Костяной шар - Елена Анатольевна Леонова

ином направлении. С Мироном всё складывалось прекрасно поначалу, Смирнов даже хотел ехать с ним на поиски Хара-Хото, да и Яна показалась милой тогда, в баре. Она понравилась писателю. В ней чувствовалась доброта, энергия и открытость. Эх! Так что же изменилось? В общем-то ничего. Возмущал лишь факт нахождения писателя в Монголии без согласия. Да, такое мало кому понравится. Но, с другой стороны, он уже здесь! Изменить ситуацию невозможно, но, как говорится, можно изменить отношение к ней.

Филипп нахмурился, перестав слушать беседу, увлёкшись своими размышлениями.

Так может быть ему пересмотреть свой взгляд на происходящее? Ну привезли его в Монголию, да и ладно! Зато у него есть шанс поучаствовать в поисках! Не этого ли он хотел? Не зря же поехал в Даурию, затем на мыс Рытый и нашёл ключ? Или теперь сидеть и дуться, словно ребёнок?! Нет. Так не пойдёт. Его мама нашла перстень Чингисхана, а значит, это и его история тоже! Его приключение! Неужели он откажется от такого уникального шанса — найти захоронение великого полководца — лишь потому, что события развернулись по непредсказуемому сценарию? И если взглянуть на ситуацию с другой точки зрения, то выходит забавная вещь: отказавшись от поездки, всё равно поехал! Не судьба ли? Он должен был попасть в пустыню, должен искать!

Смирнов улыбнулся. И тут же на ум пришёл ещё один аргумент, порадовавший писателя. Орден Янтарной Бездны, который следил за ним, теперь уж точно потерял его из виду!

— Филипп! — услышал писатель голос Яны.

— Что? Простите, задумался.

— Я говорю, ты нашёл ключ на мысе Рытый. Можешь его показать Арсению?

— А, да, да, конечно, — Смирнов взял рюкзак и вытащил ключ, передав его археологу.

— Ого! — Смолин с интересом начал вертеть предмет в руках. — Невероятно! И это было на мысе Рытый?! В России?

— Да, — кивнул Филипп, — там есть надпись.

— Вижу, вижу. Вы её перевели?

— Там написано: через священный колодец в Чёрном городе лежит путь к нему.

— Потрясающе! — выдохнул Арсений. — Чёрный город!

— Ты слышал о таком? Как думаешь, речь о Хара-Хото? — спросила Яна.

— Ну… на сто процентов не могу утверждать, но вполне вероятно. Временем основания Хара-Хото принято считать начало одиннадцатого века. Он располагался на реке Чёрной, в низовье нынешней реки Жошуй, на юге пустыни Гоби, отсюда и его второе название — Чёрный город.

— У нас есть несколько ориентиров, — живо подключился к беседе писатель, — я нашёл их, когда изучал материалы путешествия Петра Козлова.

— Да. Мирон и Яна уже показывали ваши данные.

— Вы что-то можете ещё рассказать о Хара-Хото?

— Ну… Хм. Город был оставлен жителями четыреста лет назад и погребён под песками Южной Гоби, благодаря чему его достопримечательности отлично сохранились — мастерские и лавки, жилые дома, руины башен и даже предметы быта, которые и нашёл Козлов. Открытие, сделанное им, до сих пор считается одним из самых выдающихся в археологии, а вместе с этим Козлов открыл и целый пласт доселе практически неизвестной тангутской культуры. Найденная в городе библиотека представляет собой самое крупное собрание текстов на тангутском языке, среди них есть уникальные произведения буддийской литературы, ранее неизвестные. Таким образом, Козлов, по сути, «вернул» в историческую науку тангутскую культуру.

— Но всё-таки как выдумаете, имеющиеся у нас ориентиры помогут добраться до Хара-Хото? Они реальны? — решил уточнить писатель.

— Вы задаёте правильные вопросы, — кивнул Арсений, улыбнувшись. — По правде сказать, легенды о данном мегаполисе древности существовали давно — возможно, ещё со времён Марко Поло. Большинство исследователей сходятся во мнении, что описанный последним город Эзина и есть найденный Петром Козловым Хара-Хото. Отыскать его неоднократно пытались многие путешественники, однако дело осложнялось отсутствием знаний о точных координатах, а сам поиск затрудняли невероятно сложные климатические условия пустыни Гоби. Кроме того, у местного населения это место было овеяно зловещей славой, и оно всячески препятствовало путешественникам.

— Но Козлов нашёл!

— Нашёл, да. Если вы знакомы с его воспоминаниями, то в одной из книг путешественник писал о древних развалинах. О них он узнал от своего друга и ученика Цогто Бадмажапова, востоковеда, занимавшегося переводами с монгольского языка и часто ездившего через пустыню Гоби. Именно Цогто поведал Петру о том, что, сбившись с пути, вдруг обнаружил город, засыпанный песками, неподалёку от долины Эдзин-Гол. Он также предупреждал о зыбучих песках и частых песчаных бурях в окрестностях.

— Точно, река Эдзин-Гол. Город где-то недалеко от её излучины.

— Верно, — Арсений отхлебнул чай из кружки. — Прибыв на место, Пётр Козлов, как и его предшественники, столкнулся с нежеланием местных оказывать помощь и показывать дорогу до мёртвого города. Его всячески пытались убедить в провальности идеи. Но археолог был настойчив и сказал, что уже знает о руинах древнего города. В результате ему показали дорогу, хотя найти желающих принять участие в раскопках среди местного населения получилось не сразу — люди отказывались от этого, даже несмотря на предложенное вознаграждение, считая, будто для них тревожить руины крайне небезопасно.

— Но Козлов всё-таки дошёл до города, ведь так? — спросила Яна.

— Да. С небольшим отрядом он достиг Хара-Хото в марте тысяча девятьсот восьмого года и пробыл на месте почти неделю.

— Именно об этом я и читал, — сообщил Филипп. — Получается, нам надо двигаться на юг к реке Эдзин-Гол.

— Теоретически, я бы поступил на вашем месте именно так.

— Но?

— Но за прошедшие года и учитывая характер пустыни, река могла изменить своё течение, а где-то даже занесена песками, — Арсений обвёл всех участников беседы взглядом. — Кроме того, без местных жителей вам будет сложно добраться до города. Козлову повезло, но после него никому не удавалось найти Хара-Хото.

Глава 11. Китай. Внутренняя Монголия. Воскресенье. 15.20

— Будем надеяться, и нам повезёт отыскать город, — решительно произнёс писатель.

— А что вы планируете там найти? — спросил Арсений, оглядывая присутствующих. — Не из научного любопытства же вы туда идёте?

Повисла короткая пауза. Яна взглянула на Мирона, который в свою очередь кашлянул, беря в руки кружку с чаем.

— Мы думаем, там находится могила Чингисхана, — ответил за всех Смирнов.

Арсений уставился на писателя, подняв брови.

— Простите, — он с недоверием улыбнулся, — я не ослышался? Чингисхана?

— Да, — кивнул Филипп, — у Мирона была теория, что захоронение на мысе Рытый, но там нашли только ключ.

— Это… Это невероятно! — воскликнул археолог. — Подождите, подождите! Какая теория? — археолог взглянул на краеведа. — Какие у вас возникли основания так думать?

— Ну… некоторые имелись, — Мирон вздохнул и быстро изложил Арсению все факты, найденные за долгие годы своих исследований. Смолин слушал напряжённо и внимательно, периодически хмурясь, анализируя услышанное,