Смерть лорда Эдвера - Агата Кристи

Брайен Мартин сдержал слово. Менее чем через десять минут онбыл у нас. Пока мы ждали его прибытия, Пуаро говорил на разные отвлеченные темыи упорно отказывался удовлетворить любопытство Джеппа даже в самой малойстепени.

Новость, несомненно, огорчила актера. Его лицо побледнело икак-то осунулось.

- Боже мой, мистер Пуаро, - сказал он, пожав нам руки, - этоужасно. Я потрясен до основания, и все же не могу сказать, что удивлен. Вглубине души я всегда подозревал, что нечто подобное может случиться. Вы,наверное, помните, что я говорил вам об этом вчера.

- Mais oui, mais oui[22], - подтвердил Пуаро. - Я прекраснопомню, что вы сказали мне вчера. Позвольте представить вам инспектора Джеппа,которому поручено расследование этого дела.

Брайен Мартин бросил на Пуаро укоризненный взгляд.

- Я не знал, - пробормотал он. - Вам следовало предупредитьменя.

Он холодно кивнул инспектору и сел, обиженно поджав губы.

- Не понимаю, зачем вы просили меня приехать. Я не имею кэтому делу никакого отношения.

- Думаю, что имеете, - мягко возразил Пуаро. - В случаеубийства следует помогать в расследовании, даже если у вас не лежит к этомудуша.

- Да, да. Я снимался с Джейн в кино. Я хорошо знаю ее. Чертвозьми, я ведь дружу с ней.

- И однако, едва вы услышали, что лорд Эдвер убит, вы сразурешили, что убийца - она, - сухо заметил Пуаро.

Актер вздрогнул и посмотрел на Пуаро широко открытымиглазами.

- Вы хотите сказать, что… вы хотите сказать, что я неправ?Что она не убивала?

- Нет, нет, мистер Мартин, - вмешался Джепп. - Онадействительно это сделала.

Мартин откинулся в кресле.

- А я уж подумал, что оговорил невинного человека, -пробормотал он.

- В таком деле ваша дружба с леди Эдвер не должна мешатьрасследованию, - решительно сказал Пуаро.

- Да, конечно, но…

- Мой друг, вы же не хотите выгораживать женщину, котораяявляется убийцей? Убийство - самое отвратительное из преступлений.

Актер вздохнул.

- Вы не понимаете. Джейн - не обыкновенная преступница. Она…она не различает, что хорошо, а что плохо. Она не виновата, честное слово.

- Это решит жюри присяжных, - вставил инспектор.

- Не расстраивайтесь, - мягко сказал Пуаро. - Не думайте,что подставляете ее под удар. Обвинение ей предъявлено и без вас. Но вы должнырассказать нам все, что знаете. Это ваш долг перед обществом, мой друг.

Брайен Мартин вздохнул:

- Наверное, вы правы. Что вам рассказать?

Пуаро взглянул на Джеппа.

- Вы слышали, как леди Эдвер, или, может быть, лучшеназывать ее мисс Уилкинсон, произносила угрозы в адрес своего мужа? - задалинспектор первый вопрос.

- Да, неоднократно.

- Что именно она говорила?

- Она говорила, что если он не даст ей свободу, то онаприкончит его.

- Это говорилось серьезно?

- Да, думаю, что она не шутила. Один раз она заявила, чтозакажет такси, приедет к нему домой и убьет его. Ведь и вы это слышали, мистерПуаро? - нерешительно обратился актер к моему другу.

Пуаро кивнул. Джепп продолжал задавать вопросы.

- Мистер Мартин, нам известно, что свобода нужна миссУилкинсон для того, чтобы выйти замуж за другого человека. Вы знаете, за кого?

- Знаю.

- За кого?

- За… за герцога Мертона.

- За герцога Мертона! - инспектор присвистнул от удивления.- Высоко же летает наша леди, а? Говорят, он один из самых богатых людей вАнглии.

Брайен кивнул с унылым видом.

Я не мог понять позицию Пуаро в этом вопросе. Мой друг сиделоткинувшись в кресле и переплетя пальцы рук. Он ритмично покачивал головой, какчеловек, который наслаждается, слушая любимую пластинку.

- Разве муж не дал бы ей развода?

- Нет, он категорически отказывался.

- Вы это точно знаете?

- Да.

- А сейчас, - сказал Пуаро, неожиданно включаясь в разговор,- вы увидите, Джепп, какую роль играл в этом деле я. Леди Эдвер попросила менявстретиться с ее мужем и убедить его в необходимости развода.

Брайен Мартин покачал головой.

- Бесполезно, - уверенно заявил он. - Эдвер никогда на этоне согласился бы.

- Думаете, что нет? - дружелюбно глядя на него, спросилПуаро.

- Уверен. Джейн знала это в глубине души и не думала, что высможете выполнить ее поручение. Она давно уже перестала надеяться. Этот человекбыл помешан на идее целостности брака.

Пуаро улыбнулся, и его глаза вдруг стали очень зелеными.

- Вы неправы, мой друг, - мягко возразил он. - Я вчераразговаривал с лордом Эдвером. Он был согласен на развод.

Нет никакого сомнения, что это сообщение ошеломило БрайенаМартина. Его глаза округлились.

- Вы… вы разве виделись с ним вчера? - пролепетал он.

- В двенадцать часов пятнадцать минут, - сообщилпунктуальный Пуаро.

- И он согласился на развод?

- И он согласился на развод.

- Вам надо было сразу сообщить об этом Джейн, - укоризненнозаметил актер.

- Я так и сделал, мистер Мартин.

- Сделали? - в один голос воскликнули Мартин и Джепп.