Код да Винчи - Дэн Браун

В Вестминстерском аббатстве похоронены или помещены в ракуоколо трех тысяч человек. Все колоссальное внутреннее пространство соборазанято могилами королей, государственных деятелей, ученых, поэтов и музыкантов.Их надгробия, угнездившиеся в каждой нише и каждом алькове, не отличаются тойпомпезностью и великолепием, которыми отмечены королевские мавзолеи. Это преждевсего саркофаг с прахом королевы Елизаветы I, который покоится здесь вотдельной часовне, а также более скромные захоронения, прямо в полу, подметаллическими плитами, надписи на которых стерлись за века от бесконечногохождения посетителей. И уж чьи останки нашли там последнее упокоение,оставалось теперь только гадать. Построенное в стиле других величественныхсоборов Европы, Вестминстерское аббатство не считается ни кафедральным собором,ни просто церковью для прихожан. Оно всегда носило другой статус – «особойкоролевской церкви». Здесь не только хоронили монархов, здесь проводилась ихкоронация. Первая, коронация Вильгельма Победителя, состоялась на Рождество, в1066 году. А затем этот великолепный храм стал свидетелем и других бесконечныхкоролевских, государственных и религиозных церемоний, от канонизации ЭдуардаИсповедника до свадьбы принца Эндрю и Сары Фергюсон, пышных похорон Генриха V,королевы Елизаветы I и леди Ди.

Однако сейчас Роберта Лэнгдона не интересовало ни одноисторическое событие, произошедшее в стенах аббатства, кроме похоронанглийского рыцаря, сэра Исаака Ньютона.

Лондон, там рыцарь лежит, похороненный Попом.

Пройдя под величественным порталом в северный поперечныйнеф, Лэнгдон с Софи были встречены охранниками, те вежливо заставили их пройтичерез недавно появившееся в аббатстве новшество – металлоискатель в виде высокойарки, теперь такие установлены в большинстве исторических зданий Лондона. Ониблагополучно миновали арку, не вызвав никаких подозрений, и двинулись к центрусобора.

Едва переступив порог Вестминстерского аббатства, Лэнгдонощутил, что весь остальной мир для него точно исчез. Ни шума дорожногодвижения. Ни шелеста дождя. Тишина просто оглушала, и еще казалось, воздухслегка вибрирует, точно это величественное здание нашептывает что-то самомусебе.

Взгляды Софи и Лэнгдона, как и почти каждого здешнегопосетителя, тут же устремились вверх, туда, где над их головами воспарял кнебесам необъятный купол. Колонны из серого камня вздымались, точнокалифорнийские мамонтовые деревья, и терялись где-то в глубине, в тени. Вершиныих поднимались на головокружительную высоту, а основания уходили в каменныйпол. Публике открывался широченный проход северного нефа, он был подобенглубокому каньону в обрамлении скал из цветного стекла. В солнечные дни лучиотбрасывали на пол целую палитру мерцающих бликов. Сегодня же шел дождь, наулице было серо и пасмурно, и в этом необъятном пространстве сгустилсяполумрак… отчего аббатство стало походить на склеп, чем оно, в сущности, иявлялось.

– Да здесь почти никого, – шепнула Софи. Лэнгдон ощутилнечто похожее на разочарование. Он надеялся увидеть в соборе куда больше людей.Чем больше людей, тем лучше. Ему не хотелось повторения того, что произошло взаброшенной церкви Темпла. Ведь в толпе туристов человек чувствует себя вбольшей безопасности. Последний раз он был здесь летом, в самый разгартуристического сезона, но теперь в Лондоне дождливое апрельское утро. И вместолюбопытных толп и разноцветных бликов на полу Лэнгдон видел под ногами лишьголые плиты и альковы, утопающие в тени.

– Мы только что прошли через металлоискатели, –напомнила Софи. Очевидно, она ощутила, как напряжен Лэнгдон. – А сталобыть, те немногие люди, что находятся здесь, никак не могут быть вооружены.

Лэнгдон кивнул, но слова Софи его не успокоили. Чуть раньшеон хотел вызвать сюда же и лондонскую полицию, но опасения Софи относительнозаинтересованности в этом деле Фаша остановили его. Она не слишком верила в то,что капитан судебной полиции отказался от преследования подозреваемого. Первымделом мы должны найти криптекс, сказала тогда Софи. Это ключ ко всему.

И разумеется, она оказалась права.

Ключ к тому, чтобы вернуть Лью живым и здоровым.

Ключ к тайне Грааля.

Ключ к тому, чтобы узнать, кто стоит за всем этим.