Магрибский колдун - Елена Анатольевна Леонова

— А про остальных ваших знакомых что можете сказать?

— Ну… Филипп, он вроде как писатель какой-то, историк. Приятный такой, — Савелий пожал плечами. — Камил тоже. Исследует древние африканские племена.

— Кучинская не показалась вам обеспокоенной или напряжённой? Звонки какие-то необычные были?

— Нет вроде. Но, повторюсь, личная жизнь людей меня мало интересует.

— В Танжере она с кем-то, кроме вас, ещё общалась?

— Я не видел. Мы всё время проводили в университете. А вечером расходились по гостиницам.

— С ней ничего там не случалось? Странное или необычное?

— Не помню. Ах! — Савелий вдруг улыбнулся и закивал. — Да, да, был забавный случай! — он хмыкнул. — Мы пошли прогуляться, и Лера подняла камень с земли, а я сообщил ей, что это плохая примета. Ну, знаете, африканское проклятье, — мужчина посмотрел на сестру, как бы рассказывая и ей тоже. — Лера даже обиделась на меня. Называла случившееся полным бредом.

— А это не так? — поинтересовался Саблин.

— Понимаете, в зависимости, как посмотреть. Кто-то верит в такие вещи. Особенно на Востоке и в Африке. Там сильны традиции, древние обычаи. Но я не хотел её напугать или обидеть. Просто заметил, что есть такая примета.

— И что она означает?

— Да как и все приметы — плохой знак, неудачи. Только вот, как учёный, я обращаю внимание на всё, понимаете? Не важно, насколько некоторые вещи кажутся абсурдными или смешными. В науке всё имеет значение, и отрицать или потешаться над чем-то — это говорит лишь о непрофессионализме, — мужчина посерьёзнел. — А вы же не предполагаете, что я виноват в смерти Леры?

— С чего так решили?

— Ну, ведь я сказал ей о проклятье… может, она поверила и притянула к себе смерть!

Нэлли фыркнула и закатила глаза.

— Думаю, это не так работает, — произнёс Саблин.

— А позвольте спросить, что с ней случилось?

— Мы выясняем, — коротко сообщил следователь.

— Угу, — Савелий посмотрел в сторону, словно теряя интерес к беседе.

— А вы, случайно, не знали Кучинскую? — обратился Саблин к Нэлли.

— Я? Откуда? — она резко дёрнула плечами.

— А Камила Тагиева?

— Нет, — женщина переступила с ноги на ногу.

— Вы с Камилем тоже ранее не были знакомы? — следователь посмотрел на Савелия.

— Не был. Мы все познакомились на семинаре.

— После возвращения в Москву вы общались с Валерией?

— Нет, конечно. С какой стати? — Савелий сделал недовольное лицо.

— А с Камилем?

— Тоже нет.

В квартире повисла тишина, нарушаемая лишь тихим тиканьем часов.

— И последний вопрос, — сказал Саблин. — Где вы были в ночь со среды на четверг примерно с полуночи до двух часов?

— Дома, — ответил Савелий. — Мы спали, — он глянул на сестру.

— Да, дома.

— Хм. Ладно. Большое вам спасибо, — майор встал. — Если что-то вспомните о Кучинской, пожалуйста, сообщите.

— Хорошо, — Савелий поднялся со стула.

— Да, вот ещё, — Саблин пошёл в коридор, но остановился. — Вы в своей работе с рукописями используете свечи или воск?

— Воск? — удивился Савелий. — Нет. Никогда. Свечи тем более. Я же имею дело с книгами, а огонь может их повредить.

— Ну да. Понятно. Всего доброго.

Следователь вышел из квартиры, спустился на лифте на первый этаж и оказался на улице. Дождь продолжал идти. Саблин поднял воротник пальто и побежал к машине.

Глава 20. Москва. Пятница. 16:55

Гудки долго тянулись в трубке, и майор в ожидании закурил в машине.

— Слушаю, — наконец послышался низкий приятный голос.

— Камил Тагиев?

— Он самый.

— Майор Саблин. Криминальная полиция. Мне необходимо с вами встретиться. Когда будет удобно?

— Полиция? — удивлённо спросил мужчина. — А в чём дело?

— Вопрос касается Валерии Кучинской. Вы с ней познакомились неделю назад, когда ездили в Марокко.

— О… хм. Да, помню её. Это срочно?

— Срочно.

— Ну, если хотите, приезжайте в кафе-хинкальную. У меня есть час на обед, а потом мне надо будет уехать за город по делам.

— Диктуйте адрес.

Колокольчик на двери в кафе звякнул, когда Саблин вошёл в помещение. Он снял пальто, стряхнув с него капли дождя, и окинул взглядом зал. Внутри было тепло и пахло кинзой, чесноком и чем-то жареным. Аромат показался приятным, и после промозглого дня на улице сразу захотелось есть.

Хинкальная оказалась небольшой, но уютной. Деревянные столы, покрытые клеёнкой в клетку, стояли плотно друг к другу. За некоторыми сидели посетители, с наслаждением уплетая дымящиеся хинкали и шумно общаясь. В углу, возле окна, расположилась пара, тихо воркуя и деля на двоих одну огромную порцию.

Саблин внимательно осмотрелся. Ему нужен был крупный мужчина лет сорока, с тёмными волосами, судя по фото из паспорта. Он прошёл вдоль столов, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Заметил официантку, проворно лавирующую между посетителями с подносом, полным закусок. Расслышал обрывки разговоров: о футболе, о ценах на рынке, о новой машине соседа.

Камила пока не было видно.

Майор присел за свободный столик спиной к окну, чтобы просматривался весь зал. Заказал двойной эспрессо.

В хинкальной становилось всё оживлённее. Посетители прибывали, занимая освобождающиеся места. Бармен поставил перед следователем чашку с обжигающим кофе. Саблин сделал глоток. Горечь взбодрила.

Внезапно его взгляд зацепился за фигуру, вошедшую в хинкальную. Мужчина за сорок, в потёртой кожаной куртке. Похоже, Тагиев.

Камил огляделся, словно кого-то искал и направился к одному из дальних столиков. Следователь отставил чашку с кофе, достал из внутреннего кармана удостоверение и медленно направился к столику, за которым уже сидел Тагиев. Тот, казалось, не заметил его приближения и увлечённо изучал меню.

Саблин остановился рядом и произнёс:

— Камил Тагиев?

Мужчина резко поднял голову. В его глазах мелькнул испуг, его он тут же попытался скрыть за напускным безразличием.

— Да.

Следователь предъявил удостоверение.

— А, конечно, садитесь.

К столику подошёл официант.

— Мне, пожалуйста, шашлык из баранины, — заказал Камил.

— Порцию хинкали с говядиной, — Саблин обернулся на столик, где недавно сидел. — И там мой кофе, принесите, пожалуйста.

Официант кивнул и удалился.

— У меня есть несколько вопросов о Валерии Кучинской. Знаете её? — перешёл сразу к делу следователь.

Камил нахмурился.

— Ну, не то чтобы знаю, — он вздохнул. — Мы познакомились на семинаре в Танжере. Так, общались немного.

— Что можете о ней сказать?

— Милая женщина, улыбчивая. Да, в общем-то, и всё.

— С кем она контактировала во время семинара?

— С Савелием… м-м-м… не знаю его фамилии. Ещё с писателем. Филипп.

— До поездки в Танжер вы с ней были знакомы?

— Нет.

— А по возвращении в Москву?

— Нет. Мы не обменялись телефонами, — он пожал плечами. — А зачем? Я женатый человек, — Камил рассмеялся. — Лера, конечно, привлекательная женщина, но мне как-то, знаете