Прокурор рискует - Эрл Стенли Гарднер

— Вроде бы она, Рекс, — сказал Дуг Селби. — Та, в коричневомкостюме. Предпоследняя на трапе.

— Я тоже так думаю, — согласился Брэндон. — Черт!

А эта штучка действительно хороша!

— Давай посмотрим, не встречает ли ее кто-нибудь, —предложил Селби, отходя в глубь аэровокзала, — а там будем действовать пообстановке.

Стройная девушка сбежала по трапу самолета и легкойпоходкой, откинув рыжеволосую голову, направилась к выходу для пассажиров.Тонкая в талии и длинноногая, она через минуту уже была впереди всей группыприбывших.

— Да, — хмыкнул инспектор Ормонд из столичной полиции,перекатывая сигару во рту, — такая сразу бросается в глаза. Не нужно бытьдетективом, чтобы ее вычислить. Итак, ребята, что от меня требуется?

— Просто задержать ее на правах представителя власти, —сказал Селби.

— Допрос вести мне?

— Ты начнешь, — ответил Брэндон, — а мы вступим потом, еслисочтем нужным.

— Идет, — согласился инспектор. — Похоже, ее никто невстречает.

Раздвинув широкими плечами немногих встречающих в залеприбытия, он подошел к девушке и слегка коснулся ее плеча.

— Вы Элеонора Харлан?

Она резко обернулась, на самоуверенном лице отразился испуг,как будто легкое прикосновение полицейского привело в действие некие рефлексы,давшие волю скрытым эмоциям. Однако в следующее мгновение девушка овладеласобой и, оглядев могучего стража порядка, с улыбкой ответила:

— Да.

— Я прошу вас пройти вон туда и встретиться с двумяджентльменами, — сказал инспектор Ормонд.

— Не поздновато ли для встреч?

— Если это друзья, то нет.

— Извините, но я вас не знаю и…

— На нас смотрят, — понизив голос, произнес инспектор. —Будет хуже, если я покажу звезду на лацкане пиджака и тем самым привлеку к вамвнимание.

Спокойно выдержав пристальный взгляд Ормонда, девушка свызовом ответила:

— Пусть будет хуже.

— Как знаете, — пожал плечами инспектор, отгибая лацкан идемонстрируя бляху золотого цвета.

— Минутку, — остановила его девушка. — Я хотела бы знать вашномер… Так… вижу. Ну и что вы хотите?

— Я хочу, чтобы вы встретились с шерифом и прокурором округаМэдисон. Они прибыли из Мэдисон-Сити и горят желанием побеседовать с вами.

— Похоже, это приказ.

— Я бы сказал, просьба официального лица.

— Понятно, — вздохнула девушка. — Я готова.

Те из толпившихся в зале, от кого не ускользнули этомаленькое происшествие и блеснувшая на отогнутом лацкане бляха, поспешилиподелиться своим открытием. И вот уже по аэровокзалу от одного к другомупонеслось:

— Смотрите! Смотрите! Девушку арестовали!

Дело кончилось тем, что, когда инспектор Ормонд повелЭлеонору Харлан в самый дальний угол зала, где их поджидали Рекс Брэндон и ДугСелби, не менее тридцати любопытных глаз жадно наблюдали за этой картиной.

— Садитесь, — предложил Ормонд.

— Спасибо. Я лучше постою.

— Это Рекс Брэндон, шериф. А это окружной прокурор ДугСелби.

Девушка холодно кивнула вместо приветствия.

— Вы знали Еву Даусон, не так ли? — начал инспектор Ормонд.

— Да, мы снимали одну квартиру на двоих.