Смертельный взмах пера - Марина Серова

— У нас. — Парень не стал отпираться. — В целости-сохранности. — И добавил с намеком: — Пока что.

— Почему пока что? — подыграла я.

Черт, надо было по этому номеру позвонить тогда, когда появилась бы возможность отследить звонок.

— Если договоримся, ничего с ней не произойдет. — Голос стал снисходительнее.

Дима придвинулся ко мне, навострив уши. Похоже, справится. Я повторно жестом напомнила ему молчать и включила громкую связь.

— А что, собственно, вы хотите за живую и целую Зинаиду? — медленно и четко спросила я.

— Мы, собственно, рукопись хотим. — Голос издевательски передразнил мои интонации, начал по-хозяйски отчитывать: — Зинаида Ипполитовна не справляется со своими обязанностями. Люди подвергаются опасности, сходят с ума, волнуются… Вячеслава Овидиевича она не нашла. И публикация задерживается, понимаете? Нехорошо так с читателями поступать, обманывать простой народ! Понимаете? Люди же ждут. Ждут!

— Насколько мне известно, рукопись готова не вся, — осторожно ответила я.

Дима, следивший за разговором, одобрительно закивал.

— Мы готовы взять на себя это бремя и закончить ее! — пылко вмешался первый голос.

— Простите, «мы» — это кто? — Я все-таки задала этот вопрос. Или сейчас вырвется дополнительная информация, или меня поставят на место.

— Мы — самые преданные поклонники Вячеслава Овидиевича! Мы завершим его миссию!

Так, понятно, я и впрямь имею дело с безбашенными фанатами. Интересно, кто-то из этих парней был за рулем «адской тачки», когда произошли сегодняшние аварии?

— Зина, — одними губами произнес Дмитрий.

— Да, миссия действительно важная, — согласилась я. — Но где гарантии, что Зинаида Хохот у вас?

— Без гарантий, дорогая моя, — вернулся второй голос. Но я уловила слабину в его уверенности.

— Мальчики, мне нужны гарантии, — хладнокровно возразила я. — Дайте поговорить с Зинаидой.

Вновь пауза.

— А ты вообще кто такая? — спохватился второй голос.

Одновременно с этим на заднем плане я услышала — смутно — другие голоса, не меньше двух, если не трех.

— Я юрист издательства «Корона», — мгновенно нашлась я. Вздохнула так, чтобы это было слышно моим собеседникам. И протянула тоном «вы хозяева, а я сдаюсь»: — Зинаида там, наверное, очень возражает по поводу рукописи?

— Прям истерит! — с удовольствием ответил первый голос. — Ничего, будет знать в следующий раз!

Дима стиснул зубы, я сжала руку на Димином плече.

— А что, если я уговорю ее? Чтобы она не только согласилась, а и… Как насчет соавторства? Хотите, ваши имена будут на одной обложке с Вячеславом Овидиевичем? Можем и фото поместить! Пусть страна знает героев!

— Э… — Обладатель второго голоса явно растерялся. И я даже по голосу поняла, что он недоверчиво улыбнулся.

Это подтвердило мое подозрение: я имела дело с дилетантами. Впрочем, пылко уверенными в своей правоте. А значит, не такими уж безобидными и предсказуемыми. Возможно, молодежь. Не натворили бы чего от этой своей уверенности, на горячую-то голову. Зина пока что у них. И «у них» — это пока что неизвестно где.

— Ой, мальчики, — жалобно завздыхала я, словно бы окончательно сдавая позиции, — может, реально на это договоримся? Меня тоже в издательстве шпыняют, от задержки публикации нам — сплошные убытки!

— Давайте, — почти польщенно пробасил второй голос.

— Только Зинаида нам нужна целая-здоровая, без нее никак! — Я подпустила в голос досады и, как я это называю, «усталой сексуальности». Мол, будь котиком и сделай как я прошу.

— Так это… — радостно зачастил первый голос, — мы согласны на соавторство! Это круто!

— Я тогда сразу же предупрежу издательство! — с энтузиазмом подхватила я. — А сколько будет соавторов?

— Нас пятеро! — неожиданно добавился третий голос, совсем тонкий, девичий.

Еще одно мое подозрение подтвердилось: они там тоже включили громкую связь и, похоже, сгрудились вокруг телефона всей группой. Ну, лишь бы не хором говорили да не подрались из-за «выкупа».

На девчонку зашикали.

Я достала блокнот и авторучку и щелкнула ею так, чтобы собеседники точно услышали. Потом передала ручку и блокнот Диме.

— Диктуйте ваши условия. — Мой голос был исполнен покорности и согласия на все и вся.

Я жестом попросила Диму все записывать.

Требования похитителей были следующими. Они хотели, во-первых, получить целиком всю рукопись «Лесного ужаса». Во-вторых — возможность менять ее на свое усмотрение, закончить так, как посчитают нужным. И чтобы издательство все одобрило. В-третьих — достойную плату за свои труды. Плату они собирались обсуждать отдельно, «лично с директором, и ни с кем другим». В-четвертых — чтобы про них, всех пятерых, появилась информация на официальном сайте «Короны» и статья, обязательно хвалебная. Последнее требование заключалось в том, чтобы Вячеслав, когда будет найден, обязательно прочитал этот «Лесной ужас» и высказал им свое мнение.

— Мальчики, а последнее прямо сейчас надо? — испуганно, со слезой в голосе пропищала я. — Мы ж еще сами его не нашли.

— Ладно, когда найдете. Но чтобы обязательно! — Обладатель второго голоса распоряжался совсем уверенно и непринужденно. Быстро же он поверил в свою власть!

Впрочем, мне это на руку.

— Ох, мальчики, а с Зиной можно поговорить? Ох, я бы ей сейчас высказала! — страстно и зло произнесла я.

— Что, и вам она устроила головняки? — усмехнулся второй парень. — Вот ведь, сама виновата! То прячет Вячеслава Овидиевича, то найти не может!

От меня не укрылось, как напрягся при этих словах Дима, как стиснул в пальцах блокнот и ручку.

— Ох, мальчики, и не говорите! — поддержала я.

Внутренне я вся подрагивала от ожидания: дадут поговорить с Зинаидой или нет? Ох, не затянули бы эту театральную паузу, Дима рядом, может и сорваться.

На всякий случай я накрыла его руку своей и даже не поморщилась, когда он стиснул ее обеими своими. Пусть лучше так волнуется, чем вслух.

— Сейчас приведем, — оповестил второй голос. — Ждите.

Руки Дмитрия словно в тиски превратились, так он напрягся.

— З… Зинаида Хохот на связи, — насморочным голосом произнесла Зинаида. Долго плакала?

— Зинаида? Это Евгения. Вы помните, из издательства? Меня Сергей Коваль рекомендовал. Сегодня с вами встречались. И с вашим братом.

Давай, Зинаида, соображай! Ну!

— А, да, Евгения, как же!

Умница.

— Как вы там? Все в порядке? — участливо спросила я.

— Да, наверное. — Она шмыгнула, всхлипнула пару раз. — То есть я думала, что все будет… страшнее.

— Поясните?

— Меня просто заперли в комнате. Даже связывать не стали. Накормили, водят в туалет. Только туфли забрали, дали какие-то тапочки.

Я глянула на Диму. Тот слушал разговор, бездумно грызя ногти.

— Вас там не обижают?

— Нет. — Голос Зинаиды звучал буднично, лишь заметно подрагивал, будто она боролась с плачем. Но боролась успешно. — А как там Дима?

— Дима в полном порядке, — ответила я.

— Боже мой! — с облегчением