Дело супруга-двоеженца - Эрл Стенли Гарднер

– Это и есть орудие убийства? – спросил Мейсон.

– Они пока помалкивают, но, скорее всего, так. ДжорджБелдинг Бакстер сказал, что он купил только один револьвер и дал егодомоправительнице для самозащиты.

– Знаешь, Пол, я хочу подготовиться к слушанию дела. Мненужны повестки. Я хочу, чтобы ты послал повестку Бакстеру, пусть он явится всуд в качестве свидетеля защиты.

– Этого нельзя делать.

– Почему?

– Черт возьми, Перри, ты соображаешь? Джордж Белдинг Бакстер– мультимиллионер, у него дела по всей стране, он собирается лететь в Гонолулу.

– Не полетит, если я пришлю ему повестку, – ответил Мейсон.

– Да он тут все разнесет, – сказала Делла.

– Немедленно приставь к нему человека, – посоветовал Мейсон.– Его нужно держать под наблюдением, чтобы мы знали, где он. Не допускайте,чтобы он заметил, что за ним следят, просто держите его в поле зрения, чтобы мымогли послать ему повестку. И Минни Краудер, домоправительнице, я тоже хочупослать повестку в суд. А как зовут их охранника?

– Корли Кетчум.

– Прекрасно, – решил Мейсон, – пошлем повестки в суд всейкомпании. Какая версия у полиции, Пол?

– На этот раз одному богу известно, – сказал Дрейк. – У нихбыла мысль, что Гвинн Элстон и Гиллетт встретились, по-крупному поговорили,зачем-то заехали в усадьбу Бакстера, и она застрелила его. Они думают, что сней, возможно, был кто-то еще.

– Ну, это их первоначальная версия, – заметил Мейсон. – Онипо-прежнему придерживаются ее?

– Не знаю, Перри. Если Гвинн Элстон расскажет имубедительную историю, вполне возможно, что они ее выпустят.

– Только затем, чтобы потом затащить на Большое жюри, –сказал Мейсон.

– То, что она не хочет ничего говорить, сильно уронило ее вглазах общественного мнения, Перри. Все думают, что девушка виновата, иначе онане стала бы молчать.

– Плевать мне, что там все думают, – сказал Мейсон. –Главное, что подумают присяжные. Ну а как тот тип, который поставил машину уворот усадьбы Бакстера?

Дрейк перебил его, замотав головой:

– Сколько раз тебе говорить, Перри, не было никакого типа.Кто-то действительно был с Гвинн Элстон, когда она приехала на станциюавтосервиса. Этот человек спросил у дежурного, где туалет, а потом пошел вдругую сторону. Дежурный не стал его останавливать. Бывало, что люди путались вуказаниях и шли в обход, но в конце концов всегда находили то, что искали.Только этот тип обошел кругом и, оказавшись с обратной стороны станции, слинял.

– И оставил Гвинн Элстон с горячим револьвером, – добавилМейсон.

– По ее словам, так, – сказал Дрейк. – И ты веришь этому привсех имеющихся уликах?

– Не знаю, – ответил Мейсон.

– Если да, ты единственный человек, который в это верит, –констатировал Дрейк.

– Значит, мне нужно заняться рекламой и сделать так, чтобы вэто поверили и другие, – ответил Мейсон.

– Кто это – другие? – поинтересовался Дрейк.

– Потенциальные присяжные.

– И как ты собираешься этим заняться?

– Ты мне будешь подкидывать факты, Пол, а я буду добавлять вних немного теории, и мы состряпаем то, что нужно.

– Смотри не обожгись, – предупредил Дрейк.

– Постараюсь.

– Я тоже буду держаться подальше от огня, – пообещал Дрейк.

– Ладно, – решил Мейсон, – за дело! Пошли своих людей кБакстеру, чтобы мы знали обо всех его передвижениях, и…

Адвокат умолк, услышав, что зазвонил телефон.

Делла Стрит взяла трубку, сделав знак Полу Дрейку:

– Это из вашей конторы, Пол.

Дрейк подошел к телефону.

– Алло… да… еще раз, пожалуйста… Да-да, как фамилия?..Запишите, Делла, хорошо? Как это пишется?.. Черт возьми, мы о нем все знаем… –Дрейк помолчал, потом снова заговорил в трубку: – Вы уверены? Да, любопытно. Акто второй? Коллингтон Холси? Как? Х-о-л-с-и? Да-да, а имя?К-о-л-л-и-н-г-т-о-н?.. Коллингтон? Хорошо! А где? Когда? Хорошо. Да-да, понял…И не пытался изменить имя? Хорошо. – Дрейк повесил трубку и повернулся кМейсону: – Это отпечатки пальцев Гормана Гиллетта. Он семь лет сидел в тюрьме вФорт-Мэдисон, штат Айова, за вооруженное ограбление.

– Когда?

– Двадцать лет назад.

– А кто был другой?

– Это его сообщник по имени Коллингтон Холси. Холси иГиллетт скрылись. Полиция выловила Гиллетта, но Холси так и не нашли… В ФБР всена уши встали, когда шеф полиции прислал им пальчики Гиллетта. Они хотятузнать, где он, потому что вдруг скажет, где Холси. Они хотят также допроситьХолси по поводу убийства.

– Если он и знает, где теперь Холси, – сказал Мейсон, – тоникому об этом не скажет. Он…

– Я тоже так думаю. Ты что замолчал, Перри?

– Идея! – воскликнул Мейсон.

– Что-нибудь стоящее, чтобы поделиться с нами?

– Это, конечно, просто совершенно дикая догадка… – Мейсонпокачал головой. – Пойди натрави своих людей на Бакстера, чтобы следили за ним,пока я не пришлю повестку. Начинай же!

– Полицейский, который отсылал отпечатки, говорит, что ФБРне слезет с Гормана Гиллетта, пока он им не расскажет все, что знает.

– В ФБР все узнают к полудню, – пообещал Мейсон. – Первое,что сделает Трэгг и компания, – это снимет отпечатки пальцев Гиллетта на всякийслучай.

– А ты-то зачем их снял?

– Тоже на всякий случай. Так за работу, Пол!

Когда Дрейк вышел из конторы, Делла Стрит спросила Мейсона:

– Можно я попробую угадать вашу идею?

– Попробуй, – согласился Мейсон.

– Джордж Белдинг Бакстер? – спросила она.

Мейсон кивнул.

– Идея завиральная, но давай, Делла, разложим все пополочкам и посмотрим, что получается. У Гормана Гиллетта был дружок, КоллингтонХолси. Они влипли. Гиллетт попал в тюрьму, Холси бесследно исчез. Что это можетзначить?

– Ну скажите мне, что вы думаете, шеф?

– Это значит, что Холси начал с нуля, перестал прятаться ивести преступную жизнь. Он занял положение, при котором никто и не вздумаетподозревать его.

– Как вы это вычислили?

– Очень просто. У них есть отпечатки пальцев, а он ни разуим не попался. Возьми любого, кто обретается на задворках преступного мира:рано или поздно полиция заполучит его отпечатки пальцев.