Отдайте ее мне! - Ольга Авдеенко

— Подозрительный тип оказался хозяином дома?

— То-то и оно, сэр! Я сказал ему, что видел кого-то, а мистер Саттерфилд: «Это я сам был». Похвалил меня за бдительность, но помощь, говорит, не нужна.

— Вы не заметили: мистер Саттерфилд был взволнован или, может быть, испуган?

— Ничего похожего, сэр! Спокоен, как я не знаю кто, даже пошутил: мол, ложная тревога.

— И все же вы внесли этот случай в свой отчет. Что-то показалось вам странным?

— Именно, сэр. Тот тип был в короткой куртке и кепке, а мистер Саттерфилд — в длинном домашнем халате. А прошло всего минуты две, как он вошел, не больше — не мог же он успеть за это время переодеться!

— Хм, действительно, не мог.

— Да и не ходят солидные джентльмены в таких куртках и кепках! А главное вот еще что, сэр. Мистер Саттерфилд, когда со мной разговаривал, стоял прямо лицом ко мне и держал одну руку за спиной. А когда повернулся, чтобы дверь закрыть, тут-то я заметил: у него в той руке револьвер!

— Но выстрелов вы не слышали?

— Нет, сэр.

— Что же вы сделали, после того как он с вами попрощался?

— Что мне было делать? Не мог же я с ним спорить, раз он говорит, что все в порядке. Да и с чего бы ему меня обманывать? Я пошел себе дальше. Постоял еще минуты три на крыльце для верности и пошел.

Найт потер подбородок:

— Хм… А не могло ли быть так, констебль: тот тип попытался проникнуть в дом, но хозяин его спугнул, и он сбежал? Ведь все произошло очень быстро. Вы не могли что-то напутать или упустить?

— Нет, — уверенно произнес Арчер. — Когда я шел к дому, я не отрывал от него глаз. Никто не убегал, я бы заметил. Тот тип точно вошел внутрь и не выходил. Мне было видно оба входа — и парадный, и боковой. Из окон тоже никто не выскакивал — по крайней мере, из тех, что были освещены, в холле. А из других… Как бы он мог их найти в темноте?

— Если только он не был знаком с расположением помещений в доме… Все это действительно странно.

— Как же так, сэр? В доме-то наверняка есть что унести. Другой хозяин, наоборот, встревожился бы, что кто-то залез, а мистер Саттерфилд меня, можно сказать, выпроводил.

— А тот человек в короткой куртке и кепке — вам удалось его рассмотреть?

— И даже очень хорошо, сэр, — с довольным видом кивнул констебль. — В доме мистера Саттерфилда над входной дверью всегда горит фонарь. А тот тип, прежде чем заняться замком, огляделся по сторонам — тогда-то я его и разглядел.

Инспектор, подчиняясь внезапному наитию, вытащил из ящика стола фотокарточку:

— Это он?

Арчер внимательно изучил снимок и кивнул:

— Да, точно он.

— Уверены?

— Совершенно, сэр.

— Благодарю, констебль. То, что вы сообщили, очень важно.

— Рад был помочь, сэр.

Когда Арчер ушел, инспектор Найт с торжествующим видом повернулся к своему помощнику:

— Вот и еще одна связь, Лейтон!

Он провел на схеме новую черту: Саттерфилд — Робсон.

— Вот это неожиданность! — ахнул стажер. — Но что же между ними может быть общего?

Инспектор помолчал, размышляя, а потом, приняв решение, заговорил:

— Мы должны ускорить события, иначе они сами нас обгонят. Сделаем так: я сейчас поеду к Саттерфилду и постараюсь его прощупать. А вы отправляйтесь на Примроуз-хилл и отзовите нашего наблюдателя. Если Робсон уже следит за мастерской, мы должны создать у него впечатление, что путь свободен. Только сыграйте так, чтобы он не заподозрил, что это уловка. Сумеете?

— Думаю, да, сэр. Вы хотите сделать из Шермана приманку?

— В некотором роде.

— Не слишком ли это рискованно?

— Риск, конечно, есть, но небольшой: по словам мисс Коллинз, Шерман сейчас постоянно среди людей. А он нужен Робсону для разговора один на один.

— А вдруг Робсон заберется в мастерскую этой ночью?

— Не думаю. Даже такой, как он, должен понимать: совершенно не обязательно, что шкатулка спрятана в мастерской; Шерман мог, например, положить ее на хранение в банк. Так что я почти уверен, что Робсон придет к Шерману не раньше завтрашнего утра. Ну, а мы с вами будем рядом: я присмотрел одно место на Фицрой-роуд, где можно устроить засаду. Так что завтра, Лейтон, будем воспитывать в вас качество, совершенно необходимое сыщику: терпение.

Выходя из здания банкирского дома «Саттерфилд» в Сити, инспектор Найт чувствовал некоторую досаду: кажется, события все же обгоняли его — Альфред Саттерфилд ушел домой незадолго до его прихода. Инспектор нырнул в подземку и через некоторое время выбрался на поверхность на станции «Виктория» — оттуда до дома мецената было не более десяти минут пешком. Приближаясь к цели, Найт увидел возле входа карету. Он опять опоздал? Инспектор прибавил шаг и, подойдя ближе, обнаружил, к своему облегчению, что карета еще пуста, только кучер сидел на козлах.

Не сбавляя скорости, Найт взлетел по ступенькам под крышу портика и нажал кнопку звонка. Дверь открыл дворецкий и, узнав его, неохотно сообщил:

— Мистер Саттерфилд у себя. Но они с супругой собираются выйти. Не знаю, будет ли у него возможность вас принять.

Найт заверил, что не отнимет у его хозяина много времени. Дворецкий удалился, вернулся через несколько минут и предложил следовать за ним. Поднявшись по лестнице и пройдя по галерее, инспектор очутился в маленькой комнате на личной территории хозяина. Из мебели там были только шкаф с зеркальной дверцей и полукруглый столик у стены. Дверь в соседнее помещение — гардеробную — была открыта, и там стоял навытяжку банкир, одетый во фрак, а камердинер, не дыша, завязывал ему галстук-бабочку. Когда этот процесс был завершен, Саттерфилд стремительным шагом вышел к инспектору и раздраженно поинтересовался:

— Что еще вам угодно? Говорите быстрее, мы с женой торопимся на вернисаж в Академию художеств.

— Я хотел бы узнать у вас о злоумышленнике, который проник в ваш дом вечером в пятницу, шестого числа этого месяца, — четко выговаривая слова, произнес Найт.

Дверь в гардеробную оставалась открытой. Камердинер, который прибирал там одежду, стоял в этот момент спиной, но даже по его затылку стало видно, как в нем вспыхнуло любопытство.

— Чушь! — фыркнул Саттерфилд и, не поворачивая головы, позвал: — Беккет!

— Да, сэр? — откликнулся тот.

— Вы мне больше не нужны.

Слуга бесшумно просочился мимо и плотно притворил за собой дверь.

— Вы отрицаете этот факт? — спросил инспектор Найт, пристально глядя на банкира.

— Нет, — ответил тот без всякого волнения, — не отрицаю. Я