Десять плюс один - Эд Макбейн

– Да. Кроме того, я состою в профсоюзе актеров, а также в гильдии актеров кино, телевидения и радио.

– Миссис Вааль, вашей жизни когда-нибудь кто-нибудь угрожал?

– Никогда. – Элен нахмурилась. – Странный вопрос. При чем тут я одна, если убийца решил перестрелять нас всех?

– Миссис Вааль, преступник мог устроить бойню для отвода глаз. Его целью вполне можете быть вы одна, а остальных он убивает, чтобы сбить нас со следа. Мы ошибочно предположим, что его толкает на преступление один мотив, отличный от истинного, и зайдем в тупик.

– Вы серьезно? – Элен изумленно посмотрела на детектива.

– Да.

– Простите, но я не поняла ни слова из того, что вы сказали, – призналась женщина.

– Вот как? Видите ли…

– Впрочем, меня это не интересует, – остановила детектива миссис Вааль. – Я говорю о его мотивах и всем остальном.

В инструктажной к этому моменту уже скопилось четырнадцать патрульных. Вести о красотке разлетались по участку, а то и по району с удивительной скоростью. За все время работы в полиции Карелла лишь однажды видел одновременно такое количество патрульных в инструктажной. Это произошло, когда комиссар полиции издал постановление о запрете работы по совместительству в ночную смену, и все патрульные в районе собрались здесь, чтобы поныть друг другу и перемыть комиссару кости.

– А что вас интересует, миссис Вааль? – полюбопытствовал Карелла, и в это мгновение в инструктажную вошли еще пятеро патрульных.

– Кажется, мне нужна защита, – сказала она и тут же опустила глаза, будто говорила не о снайпере, убивающем людей, а о патрульных, которых набилось в инструктажной как сельдей в бочке.

Карелла резко встал и произнес:

– Друзья, здесь становится тесновато. Почему бы вам не отправиться в раздевалку? У вас же там совещание.

– Какое еще совещание? – недоуменно спросил один из патрульных.

– Которое начинается ровно через три секунды! Живее, поторапливайтесь, пока я не успел позвонить капитану Фрику!

Патрульные начали расходиться. Один из них громким шепотом проворчал: «Раскомандовался тут», но Карелла решил не обращать на него внимания. Убедившись, что все патрульные ушли, он повернулся к Элен и произнес:

– Не беспокойтесь, миссис Вааль, мы выделим вам охранника.

– Я вам очень признательна, – сердечно поблагодарила посетительница. – И кто меня будет охранять?

– Ну… – замялся Стивен. – Я еще не знаю. Смотря кто сейчас свободен и…

– Не сомневаюсь, что он будет человеком надежным и заслуживающим всяческого доверия, – ободряюще улыбнулась Элен.

– Миссис Вааль, – Карелла решил вернуть разговор в нужное русло, – не могли бы вы попытаться вспомнить хоть что-нибудь о той постановке. Я понимаю, прошло столько лет…

– Если хотите знать, у меня очень хорошая память, – заметила миссис Вааль.

– Нисколько в этом не сомневаюсь.

– Сами понимаете, я же актриса, а нам без хорошей памяти – никуда, – продолжила она.

– Конечно-конечно.

– С дырявой памятью роль не выучишь. – Элен улыбнулась.

– Вы правы, – кивнул Карелла. – Итак, что вы помните о том спектакле?

– Ничего, – ответила женщина.

– Участники хорошо ладили друг с другом? – не сдавался Карелла.

– Да-да, в театральном кружке царили прекрасные отношения.

– А что вы скажете о вечеринке после спектакля? Какие-нибудь ссоры, конфликты были?

– Ну что вы, – Элен махнула рукой, – вечеринка получилась просто замечательной.

– Насколько нам известно, вы остались до самого конца. Это так?

– Совершенно верно, – расплылась в улыбке женщина, – на вечеринках я всегда остаюсь до самого конца.

– И где же, миссис Вааль, ее решили устроить?

– Что именно? – не поняла Элен.

– Вечеринку, – внимательно посмотрел на нее Карелла, – после спектакля.

– Ах, вы все о ней, – протянула дама. – Кажется, дома у Рэнди. Рэнди Нордена. Он был страшным распутником. Учился хорошо, но при этом развратник был первостатейнейший! Его родители как раз уехали в Европу, так что после спектакля мы отправились к нему.

– При этом вы и еще две девушки остались до самого конца. Это так?

– Да, так. Отличная была вечеринка.

– А с вами было трое молодых людей, – продолжил Карелла.

– Ну что вы, – махнула рукой Элен, – молодых людей было гораздо больше.

– Я говорю о самом конце вечеринки. Остались вы, две девушки и трое молодых людей. Это так?

– Ах, вы про это? Да, все верно.

– Какие-нибудь конфликты, ссоры были?

– Ну что вы… – Элен очаровательно улыбнулась. – Мы занимались любовью.

– Вы хотите сказать, что обжимались?

– Да нет же, – женщина посмотрела на Стива с легким недоумением, – говорю вам, мы трахались.

Карелла прокашлялся и посмотрел на Мейера.

– Хорошая получилась вечеринка, – промолвила Элен.

– Миссис Вааль, что вы имеете в виду? – спросил Стив.

– А вы что, сами не понимаете? – Элен опустила глаза.

Карелла снова посмотрел на напарника, и тот растерянно пожал плечами.

– Вы хотите сказать, с молодыми людьми? Теми тремя парнями?

– Да.

– Вы разошлись по отдельным комнатам, так?

– Да… Ну… – Элен замялась. – Вначале – по отдельным. Понимаете, было очень много выпивки, родители Рэнди уехали в Европу… Вот мы и решили повеселиться на всю катушку.

– Миссис Вааль, – Карелла решил взять быка за рога, – вы утверждаете, что вы и еще две девушки вступили в интимную связь с теми молодыми людьми?

– Да-да, в связь, и еще какую! – закивала женщина. – В очень интимную!

– И этими тремя молодыми людьми были Энтони Форрест, Рендольф Норден и Дэвид Артур Коэн, так?

– Совершенно верно. Мальчики были на редкость милы.

– И вы что, бродили из комнаты в комнату? Вы все?

– Ну да. – Глаза Элен горели от восторга. – У нас была оргия. Самая настоящая оргия.

Карелла зашелся кашлем, и Мейер принялся стучать его по спине.

– Кажется, вы простыли, – любезно заметила Элен. – Вам надо в постель – отлежаться.

– Непременно, – отозвался Карелла, все еще кашляя. – Большое вам спасибо, миссис Вааль, вы оказали нам неоценимую помощь.

– Беседовать с вами – сущее наслаждение, – отозвалась Элен. – Я практически забыла о той вечеринке, а ведь это была одна из лучших вечеринок в моей жизни.