Санаторий - Сара Пирс

Чашка выпадает из руки Элин и со звоном падает на блюдце.

По столу расплывается длинное темное пятно кофе.

Это мужчина – судя по униформе, серому пуховику с надписью «Вершина», кто-то из персонала.

Он барабанит в окно, молотя кулаками с такой силой, что стекло вибрирует. Снег падает по косой, не давая разглядеть лицо в окне. Элин может различить только темные, коротко стриженные волосы и резкие черты.

Тук. Тук.

Ее сердце колотится вдвое быстрее.

Уилл встает и неровной походкой идет к окну, Элин сразу за ним.

Лицо мужчины становится видно лучше. Его черты искажены, глаза вытаращены, зрачки расширены.

Он что-то говорит.

– La piscine… – остальную часть фразы заглушают завывания ветра и толстое стекло. – La piscine… – повторяет он теперь громче, Элин четко слышит это слово.

Бассейн.

– Я кого-нибудь приведу, – хрипло говорит Уилл.

Она беззвучно кивает. По венам растекается адреналин, она нашаривает ручку двери, выходящей на террасу. Нащупав ее, с силой толкает дверь.

Та не открывается.

Элин снова толкает, сильнее.

И наконец дверь подается. Щеки обжигают ледяной воздух и снежная крупа.

Мужчина идет к ней, дрожа всем телом.

– La piscine… – произносит он высоким, истеричным голосом.

Он снова и снова повторяет это слово, последний слог сливается с первым. И тычет пальцем в сторону спа-комплекса.

Шагнув на террасу, Элин смотрит в ту сторону, но ничего не видит. Зона спа находится слева, но отгорожена декоративным заборчиком сложной конфигурации.

– Разрешите пройти…

Элин тут же узнает голос Сесиль Карон. За ее спиной маячит Уилл.

– Пропустите, пожалуйста.

Сесиль уже натягивает куртку. Она говорит спокойно и уверенно, но Элин слышит едва уловимые нотки страха и тревоги.

– Покажи, Аксель. – Следуя за ним, Сесиль оборачивается к Элин. – Вернитесь внутрь, пожалуйста.

Элин остается на месте, наблюдая, как Аксель идет вдоль террасы. Его движения дерганые, ноги скользят по льду и снежному насту.

– Я пойду с ними.

– Нет, – хватает ее за руку Уилл. – Ты не знаешь, что там.

Элин слышит его слова, но не осознает их смысл. А если это Лора? Вернувшись внутрь, она хватает со стула куртку и сумку. Натягивая куртку, Элин идет к двери. Сесиль и тот мужчина скрылись на лестнице в конце террасы.

Элин спешит за ними. Несмотря на толстую флиску, ветер проникает под ткань, кусает грудь и горло.

У лестницы она обнаруживает, что ступеньки обледенели и стали страшно скользкими. Цепляясь за перила, она осторожно спускается, выверяя каждый шаг.

Деревянная загородка внизу отделяет спа-комплекс.

Аксель открывает калитку, и становится видно зону спа. Над бассейнами клубится пар, извиваясь навстречу падающему снегу.

Она идет быстрее, пока не нагоняет Сесиль и Акселя, чувствуя, как деревянные доски вибрируют под их ногами.

Аксель ускоряет шаг, огибая большой бассейн, и подходит к маленькому, вода в котором наполовину спущена. Он останавливается.

– Ici.

Здесь.

Трясущимися руками он указывает на бассейн.

Аксель загораживает вид, и Элин отходит в сторону. Фонарь над головой мерцает, и сцена периодически погружается в темноту.

Внезапный порыв ветра сметает пар, разрывая его в клочья. И бассейн становится виден как на ладони, он на треть закрыт чехлом, на котором неровным слоем собирается снег.

И тут Элин видит безжизненно распростертое тело на дне бассейна. Фонари тускло подсвечивают колышущиеся под водой пряди волос.

Длиной по плечи. Темные.

Это женщина, понимает Элин, и к ее горлу подкатывает желчь. В голове бьется одна и та же мысль: это она? Она?

Элин подходит ближе. Снова вглядывается в труп. И немедленно его узнает.

Черный пуховик. Темные джинсы.

Лора.