Тайна замка Чимниз - Агата Кристи

– Кажется, он сказал, что знает, где находится«Кохинор», – с сомнением произнес он.

– Ну, это знают все! Он в Тауэре, да? За толстымстеклом и железными решетками. Его охраняют множество джентльменов в странныхнарядах, которые следят, чтобы посетители что-нибудь не стащили!

– Точно, – согласился Джимми.

– А еще чего-нибудь в том же роде Стилптич нерассказывал? Например, что он знает, в каком городе находится коллекцияУоллеса?

Джимми помотал головой.

Энтони хмыкнул, закурил новую сигарету и снова зашагал покомнате.

– Ты, дикарь, наверное, и газет не читаешь, –бросил он наконец.

– Не часто, – просто признался Макграт. – Вних, как правило, для меня нет ничего интересного!

– Слава богу, я более цивилизован! Недавно в газетахнесколько раз упоминалась Герцословакия. Ходят упорные слухи о реставрациимонархии.

– У Николая не было сына, – возразилДжимми. – Хотя я ни минуты не сомневался, что династия Оболовичей неугасла. Вероятно, есть множество молодых кузенов, троюродных и четвероюродныхбратьев, когда-то устраненных с политической арены и теперь разбросанных повсему свету.

– Значит, найти короля было бы не так трудно?

– Я бы сказал, совсем не трудно, – ответилДжимми. – Знаешь, меня не удивляет, что им надоела республика. Для такогополнокровного, мужественного народа после того, как они прикончили несколькихкоролей, отстрел президентов – просто забава. Заговорив о королях, я вдругвспомнил еще кое о чем, о чем мне в тот вечер проговорился граф Стилптич. Онсказал, что знает бандитов, которые на него напали. Это были люди КороляВиктора.

– Что? – вдруг резко развернулся к нему Энтони.

Лицо Макграта расплылось в широкой улыбке.

– Чего ты так взволновался?

– Не дури, Джимми! Ты даже сам не представляешь, какуюважную вещь сказал.

Он выглянул в окно.

– Да кто такой Король Виктор? – спросилДжимми. – Еще один балканский монарх?

– Нет, – медленно ответил Энтони. – Этокороль иного сорта.

– Какого же?

Выдержав паузу, Энтони начал рассказывать:

– Это мошенник, Джимми. Самый известный в мире вор,специализирующийся на драгоценностях. Фантастически смелый и ловкий малый,которого ничто не может запугать. В Париже он был известен под кличкой КорольВиктор. В Париже размещалась его штаб-квартира. Его арестовали и понезначительному обвинению посадили в тюрьму на семь лет. Более веских обвиненийему предъявить не сумели. Вскоре он выйдет из тюрьмы – а может быть, уже вышел.

– Думаешь, граф Стилптич имеет какое-нибудь отношение кего осуждению? Поэтому банда на него и напала? Из мести?

– Не знаю, – ответил Энтони. – На первыйвзгляд это кажется неправдоподобным. Насколько я слышал, Король Виктор никогдане крал драгоценных камней с короны Герцословакии. Однако смерть Стилптича,мемуары, заметки в газетах – не ясно, но интересно, наводит на размышления, нетак ли? А еще слухи, что в Герцословакии нашли нефть. Я кожей чувствую, Джеймс,что этой незначительной, маленькой страной еще заинтересуются.

– Кто заинтересуется?

– Хотя бы евреи. Смуглые финансисты из Сити.

– Слушай, к чему ты все время клонишь?

– Пытаюсь тебе втолковать, что дело гораздо сложнее,чем кажется.

– Не хочешь ли ты сказать, что передать рукопись виздательство будет сложно?

– Нет… – небрежно заметил Энтони. – Не думаю,что с этим возникнут трудности… Сказать тебе, Джеймс, куда я предполагаюотправиться со своими двумястами пятьюдесятью фунтами?

– В Южную Америку?

– Нет, дружок, в Герцословакию. Наверное, поддержуреспублику. Вероятно, стану президентом.

– А почему не объявить себя наследником престола и нестать королем?

– Нет, Джимми. Король – это на всю жизнь, а президентомстановишься на четыре года или что-то вроде этого. Забавно было бы четыре годаправить таким государством, как Герцословакия.

– Короли в среднем правят даже меньше, я бысказал, – вставил Джимми.

– Вероятно, у меня будет сильное искушение растратитьтвою долю из тысячи фунтов. Да они тебе и не понадобятся, знаешь ли, ведь тывернешься с грудой самородков. Я вложу твои деньги в нефть Герцословакии.Знаешь, Джеймс, чем больше я думаю об этом, тем больше мне нравится твоя идея.Я бы никогда и не заикнулся о Герцословакии, если бы ты о ней не упомянул. Одиндень я проведу в Лондоне, собираясь в дорогу, а затем на «Балканский экспресс»!

– Тебе не удастся так быстро уехать. Я не успел тебесказать, что у меня есть к тебе еще одно небольшое поручение.

Энтони опустился в кресло и сурово посмотрел на друга:

– Я как чувствовал, что ты мне подстроишь какую-нибудьгадость. Ах ты, хитрец!

– Ничуть. Речь идет о том, чтобы помочь леди.

– Джеймс, я раз и навсегда отказываюсь вмешиваться втвои любовные истории.

– Это не любовная история. Я никогда не видел этойженщины. Сейчас я тебе все объясню.

– Если мне предстоит выслушать твою очередную длинную,бессвязную историю, то предлагаю еще выпить.

Хозяин охотно удовлетворил просьбу и начал рассказ:

– Я тогда был в Уганде. Спас жизнь одному старателю…

– На твоем месте, Джимми, я бы написал книжонку подназванием «Жизни, которые я спас». За сегодняшний вечер я слышу уже вторуютакую историю.

– Ну, на этот раз случай был пустяковый. Просто вытащилодного бедолагу из реки. Как все старатели, он не умел плавать.

– Погоди, это имеет какое-нибудь отношение к первомуделу?

– Никакого, хотя, как ни странно, этот человек был изГерцословакии. Впрочем, мы его звали Голландцем Педро.

Энтони равнодушно кивнул.

– Хорошее имя для старателя, – заметил он. –Продолжай, Джеймс.