Искатель, 1999 №11 - Кир Булычев

— Так, — он хлопнул себя по коленям. — Надо как-то выходить из этой ситуации. Саша, — он обратился к Маркину, — ты с машиной?

Маркин кивнул.

— Значит, так. Едем в Кфар-Шауль, попробуем незаметно вернуть сумку на место. Заодно я переговорю с хозяевами этого садовника. И с нашей клиенткой, — добавил он. — Кстати, который час?

— Двенадцать с четвертью, — ответила Офра.

— Поехали. Мне нужно успеть еще кое-куда.

Подойдя к двери, Натаниэль поднял с пола все еще лежавший карнавальный костюм. Вдруг он присвистнул.

— Вот это да… — повернувшись к помощнику, Розовски сказал: — Мы-то с тобой ломали голову — почему Смирнов не вскрикнул, не позвал на помощь, когда почувствовал признаки удушья. Вот он, ответ! — он возбужденно потряс пестрым балахоном. — Смотри! — с этими словами детектив вывернул наряд наизнанку, и глазам Алекса и Офры предстал наряд, в который был обряжен человек, первоначально внесенный во двор четверкой дюжих парней.

— Теперь понимаешь? Они были в одинаковых костюмах, только один надел этот чертов балахон лицевой стороной, другой — изнаночной, — объяснил Розовски. — Видимо, заказали такие двусторонние наряды специально, чтобы устроить сюрприз. В оговоренное время убийца надел костюм таким образом, чтобы быть похожим на Смирнова. И заменил его — для гостей, пока тот устраивался в носилках. Я вспомнил: в какой-то момент хозяина во дворе не было. Я еще спросил у Виктории: «Где господин Смирнов?»

— И что она ответила?

— Тоже удивилась, по-моему. Но не очень. Сказала: «Наверное, болтает с кем-нибудь из гостей. Потом Смирнов появился. То есть появился некто, переодевшийся Смирновым. Когда внесли носилки с якобы новым гостем, лже-Смирнов подошел поприветствовать его. Налил в его бокал отравленного вина. Они чокнулись и выпили. После этого еще немного поговорили — пока яд не подействовал. Возможно, Аркадий успел почувствовать первые признаки удушья, но не сразу — оценить состояние ему мешало, во-первых, нетрезвое состояние, во-вторых — маска. Когда же почувствовал — было поздно. Гремела музыка, а рядом с ним, лицом к лицу стоял убийца. Не мог Смирнов позвать на помощь. Не имел возможности, — Натаниэль помрачнел. — Вот так. Ну, а убедившись, что Смирнов мертв, этот тип спокойно прошествовал через весь двор к забору. И исчез… — он посмотрел на Офру. — Переоделся в соседнем дворе, где, вероятно, работал садовником. Спрятал наряд в сумку.

— И куда он делся потом? — спросил Маркин.

— Куда он делся потом? — повторил Розовски. Все его возбуждение вдруг улетучилось. — А действительно: куда он исчез потом?

— Приехали… — Маркин чертыхнулся. — Узнаешь?

Еще бы Натаниэлю было не узнать старенький «Рено» инспектора Алона с красными полицейскими номерами!

— Назад! — скомандовал он. — Сдай назад и сверни за угол. Вот так. А теперь высадите меня здесь и дуйте в Тель-Авив. Ты, Алекс, подскочи в банкетный зал «Султановы пруды». Это на а-Масгер, по-моему, рядом с автосалоном «Мицубиси». Пообщайся с барменом, официантом и музыкантами, которые обслуживали смирновскую вечеринку.

— А я? — спросила Офра. — Что мне делать?

— Саша завезет тебя в контору.

— А ты куда? — поинтересовался Саша.

— А я пойду поговорю с Алоном, — Натаниэль покосился на сверток с карнавальным костюмом покойника и тоскливо вздохнул. — Что вы делаете со мной, босяки…

Розовски еще издали увидел огромный плакат «Продается» на особняке Смирновых и остановился, делая вид, что внимательно изучает условия. Краем глаза он заметил, как из калитки соседнего дома вышел очень озабоченный инспектор Алон. Увидев Натаниэля, Алон решительным шагом направился к детективу.

— Прицениваешься? — язвительно поинтересовался инспектор, останавливаясь рядом с Натаниэлем и тоже внимательно читая объявление.

— Что? — Розовски сделал вид, что только сейчас заметил Алона. — О, Ронен, привет! Нет, просто подъехал к госпоже Смирновой, но не успел войти… А что у тебя? Что ты здесь делаешь?

Инспектор Алон еще больше нахмурился.

— Вызвали, — сообщил он, глядя в сторону соседней виллы. — Тут некоторые хозяева забеспокоились.

— А в чем дело?

— Вчера и позавчера тут регулярно появлялась какая-то девушка. Входила в каждый дом и расспрашивала о садовниках. Нет ли среди них репатрианта, якобы соблазнившего ее, а потом сбежавшего… — ответил инспектор. — Вообще-то она действительно беременная — кажется, на шестом месяце. Из ортодоксальной семьи, родители выгнали, сам понимаешь — какой позор, незамужняя девушка забеременела! У харедим с этим строго.

— Знаю, знаю, — ответил Натаниэль, старательно пряча глаза. — Еще бы. Так что подозрительного?

— Да вот, понимаешь ли, мы тоже ищем садовника. Экспертиза установила: причиной смерти Аркадия Смирнова был яд, используемый против насекомых. А половина садовников, обслуживающих Кфар-Шауль, пользуются аналогичными средствами… — Ронен вздохнул. — Что посоветуешь? Я вот думаю: не объявить ли розыск этой девицы? По описанию — лет двадцать, на шестом месяце беременности. Она ведь своего ухажера так и не нашла. Значит, сбежал. Не от нее же! Может быть, действительно замешан в убийстве? Найдем ее, удастся получить сведения о нем. А?

— Конечно! — с энтузиазмом поддержал его Натаниэль. — Обязательно объяви. Кстати, а ты уверен, что она действительно из ортодоксальной семьи? Может, специально так оделась?

— Да ну, ты что! — Ронен даже обиделся. — Мы опросили всех, с кем она говорила. Никаких сомнений — и поведение, и разговор. Манеру поведения перенять невозможно… Типичная девочка из религиозной семьи.

— Тогда я тебе советую проверить в Меа-Шеарим и Бней-Браке. Скорее в Бней-Браке, — при этом он с гордостью посмотрел в сторону исчезнувшей светло-серой «Субару».

— Я так и собирался сделать, — уныло сказал инспектор. — Ч-черт, все идет наперекосяк…

В этом Натаниэль был с инспектором вполне согласен. Он сочувственно промычал и даже собрался предложить инспектору поехать, пропустить где-нибудь по рюмочке.

Инспектор посмотрел на часы.

— Ладно, мне пора, — сказал он. — Передавай мой привет госпоже Смирновой.

— Непременно, — ответил Розовски. — А как насчет извинений? За необоснованное задержание?

— Обойдется, — буркнул Алон. — Я еще не уверен в необоснованности, — он повернулся и, не оглядываясь, пошел к машине. Натаниэль проследил за тем, как «Рено» умчался в сторону Тель-Авива, покачал головой. Отворил невысокую калитку и вошел во двор.

Викторию Смирнову он застал в обществе адвоката Нешера. При виде входящего сыщика они прервали оживленный разговор и одновременно повернулись в его сторону.

Против ожидания, вдова выглядела сейчас даже лучше, чем до неприятностей с полицией. Во всяком случае, свежее. Что же до адвоката, то, по-видимому, сдержанно-недовольное выражение его лица было хроническим.

Насколько Натаниэль успел понять из последних фраз, услышанных им, речь шла о линии поведения в случае судебного процесса. Розовски считал подобный разговор преждевременным, а возможно, и просто излишним. Он был уверен, что полиция больше не будет тревожить Викторию подозрениями. Несмотря на последние слова инспектора Алона.

Тем не менее, Розовски сделал вид, что