Под занавес - Ростислав Феодосьевич Самбук

– Подвернул... Это ничего...

– Как ничего? А Коршун?

– Думаешь, это Коршун?

– Потому что стрелял в меня Гриць. Я успел увидеть, он выстрелил и спрятался в лесу.

– Гриць? – Андрей оторвался от Филиппа, заметив, что Бутурлак уже почти добрался до леса. Услышал за спиной прерывистое дыхание. Оглянулся и увидел Веру.

– Я же говорил тебе... – Заметив, как она гневно посмотрела, замолчал.

– Филипп, – попросила девушка, – дай мне свой карабин.

– А как же я?.. – начал он, но протянул оружие. – На, бери...

– Я умею стрелять, – только и сказала она. Схватила карабин и побежала в лес.

– Куда? – бросился за ней Андрей, но девушка бежала, и косы били по спине.

В лесу застрелял пулемёт.

Через несколько секунд коротко ударили из «шмайссера» – теперь Андрей знал, что Бутурлак увидел Коршуна и преследует его.

«Но», – подумал он, – «Коршун, наверное, будет бежать к болотам. Возможно, он вместе с Грицем. Говорили, что бандиты отсиживаются там, где-то на островке. Значит, Коршун идёт напролом, за ним – Бутурлак, а лес здесь густой и заболоченный... Быстро не побежишь...»

– Вера! – крикнул он. – Подожди!

Она даже не оглянулась.

Андрей догнал её уже на опушке.

– Подожди, мы побежим туда, – потянул он её за руку. – Там тропинка и лес не такой густой.

– Но Коршун побежал прямо...

– Мы пересечём ему дорогу.

– Ты уверен?

Андрей не ответил: юркнул между кустами на тропинку, вьющуюся по опушке. Бежал, время от времени оглядываясь, и видел возбуждённое, заострённое лицо Веры. Точнее, не видел, в лесу было ещё темно, просто помнил, какими большими и гневными бывают ее глаза.

Тропинка вывела их к молодому сосновому лесу.

Они обогнули его, поднялись на холмик, за которым начинался лиственный лес, – здесь росли берёзы, ольхи, осины, дубы, – все перемешалось, образовав непроходимые заросли. Деревья и кусты прижались вплотную к тропе, и ветки больно хлестали их лица.

Андрей едва замедлил бег, решив, что такой темп не под силу девушке, но Вера сразу начала наступать ему на пятки.

– Устал? – спросила она, и Андрей сразу ускорил бег, ровно дыша, и, казалось, мог бежать так сколько угодно.

Только один раз они услышали далёкие выстрелы, Андрей остановился, прислушался, но стрельба стихла. Подумал: а если Бутурлак догнал Коршуна и все их усилия напрасны?

Но и Коршун мог выследить лейтенанта...

Рванул вперёд так, что Вера отстала. Однако не пожаловалась, догнала, тяжело дыша. Но Андрей не пожалел её и не притормозил.

Затем они свернули с тропы на узкую просеку, пробрались сквозь густые берёзовые заросли, бежали по мокрому и тёмному ольшанику, пока наконец не добрались до старой дубовой рощи.

Андрей остановился.

– Где-то здесь, – сказал уверенно. Указал Вере на удобное место за толстым дубом. – Стань за этим деревом. А я там...

Перебежал метров пятьдесят.

Он прилип, как и девушка, к шелестящему стволу дуба. Краем глаза заметил Веру: стоит, держа наготове карабин, – неужели это её он видел в золотом венке?

Андрей не успел вспомнить, какой была тогда девушка, потому что услышал хруст ветки: человек шёл, не выбирая дороги, лез напролом через подлесок.

Андрей сделал знак Вере затаиться, а сам, согнувшись, перебежал немного левее, куда должен был выйти мужчина.

Выглянул из-за дерева и увидел Коршуна.

Тот шёл, покачиваясь и тяжело дыша, без пиджака и плаща, расстегнув ворот рубашки, – красный и потный. Иногда оглядывался и держал автомат наготове.

Когда он приблизился, Андрей выстрелил над его головой.

– Стой! – крикнул он. – Бросай оружие!

Вышел из-за дуба, дал ещё очередь, и Коршун бросил автомат.

Стоял, уставившись на парня. Наконец узнал и улыбнулся.

– Ты, Андрей? – Наклонился, чтобы поднять «шмайсер».

– Не двигаться! – приказал Андрей, но Коршун не послушался.

Вдруг раздался короткий выстрел, и Коршун схватился за руку.

Сделал шаг назад.

Андрей оглянулся: Вера всё ещё целится, и из ствола карабина идёт дымок...

– Руки вверх! – скомандовал Коршуну, однако тот не поднял, держался правой рукой за левую, и между пальцами выступала кровь.

– В кого стреляете? – воскликнул с ненавистью и бросился к автомату.

Андрей дал очередь Коршуну под ноги, и бандеровец отступил.

Подбежала Вера, схватила «шмайссер».

– Руки вверх! – повторил Андрей, и теперь Коршун понял, что с ним не шутят. Поднял руки, заложив их за голову.

– Спиной!.. Обернитесь ко мне спиной! – приказал Андрей.

Лицо Коршуна исказилось, он хотел что-то сказать, но промолчал.

Андрей быстро обыскал его, вытащил из кармана пистолет и две гранаты.

– Вера, – сказал решительно, – держи его на прицеле, а я сейчас свяжу ему руки.

– Что ты хочешь со мной сделать, Андрей? – спросил Коршун. – Мы же родственники!

Парень начал снимать с себя ремень.

– Молчи! – сказала Вера, но Коршун только бросил на неё взгляд.

– Андрей, – продолжал он, – ты не сделаешь этого, потому что сам потом будешь проклинать себя! И ты должен выслушать...

– А я уже слушаю. Где Гриць?

– Гриць? Разве я знаю, где он? Спрятался где-то... Лес большой... А нам нужно поговорить наедине. У меня есть секрет, он не для посторонних ушей...

– Нет, – возразил парень, – вы меня не подловите!

Коршун посмотрел на Веру тяжёлым взглядом.

– Хорошо, – решился он, – пусть слушает... В конюшне под яслями закопан ящик с драгоценностями. Хватит тебе и этой девчонке на всю жизнь. И мне тоже.

– Вот оно что! – удивился Андрей. – Теперь мне всё понятно!

– А если понятно, беги скорее в деревню!..

– Ого, – начал Андрей весело, – я был лучшего мнения о вас. А оказывается, вы ещё и грабитель!

Коршун рванулся к парню, но Вера дала предупредительный выстрел.

Бандеровец остановился и сказал:

– У тебя это последняя возможность выбиться из нищих в люди... – Он не закончил: в подлеске затрещали ветки, и из-за деревьев, запыхавшись, вышел Бутурлак. Андрей повернулся к нему, и в этот же момент Коршун укрылся в кустах.

Вера выстрелила, но не попала – Коршун огибал дубы и уже приближался к чаще.

«Шмайссер» в руках Андрея задрожал, парень стрелял и стрелял, а Коршун всё петлял между деревьями. Наконец упал.

Андрей подбежал, наставил автомат.

Коршун