Чат с мертвецами - Анна Велес

Мира любила бывать в библиотеке. Это почти как посещение храма. На душе становится светлее, приходит странное предчувствие, ожидание праздника или чуда. А параллельно рождается ощущение спокойствия, тихое и теплое. Здесь никто никуда не спешит, тут жизнь течет размеренно. Книжная мудрость не терпит суеты. Мире именно это, наверное, больше всего и импонировало. Эдакий интеллектуальный дзен.

Она привычно прошла холл и поднялась по витой лестнице из белого камня. Библиотека располагалась в здании девятнадцатого века, в бывшем городском доме какого-то помещика – отсюда весь блеск и архитектурная роскошь.

У стойки регистрации никого не было – не время для студентов. Мира чуть стукнула пальцами, привлекая внимание дежурного библиотекаря. К ней обернулась девушка, ровесница Миры, приятно полноватая, с открытым приветливым лицом, на носу тонкая металлическая оправа, напоминающая бабочку, с затейливым узлом светлых волос, затянутым на макушке.

– Здравствуйте, – приветливо улыбнулась аналитик. – Мне сегодня необходимо…

– Мирка! – удивленно и радостно воскликнула вдруг библиотекарь. – Это серьезно ты?

Мира застыла, пристально всматриваясь в лицо девушки. Они знакомы? Интуиция подсказала, что да. Улыбка библиотекаря… Шкодная такая! Вот это точно знакомо прямо до боли, и хитрый блеск в глазах. Как в школе…

– Катька! – ахнула Мира и попыталась перегнуться через стойку, чтобы обнять одноклассницу.

Наплевать, что не так уж они были дружны в школе, пару раз даже подрались в восьмом классе. И все остальное… Но они десять лет вместе ходили каждый день на эту «детскую каторгу». И все остальное не имеет значения!

Катька уже обогнула стойку и кинулась обниматься. Они смеялись, рассматривали друг друга цепко и даже с каким-то беспокойством, будто встретившиеся жертвы кораблекрушения.

– Вижу, у тебя все шоколадно, – заметила Катя, по-доброму, без сарказма. – Выглядишь на миллион.

– Ты тоже не дурнушка, – заметила Мира. – Муж, дети, «Мерседес» в кустах?

– Муж, дочке три годика и обычная «Тойота», – поправила библиотекарь. – Паркуем под окнами, гаража нет. А ты?

– У меня все проще. – Мира чуть напряглась. Она помнила, что для одноклассницы семья и дети – единственный вариант жизни женщины. – Немного романтики, немного приключений.

– Ты романы пишешь? – полушутливо предположила Катька.

– Не совсем, – аналитик мимолетно улыбнулась. – Работаю в детективном агентстве.

– Ого! – библиотекарь важно кивнула. – Круто. Так ты к нам по работе?

– Вообще-то да. – Первая радость от встречи прошла, и вспомнилось, что, несмотря на совместное прошлое, в настоящем у нее с одноклассницей мало общего. – Мне нужны подборки всех печатных изданий нашего города с 1995 по 2005 год. Кое-что уточнить надо.

– Ты сумасшедшая? – с театральным ужасом осведомилась Катька. – Там… тонны макулатуры. Мы, между прочим, только до восьми работаем.

– Нормально, – пожала плечами Мира. – Давай начнем с архива какой-нибудь одной газеты. Найду там нужное, а дальше проще. Буду брать и другие издания только за определенный период.

– Ладно, – обескураженно согласилась с ней библиотекарь. – Только поможешь мне все это перетащить. Они жуть какие тяжелые.

– Конечно! – поспешно заверила ее аналитик. – Я думаю, часика за полтора я до нужной темы доберусь. Я же все читать не собираюсь. А там можем попить чайку и поболтать.

– Хорошо. – Катька снова радостно заулыбалась. – Как раскопки войдут в решающую стадию, свистни. Последишь за залом, а я за печеньками сбегаю.

Мира кивнула.

Майк решительно открыл дверь риелторской конторы. Тут же звякнул дешевый колокольчик, кажется, такие называются «музыкой ветра» – сувенир был прикреплен к верхней притолоке над входом.

– Доброго дня! – официально улыбнулась ему девушка за столом.

– Здравствуйте, – шеф детективного агентства застенчиво кивнул.

Сотрудница конторы окинула его цепким оценивающим взглядом, и ее улыбка стала в разы шире, искреннее и слаще. И конечно, она выдала простую фразу, любимую всеми продавцами:

– Я могу вам чем-нибудь помочь?

Только тон у девушки был весьма многозначительный.

Майк наигранно лениво осмотрел офис, будто проверяя, соответствует ли эта контора его уровню.

– Наверное, да, – неуверенно отозвался он. – Я хотел бы купить дом.

– Без проблем! – оптимистично отреагировала риелтор. – У нас значительная база недвижимости по городу. Вас интересует коттедж? В каком районе хотели бы приобрести? Или интересуют коттеджные поселки в пригороде?

– Я хочу определенный дом, – уже более твердо заявил Майк. – Могу присесть?

Девушка смутилась.

– Конечно! Извините. – Она указала на кресла, стоящие у окна. – Проходите. Кофе?

– Не надо. – Он всем своим видом давал понять, что здесь вряд ли подадут достойный его напиток.

– Хорошо. – Девушка проследила, как он усаживался, и устроилась напротив.

На ней была кремовая блузка и короткая юбка цвета молочного шоколада. Риелтор закинула ногу на ногу так, чтобы точно можно было оценить все достоинства ее фигуры, особенно длинные ноги в туфлях на тонюсенькой шпильке.

Майк не отреагировал. Прошло то время, когда он легко флиртовал с каждой желающей. По дороге в эту контору молодой человек планировал в уме свидание с Мирой.

– Так где вы хотели бы приобрести недвижимость?

Желание девушки понравиться и угодить становилось слишком навязчивым.

– В поселке «Радуга», – ровно известил ее «клиент». – Вот этот дом.