Три карты на стол - Анна Орлова

Я поколебалась немного и вытянула карту себе.

Десятка пик – крушение планов, потери, разрыв. Вот спасибо!

– Что ты собираешься делать? – спросила я, отложив карты.

– Получу кое-какие сведения, – ответил он уклончиво, – и соберу тузов. Кстати, мне нужна твоя помощь в одном вопросе. Поможешь?

– Что нужно делать? – спросила я просто.

– Решить вопрос с Донованом, – ответил он, хмурясь. – Мне нужно, чтобы он дал показания.

– А как же клятва?

Рук только отмахнулся. Он крутил в пальцах незажженную сигарету. Хм, неужели благодаря Ирэн он отучится от дурной привычки?

– Никакая клятва не помешала ему слить информацию Смиту. Думаю, он не может только имена называть. Ну так пусть извернется. Я в него верю, у него получится.

– Пожалуй, – согласилась я. – Кстати, что будем делать с Ирэн?

– А что с ней делать? – он почесал бровь. – Она исчезла сразу после пальбы в клубе. Найдем – поговорим.

Очень нехорошо это прозвучало. Многообещающе.

– Можно наказать ее иначе, – выдавила я.

Рук пожал плечами.

– Действуй.

В дверь коротко, торопливо постучали.

– Босс, Картера привезли! – сообщил из коридора возбужденный голос помощника.

Быстро парни Рука приучились не заходить в комнаты босса без разрешения.

– Тащите его сюда! – приказал блондин, потирая костяшки пальцев. М-да, Картеру не поздоровится, у Рука к нему много счетов накопилось.

Дюжие «быки» приволокли полицейского. Замерли по бокам.

– Вы свихнулись? – агент Картер гневно блеснул глазами и одернул пальто. Шляпа его была перекошена набок, очки сидели на носу криво, несколько пуговиц вырваны с мясом. – Вы похитили полицейского из Особого отдела! Вы вообще понимаете?..

– Помолчи. – Тихо оборвал Рук. От его негромкого голоса пробирала дрожь, даже «быки» чуть заметно поежились.

Картер захлопнул пасть. Уставился на него с уже нескрываемым страхом.

– Еще слово не по делу, и следующей будет пуля, – пообещал блондин любезно. – Для начала, в ногу.

– Давайте договоримся! – голос Картера чуть дрогнул, но в целом он держался молодцом. – Я вам пригожусь, мистер Рук.

– Несомненно, – кивнул блондин. – Вы ведь хотите заслужить прибавку к пенсии? Или что он там обещал?

– Кто – он? – полицейский отвел взгляд.

Рук дернул щекой и произнес жестко:

– А вот это вы мне скажите, мистер Картер! – и, уже совсем другим тоном: – Сладкая, тебе пора.

– Можно, я послушаю? – я хлопнула глазами и молитвенно сложила руки. – Я тихонько.

Рук усмехнулся.

– Не хочу портить тебе сюрприз. В два жду в «Цыпочке».

***

При виде меня Донован чуть не подавился пирожком. За моей спиной возвышались парни Рука, взятые для пущей убедительности.

– Опять?! – простонал толстяк. – Мэгги, какого…

– Не называйте меня так, мистер Донован, – попросила я очень, очень вежливо. На этот раз он внял. Еще бы!

– Простите, мисс Вон, – залебезил он. – Может, эээ, чего-нибудь скушаете?

От его сюсюкающего, заискивающего тона меня передернуло.

– Нет, спасибо. Я по делу.

– О-о-о! – он приободрился. – Слушаю. Да вы присаживайтесь.

– Постою, – отказалась я сухо. – Мне нужно, чтобы вы рассказали кое-кому все, что знаете об Ирэн. И немного подыграли мистеру Руку.

Донован заблестел глазами. Приосанился даже.

– А что мне за это будет?

И посмотрел хитренько.

Я только головой покачала. Ну, нахал!

– «Соты» не сожгут, – пообещала я хмуро. – И вас никто не встретит в темной подворотне. Достаточно?

Донован кашлянул.

– Э-э-э. Вполне. Так что надо делать? Я готов!

– Вы ведь можете рассказать все, как есть? Только имен не называть?

– Ну… Да, – осторожно согласился рыжий.

И посмотрел с надеждой. Мол, это все?

Пришлось его разочаровать:

– Ирэн сегодня ночью прокляла мистера Рука.

Донован побелел, как молоко. Задыхаясь, рванул воротничок рубашки.

– Он?..

– Все в порядке, – заверила я, выждав небольшую паузу. Ну не удержалась, насладилась его ужасом. – Но она должна ответить.

– Все, что угодно! – заверил Донован с жаром.

Еще бы, за такие штучки блондины из него фарш сделают. Живой фарш. Обратная сторона власти – отвечать приходится за всех.

А я вдруг почувствовала безмерную усталость.

– Соберите круг старших ведьм, мистер Донован. Дюжину, не меньше. И прямо сегодня.

– Зачем? – растерялся он.

Я прикрыла глаза и объяснила:

– У Ирэн четыре фамилиара. Думаю, они заслужили покой.

Круг сумеет отпустить привязанные к собачьим телам души. А что Ирэн при этом лишится сил – и, скорее всего, рассудка… За все нужно платить.

***

В «Цыпочке» все было по-прежнему. Толстяк суетился за стойкой, посетители вливали в глотки выпивку, громко играло радио, кто-то тихо блевал в углу.

Тузы, понятное дело, расположились в отдельном кабинете. Пешки толпились в коридоре, насупленные и неразговорчивые. Даже пиво не цедили и на пол не плевали! Чуяли, что не зря так срочно тузы собрались. Был тут какой-то подвох…

Блондинистый «подвох» прошагал мимо них и толкнул дверь. Я спешила за ним хвостиком.

Смит, Оуэн и братья Марлоу лениво перекидывались в картишки. Керк листал журнал с голыми девицами на обложке. На столе сигары, коньяк и разнообразная закуска. В общем, банальные чисто мужские посиделки в узком кругу. Из картины выбивались лишь пушки, сваленные на столике в углу, вместе со шляпами и зонтами.

– Ну наконец-то! – воскликнул Младший, бросая на стол карты. Судя по мелочевке, которая там была, наше появление спасло его от позорного проигрыша. – Что за спешка, братец Рук?

Тот поднял брови, засунул руки в карманы.

– А что, кристалл уже никого не волнует? Я пойду тогда.

– Сядь, братец Рук, – Старший похлопал ладонью по ближайшему свободному месту. – Объясни толком, что стряслось?

Я устроилась в уголке, чтобы не сильно мозолить глаза. Оуэн мне кивнул чуть заметно, Керк подмигнул. Я улыбнулась всем сразу и затаилась, как мышка. Дела тут сейчас такие будут твориться, что впору под стол прятаться!

Рук плюхнулся в кресло, вытянул ноги.

– Уф. Устал! – сообщил он потолку.

– Рук! – в голосе Старшего звучало предупреждение. – В чем дело?

Тот повернул голову и объяснил ровно:

– Дело в том, братец С., что у нас предатель завелся. Как думаешь, это повод для встречи?

– Оп-па! – выдохнул Младший. – Кроме шуток?

– Ручаюсь, – Рук пожевал губами. – Есть у нас крыса. Надо ее на чистую воду вывести.

– Как? – хором спросили Младший с Оуэном. Здоровяк даже надкусанный пирожок отложил.

Рук потер затылок и потянулся всем телом.

– Давайте я выскажу пару мыслишек. А вы подумайте, дельные или так.

– Излагай уже, – нахмурился Старший.

Рук покатал желваки на скулах, откинулся на спинку кресла. И обвел товарищей холодным взглядом.

– Первый вопрос. Откуда убийца Билли знал, когда ломанут банк? Копы-то не в курсе были, погоню не сразу устроили. Значит, свои сдали. Верно я говорю?

– Верно. Ага. Точняк! – подумав, вразнобой согласились блондины.

– Ну вот, – Рук сцепил руки в замок, хрустнул