Монстр внутри - Оливия Нортвуд

В случае Кэтрин и неопознанной девушки не приходилось долго размышлять. Убийца отделил грудь ради удовлетворения девиантных сексуальных желаний.

Грейс допускала ещё одну мысль: она думала, что, возможно, тот, кого они ищут, состоит в секте и убийства совершает ради жертвоприношения. В таком случае нельзя было исключать каннибализм.

Почувствовав, как закипает, Грейс захлопнула крышку ноутбука, достала из сумки пачку сигарет, которую купила по дороге к месту обнаружения тела, и вышла в коридор.

Она спустилась по лестнице и оказалась на парковке. Промозглый ветер с мелким, колючим дождём опалил разгорячённую кожу крошевом стекла.

Грейс запахнула пиджак и обняла себя руками. На ступеньках она столкнулась с лейтенантом Мак-Куином.

– Келлер? – Погружённый в мысли, он выглядел озадаченным и уставшим. – Что у тебя?

– Ничего, я вышла подышать. – Грейс закурила и спряталась от ветра за колонной. – Вы уверены, что правильно поступили, когда отдали это дело мне?

– Грейс, – терпеливо начал Мак-Куин, но в его интонации чувствовалось нарастающее раздражение. – Просто перестань сопротивляться, – посоветовал он, чеканя каждое слово.

Пока это была только Кэтрин, дышалось легче. Грейс чувствовала, что это не последнее найденное тело, но где-то внутри лелеяла мысль о бытовом убийстве, совершённом парнем, клиентом, другом или сутенёром. Но сегодня стало ясно, что всё гораздо сложнее, чем она думала. Её пугала такая ответственность. Грейс хотелось доверить это дело кому-то более опытному.

– Вы не думаете, что кто-то другой справится лучше?

– Это твоя работа, Келлер. Мы об этом уже говорили, но всё же послушай, что я скажу.– Он глубоко затянулся, потушил окурок о подошву ботинка и сощурился.– Это твоя работа. За тебя её никто не сделает. Хочешь уйти? Сдай оружие и значок. Я даже не буду сопротивляться. Но если хочешь остаться – соберись. Ты хорошо справляешься. И я не понимаю, с чем связаны твои попытки передать дело кому-то другому. Неужели мисс Нэнси Дрю[9] струсила? – усмехнулся Мак-Куин.

– Нет, сэр, вовсе нет. – Грейс рассмеялась.

Прозвище «Нэнси Дрю» прилипло к ней ещё во время стажировки в убойном отделе, оно как-то сорвалось с языка Эвана, и иначе к ней уже не обращались. Но её уже давно никто так не называл. Воспоминания о том, кем она была до всего, о том, какими неловкими и напряжёнными были первые месяцы работы в мужском коллективе, воспоминания об Эване заполнили её светом и теплом.

«Однажды, вспоминая о нём, ты улыбнёшься, – сказал отец, когда она рыдала и выла от боли, прижимаясь к его груди, как в детстве. – Это станет началом твоего исцеления, малышка. Будет уже не так больно, обещаю».

– Завязывай, Келлер. Лучше скажи, что вам удалось выяснить?

– Не так много, как хотелось бы. Личность жертвы ещё не установили, проверяем отпечатки в базе. Я сообщу вам, когда Скотт пришлёт отчёт. – Грейс прислонилась плечом к кирпичной стене и взглянула вверх: сквозь прорехи в тяжёлых свинцовых тучах просачивались лучи солнца. – Хочу проверить, может быть, в городе или в штате находили тела с похожим почерком убийства.

– Отлично. Если что-то выяснишь – я в кабинете, у меня созвон с шефом.

Грейс кивнула и выпустила струю дыма вверх.

– Ну ладно. – Мак-Куин кивнул, поднялся по ступенькам и скрылся за дверью.

На парковку въехал грязный «Рендж Ровер» Джеймса – после размытых дождём дорог машина выглядела неважно.

Джеймс припарковался рядом со входом и вышел из машины с пакетом еды навынос.

– Привёз то, что ты просила. – Джеймс улыбнулся одними уголками губ.

Его взгляд оставался тяжёлым и жёстким. Он выглядел уставшим и слегка растерянным. Открыв дверь, Джеймс пропустил её вперед и вскользь коснулся предплечья. Кожу в том месте обожгло даже сквозь плотную ткань пиджака.

– Умираю с голоду, – призналась Грейс. – Но нам придётся есть в архиве. Я ждала тебя. – А в ответ на растерянность Джеймса продолжила: – Мне тут пришла мысль… Что, если Кэтрин не была первой? Нужно поднять старые дела. Раскрытые и нераскрытые преступления с похожим почерком. Все дела, хотя бы отдалённо напоминающие обстоятельства смерти Донован.

– Я и сам об этом думал. – Джеймс пожал плечами и снял куртку.

– Есть одно конкретное дело, но… – Они преодолели несколько лестничных пролётов и спустились на нулевой этаж. Грейс стянула резинку с запястья и собрала волосы.

Джеймс задержал взгляд на её оголённой шее и лице, где под слоем косметики ещё были видны синяки, чуть дольше положенного, но потом всё-таки заговорил:

– Но что?

– Дело закрыто. И по обвинению посадили человека. К тому же токсикологический анализ крови показал наличие в ней алкоголя и таблеток. Дело вёл детектив-сержант Ньюман примерно полтора года назад. Я внимательно следила за расследованием. Ньюман посадил сожителя жертвы, его приговорили к пожизненному. Он отбывает наказание в Исправительном центре Вашингтона, в Шелтоне. – Грейс прошлась вдоль стеллажей, заваленных коробками, и уверенно вытащила одну из них, датированную мартом двадцать второго года, словно точно знала, где она лежит. – Жертва – Фрэнсис Мак-Кидд, тридцать девять лет. Тело обнаружили в ручье, в парке Салмон Крик, со следами изнасилования и удушья. Мак-Кидд нашёл бездомный, когда искал подходящее место, чтобы поставить палатку. – Грейс достала из папки фотографии тела Фрэнсис Мак-Кидд. – Ньюман выяснил, что в последний раз жертву видели в баре, в Шорвуде. Он опросил бармена, но тот не смог дать вразумительного ответа. Видимо, у него начала развиваться алкогольная энцефалопатия, – задумчиво сказала она.

Джеймс тяжело сглотнул: тело долго пролежало в воде и сильно раздулось. Повреждений было множество: гематомы, порезы, глубокие царапины. Внимание Нортвуда привлекла грудная клетка со множественными проникающими ранениями. Тело Фрэнсис было в стадии позднего разложения. Над ним поработали личинки мясных мух, мелкие животные и влажная жара, стоявшая в то лето. У Фрэнсис в области груди образовалась рана с рваными краями, обнажившая ребра. Такие следы могли остаться в результате естественного скелетирования трупа в благоприятных условиях. И в результате отделения груди от тела.

– А камеры видеонаблюдения?

– Камеры над баром были липовыми. – Грейс поджала губы и взглянула на Джеймса. – Мак-Кидд жила в неблагоприятных условиях. Учитывая её образ жизни, Ньюман выдвинул версию, что Фрэнсис убил сожитель на почве ревности. Они жили недалеко от Салмон Крик, в Шорвуде. Ньюман предположил, что он убил Фрэнсис дома, а уже потом перенёс её в