Печальный кипарис - Агата Кристи

Элинор Карлайл вступила на землю своих бывших владений череззаднюю калитку.

Был жаркий, ясный летний день. Благоухал душистый горошек.Она прошла мимо разноцветной гряды и увидела младшего садовника Хорлика,который оставался здесь, чтобы содержать в приличном виде сад.

– Доброе утро, мисс, – с почтением приветствовал он Элинор.– Я получил ваше письмо. Боковая дверь открыта, мисс. Я открыл ставни и большуючасть окон.

– Благодарю вас, Хорлик.

Она хотела пойти дальше, но молодой человек, судорожнодернув кадыком, застенчиво пробормотал:

– Извините, мисс…

– Да, – повернулась к нему Элинор.

– Правда, что дом продан? Я имею в виду, соглашение ужеподписано?

– Да.

– Хотел бы вас попросить, – робко заговорил Хорлик, – немогли бы вы замолвить за меня словечко майору Сомервелу… Ему ведь нужны будутсадовники. Может, он решит, что я слишком молод для должности главногосадовника, но я четыре года работал под началом мистера Стивенса и много чемунаучился. Ну и когда один тут остался, тоже все здесь поддерживал в полномпорядке, даже без помощников.

– Конечно, Хорлик, я сделаю для вас все, что смогу, –заверила его Элинор. – Я и сама собиралась порекомендовать вас майору Сомервелуи сказать ему, какой вы замечательный садовник.

Лицо Хорлика стало пунцовым.

– Спасибо, мисс. Вы очень добры. Вы понимаете, столько сразувсего на нас обрушилось, ну… смерть миссис Уэлман, и потом эта быстрая продажаусадьбы… а я… я собираюсь осенью жениться, ну и хочется быть уверенным…

Он замолчал.

– Надеюсь, майор Сомервел вас возьмет. Можете на менярассчитывать – я сделаю все, что смогу, – снова пообещала Элинор.

– Благодарю вас, мисс. Вообще-то мы все надеялись, чтоусадьба останется у вашей семьи. Благодарю вас, мисс.

Элинор пошла дальше.

Внезапно, как поток, прорвавший дамбу, ее захлестнула волнаярости, дикого негодования.

«Мы все надеялись, что усадьба останется у вашей семьи…»

Они с Родди могли здесь жить! Она и Родди! Родди, наверное,хотел этого. Да и она сама – тоже. Они ведь так всегда любили Хантербери. МилыйХантербери… Задолго до того, как ее родители умерли… на чужбине… в Индии… онаприезжала сюда на каникулы. Она играла в лесу, гуляла у ручья, собирала целыеохапки душистого горошка, лакомилась огромными зелеными ягодами крыжовника итемно-красной сочной малиной. А позже созревали яблоки… Здесь столько укромныхместечек, где можно было свернуться калачиком и часами читать какую-нибудькнижку.

Она любила Хантербери. Где-то в глубине ее сознания всегдатаилась уверенность, что когда-нибудь она будет здесь жить постоянно. Тетя Лоравсе время поддерживала эту уверенность. Отдельными словами и фразами.

«Когда-нибудь, Элинор, тебе, возможно, захочется спилить этитисовые деревья. Они немного мрачноваты, ты не находишь?»

Или:

«Здесь можно было бы устроить водоем. Когда-нибудь ты этосделаешь!»