На краю таланта - Марина Серова

Хоть туроператоры и утверждают, что «низкого сезона» в России для туристов не бывает в принципе, он все-таки присутствует. Людей в здании аэропорта было много. На дворе стоял конец октября. Погода так себе, ни рыба ни мясо, но с отчетливым уклоном в сторону похолодания. Осадки преимущественно в виде дождя. Сам Тарасов в таких условиях осмотреть, конечно, можно, но вот за город уже не тянет. А я хотела показать Саймону не только город, а еще и окрестности.

Кроме того, никто не мог гарантировать наличие свободных мест в отелях. И я очень надеялась на то, что Саймон заранее забронировал номер. Мысленно я приготовилась к тому, что нам наверняка решать вопросы с его заселением.

— Жаль, что ты не приехал сюда зимой, весной или летом, — вздохнула я, когда водитель такси, на котором мы возвращались из аэропорта, притормозил посреди трассы. Природа казалась серой, даже воздух будто бы потемнел. — Ни одного цветного пятна, кроме курток, зонтов и рекламы, в это время года. Ни цветов, ни травы, ни солнца.

— Ты несправедлива, — с укором произнес Саймон. — Ты просто не жила там, где постоянно солнечно. От этого тоже устаешь, даже если любишь жару.

Мы обменивались новостями. Саймон объяснил свое физическое состояние. После аварии обнаружилось, что у него поврежден позвоночник. Таким образом, он почти на полгода принял горизонтальное положение. Потом была серьезная операция, после которой Саймону разрешили сесть, но в инвалидное кресло. Реабилитация оказалась долгой и сложной, но мой друг не унывал и не терял времени даром. Он встал на ноги гораздо раньше срока, спрогнозированного врачами, чем очень всех удивил. Но теперь появилась новая проблема — лишний вес. Саймон приступил к тренировкам и сел на диету. Правда, вскоре он отправился в путешествие, поэтому-то я и не увидела его во всей красе. Он просто не успел привести себя в порядок к моменту нашей встречи.

— Ты знаешь, у меня не выходит из головы твоя история. Сын пытается убить отца, я верно понял? Но он же отрицает свою причастность к покушению, так?

— Ну да.

— Такое сплошь и рядом, и каждый случай уникален, — продолжил Саймон. — Знаешь, я ведь некоторое время после переезда в Лос-Анджелес снимал квартирку вместе с начинающей журналисткой. Была у нее привычка интересоваться у полицейских ходом расследования запутанных дел. Она потом, кстати, ушла в криминальную хронику… но сейчас не об этом. Так вот, общаясь с копами и мотаясь с ними по допросам, она утверждала, что не бывает простых ситуаций. Даже там, где все ясно и понятно. Казалось бы, вот оно, прямо перед глазами, но непременно выяснялось, что замешано что-то еще. Или кто-то. Ты понимаешь, о чем я? Любой клубок можно распутать.

Он разговаривал со мной как с ребенком. Думает, что я не догоняю простых вещей?

— Если бы любой клубок можно было распутать, то не существовало бы нераскрытых преступлений, — возразила я. — В нашем случае если клубок и есть, то совсем небольшой, однако до сути там сразу и не докопаешься. Сестра не знает, виноват ли ее брат, потому что не видела, как он наносил отцу ножевое ранение. Пока что все основывается на этом. Но брат все отрицает.

— Еще бы ему не отрицать, — сказал Саймон. — Но вдруг он действительно ни при чем?

— Может, и так, — согласилась я. — Но все к тому и шло — отношения между ним и родителем были очень напряженными.

— А иногда кто-то покрывает преступника. Защищает его. Это очень глубокая и интересная психологическая тема в криминалистике.

— Прошу тебя, давай сейчас не будем ломать голову, — взмолилась я. — Смотри в окошко. Скоро будет мост, там очень красиво.

Такси въехало в город. Унылая панорама за окнами сменилась на более позитивные картинки. Тут и люди во всей красе, и вообще жизнь кипела.

— В центр, пожалуйста, — обратилась я к водителю.

— Куда именно? — огрызнулся он. — Центр большой. В какой точке остановиться?

— Я скажу, когда остановиться. Езжайте прямо.

— Жень, я тут подыскал себе кое-что, — спохватился Саймон и вынул из сумки телефон. — Составил список неплохих вроде бы отелей. Для меня главное, чтобы там были тренажерный зал либо бассейн. Посмотри. Что скажешь?

— Ты что же, не забронировал номер? — растерялась я.

— Нет. Решил сначала выбрать.

У меня не нашлось слов. Я так и знала. Он что, думал, что в любом отеле найдется пара десятков свободных номеров? Да с чего бы?

Я взглянула на экран. Саймон постарался на славу и составил перечень аж семи отелей с разным рейтингом, но только один из них находился в самом сердце города. Другие располагались на окраинах.

— А что у нас с финансами? — поинтересовалась я.

— Могу себе позволить, — многозначительно кивнул Саймон.

— Значит, будем отталкиваться от этого, — решила я и назвала водителю первый адрес.

Первый отель, который как раз был выстроен в самом центре города, понравился Саймону сразу.

— Какой огромный, — выдохнул он. — И рейтинг неплохой. Какое название? «Соммерсет»? Да, я помню фото. Это именно он.

Он с трудом выбрался из такси и сразу же расстегнул куртку.

— Стало жарко в машине, — объяснил он свои действия.

Такси уехало, а мы остались стоять у обочины. Водитель, видимо, встал не с той ноги, потому что не потрудился припарковаться поближе к парадному входу. Попросту выбросил нас на дороге и сразу дал по газам.

— Неприятный товарищ, — заметил Саймон. — Что с нами не так?

— Это с ним что-то не так. Пойдем внутрь. Может, тебе повезет.

Удивительное дело, но в отеле нашлось несколько свободных номеров.

— Вчера съехала китайская делегация, — поделилась девушка с ресепшен. — Все номера люксовые, брони нет. Будем заселяться?

— Да, конечно! — обрадовался Саймон. — А со спортом тут у вас как?

— Бассейн, тренажерный зал, студия для занятий йогой, — принялась перечислять девушка. — Также в ресторане для вас могут приготовить диетические блюда с круглосуточной доставкой в номер. Мы заботимся о своих клиентах.

— Я в раю. — Лицо Саймона расплылось в широкой улыбке.

Пока он заполнял документы, я присела в одно из кресел, стоящих неподалеку. По телу тут же разлилась приятная усталость. Опустив сумку на пол, я вытянула ноги и откинулась на спинку. Организм тут же обуяла сонливость, и я, испугавшись того, что могу захрапеть прямо в холле пятизвездочной гостиницы, решила позвонить Ане.

Она ответила на звонок не сразу. Услышав мой голос, облегченно выдохнула.

— Это ты, слава богу, — прошептала она. — А я уж думала, что снова из полиции.

— А что им надо?

— Им нужна Машка, а она спит. Следователь запомнил, что я типа друг