Военно-Морской Исекай - Михаил Николаевич Кисличкин

— Нырнул. И не вынырнул!

— Хреново… А, вон же он!

Вторая тварь начала шустро всплывать по правому борту, одновременно поднимая в своих щупальцах огромную каменюку, переливающуюся нехорошим малиновым светом. В этот раз до монстра осталось около полумили, и я спешно начал наводить зенитку, краем глаза отметив, как рядом на палубе суетится расчет орудия. Кто успеет выстрелить первым? Мы или «кракен»? Если кракен, то…

Первой успела тварь. И тут же кэп положил судно резко вправо, да еще, судя по изменившейся вибрации, дал машинам полный назад. Но я, глядя на безмолвно приближающийся снаряд, в какой-то момент буквально интуицией понял, что это уже ничего не даст — нас накроют, бросок очень точен! Звиздец, приехали…

Все произошло буквально в следующую пару мгновений. Внезапно в летящий к нам камень со стороны палубы ударила ослепительная молния, после чего он с грохотом взорвался прямо в воздухе, не долетев до парохода пару сотен метров, и рассыпался градом осколков. Ильга, наконец, вступила в дело и, надо сказать, очень вовремя.

Следующего выстрела мы «кракену» сделать не дали. Сначала я нащупал его очередями своей Зушки, а затем в тварь влепил два снаряда танкист, после чего она ушла на дно подобно первой, оставив лишь густые голубые разводы на поверхности. Ну, да — запоздало вспомнил я, — в самом деле, кровь у головоногих вроде бы голубая, тут все сходится. Кажется, отвоевались…Блин, почему руки-то так трясутся, а? И голова гудит, словно я ее в колокол засунул.

Через четыре часа «Вепрь» чуть покачивался на волнах метрах в трехстах от берега острова, а оба эльфийских корабля держались неподалеку. Монстров для защиты акватории больше не нашлось, и магическое сканирование окрестных вод никак опасностей не выявило. Но и оба «кракена» наделали дел, что уж там. Пару метров ограждения палубы ударом камня просто вырвало, а ниже виднелась немаленькая вмятина со сквозным пробитием корпуса в центре. Дыра, впрочем, оказалась не слишком большой, заварить ее, по словам Павла, было вполне можно, как и восстановить леера, хотя бы во временном варианте. Но если бы камень оказался не такой маленький, а размером с те, что «кракены» кидали в начале схватки? И если бы попадание пришлось ниже, на уровень ватерлинии? Вполне возможно, что мы получили бы такую пробоину, что о полноценном восстановлении «Вепря» уже не могло быть и речи. А то и вовсе пошли бы на дно.

Да и среди личного состава без ранений не обошлось — мелкими осколками от камня мне довольно глубоко расцарапало руку. Женьку посекло ногу, а Васе Киму — щеку. Но, если бы не каски, бронежилеты и баллистические очки, наши раны могли быть гораздо серьезнее. Ну а так — вроде ерунда, Кима подлечила раны своей магией и перевязала, можно считать, отделались пустяками. Правда, в число временных потерь следовало отнести и Ильгу — огненная магичка так сильно вложилась в свое колдовство, сбившее последний снаряд, что теперь валялась все серая на койке в каюте и восстанавливала силы, попросив несколько часов ее не беспокоить.

— Я думаю, нам следует начать высадку завтра, — сказала Альтра, прибыв на борт «Вепря» и присоединившись к нам на мостике. — На рассвете начинать поиски Цветка удобнее всего.

— Зачем завтра? — возразил Максимыч. — До темноты еще полно времени. Какой смысл его терять зря? Впереди небольшой пляж и пальмовая рощица, специально удобное место для десанта искали. Кто его знает, что нас там ждет? Всеми силами мы можем выдвинуться поутру, я не спорю. А вот высадить разведку стоит уже сейчас. Пусть бойцы осмотрятся вокруг, закрепятся так сказать, с вечера на плацдарме. Ну и первичную информацию заодно соберут.

— Разумно, — подумав, сказала Альтра. — Я немедленно отдам нужные распоряжения.

— Значит, нужно уже сейчас решить, кто пойдет, — отозвался я. — С нашей стороны буду я, кто-нибудь из артиллеристов капитана, может быть Кима…

— Нет! — твердо сказал кэп, решительно махнув рукой. — Никто из экипажа «Вепря» на разведку не пойдет! Хватит, навоевались сегодня уже! Каждый должен заниматься своим делом.

— Пойдут только мои эльфы, — согласилась с ним «ушастая». — Леша, это будет и правильно и справедливо. Вы свою часть дела сделали, сопроводив мои корабли к острову. При этом приняли бой и сильно рисковали, а без вашей охраны мои суда, скорее всего, погибли бы. Теперь наша очередь разбираться с проблемами на берегу, и мы к этому готовы. А ты вообще ранен.

— Вот именно, — поддержал эльфу Максимыч. — Неча геройствовать в каждой бочке затычкой. И без тебя найдется, кому на Омаха-бич высаживаться, Леша.

— Ну, если так, — задумался я. «Если на берегу будут только одни эльфы, это хорошо» — пробежала в голове мысль. «Но тогда и все трофеи достанутся «ушастым», кто их проконтролирует? В наших делах излишнее доверие партнеру чревато…»

— Ладно, пусть пока вперед идут эльфы, — согласился я. — А мы их поддержим по возможности.

С обоих кораблей десантники Альтры спустили на воду двенадцать шлюпок, примерно по десятку бойцов в каждой. Я видел, как эльфы вовсю работали веслами, но плыть у них получалось медленно и печально. То ли течение мешало, то ли еще что… с моей позиции толком и не поймешь. Я снова сидел на месте наводчика, вглядываясь в песок пляжа и стволы пальм, готовый немедленно открыть огонь, расчет орудия тоже был на месте. Союзников следовало поддержать огнем с борта, мало ли что случится? Боеприпасов сейчас жалеть не стоило, на войне правила простые — чем больше ты тратишь по врагу железа и пороха, тем больше спасаешь своих жизней.

Наконец, первая из лодок ткнулась носом в песок, за ней это же сделала вторая. Эльфы тут же стали выскакивать за борт, рассыпаясь в цепь еще по колено в воде, и занимая позиции на берегу. Двое самых шустрых, метнувшись чуть вперед, и уже в темпе раскладывали пулемет, готовясь прикрывать остальных. Все же мои тренировки не прошли зря, да и боевой опыт у дружинников Альтры уже имелся. Но, вроде бы все было спокойно. Или нет? Так, а это что за мельтешение, блин?

Между стволами обступившей пляж редкой рощицы явно что-то происходило. Там что-то двигалось, причем во многих местах сразу, словно ее пересекал поток больших муравьев. И направлялся этот поток прямиком на пляж. Еще несколько секунд и я, наконец, увидел первое существо, выбежавшее из-под деревьев на открытое место.

Это нечто походило на корявое старое бревно, к которому приделали ножки, штук