мой провожатый – важный человек, не должно было возникнуть. Вот только цветовая гамма костюма Хэй Цзиня не изменилась – черный и синий. Казалось, он уже сроднился с официальными цветами Сюань У и не признавал существование других.

На территорию сеттльмента нас пропустили, но как только мы встали у обочины рядом казино, никто не подошел, чтобы забрать ключи и отогнать машину на стоянку – за посетителей нас явно не посчитали.

– Что ж, припаркуемся тут, – заключил Хэй Цзинь.

У дверей дорогу нам преградил высокий мужчина западной внешности в черном костюме.

– Синлиньцам нельзя, – коряво выдавил он на нашем языке.

– Я Третья принцесса Мяо Шань, вместе со своим мужем пришла по приглашению князя Лю Сана. – Я сказала это на лионском, тоже коряво, но как могла – в тайне от всех я его учила и даже немного читала книги на иностранных языках.

Сначала мужчина окинул меня удивленным взглядом, но потом хмыкнул и указал вон.

– Как же, – ответил он, переходя на свой язык, – если эта девчонка принцесса, то я император Лиона.

Хэй Цзинь не мог не вмешаться. И, к моему удивлению, заговорил он тоже на лионском.

– Попрошу не грубить моей жене. Я военный губернатор города Хэбин. Если не верите нам, позовите князя Лю Сана.

А Лю Сан, между прочим, обещал, что встретит нас в назначенный час у входа, ну и где же он?

– Думаете, вы первые, кто заявляется сюда и просит позвать князя? Знаете же, что я простой охранник и хозяин заведения не может быть у меня на побегушках. Как я могу прийти к нему с такой просьбой?

– О чем речь? – раздался голос позади нас.

Мы обернулись – а вот и Лю Сан! Одет он был как всегда ярко: серебристый пиджак с черным воротом. Они с Хэй Цзинем выглядели прямо как полные противоположности. Князь казался расслабленным, но я заметила, что волосы у него в беспорядке, а лоб немного поблескивает от пота, будто он устроил себе небольшую пробежку.

– Мистер Лю, эти люди утверждают, что они военный губернатор и принцесса, – пояснил охранник.

– Так и есть, – с улыбкой отозвался Лю Сан. – Они приехали ко мне. Если позволите, то мы пройдем.