Элементарно, Васин! - Галина Куликова

* * *

Наташа решила, что не станет звонить Денисову и рассказыватьо своей находке. Конечно, она не собиралась утаивать наследство сестры отмилиции, но если это действительно какая-то семейная реликвия, то найти ееНаташа хотела в одиночку.

Первым делом она наведалась в туристическую фирму «Пеликан»и попробовала выяснить, не заказывала ли сестра каких-либо экскурсий. Однакотут ее ждала неудача — Элина Зарудная никогда не была клиенткой фирмы. Вторымпунктом программы была поездка на Пироговское водохранилище, поэтому из«Пеликана» Наташа прямиком отправилась на автовокзал, с которого начиналсяавтобусный маршрут, нарисованный на пакете. Здесь она поначалу немногорастерялась: что, она, собственно, ищет, куда едет, зачем? Однако быстросправившись с сомнениями, Наташа решительным шагом подошла к окошкуадминистратора. И тут случилась первая неожиданность. Молодая женщина поднялана нее глаза и приветливо улыбнулась.

— Здравствуйте, Наталья. А я все размышляю, куда же этовы подевались. И не звоните. Может, думаю, решили никуда не ехать?.. Вот,пожалуйста, ваш билет. Маршрут «А», поездка туда и обратно — все, как обычно.

Из ящика стола администратор достала красивую книжечку свклеенным в нее билетом и подала Наташе. Принужденно улыбнувшись, тарасплатилась и вышла на улицу. Руки у нее дрожали. Откуда администратор знаетее настоящее имя? Если бы ее приняли за сестру — тогда ясно. Но женщина назвалаее Натальей! И еще она сказала: «Все, как обычно». Наташа потерла лоб, словноэто могло помочь ей продуктивнее думать. Всему этому могло быть только однообъяснение — Элина всегда ездила этим маршрутом под ее именем. Зачем? Наташаиспугалась, что сестра заочно впутала ее во что-то ужасное. Нет, с этим деломей нужно разобраться как можно быстрее.

Пасажиров в салоне оказалось немного, поэтому Наташа моглаеще раз спокойно обдумать сложившуюся ситуацию. В итоге она решила выходить накаждой остановке, надеясь, что ее снова кто-нибудь узнает. Однако надежды неоправдались — никто к ней так и не подошел. Добравшись до конца маршрута,Наташа вышла из автобуса и осмотрелась. Площадь была пуста. Два автомобиля,стоявших неподалеку, дождались своих пассажиров и тут же уехали. Продолжаяоглядываться по сторонам, Наташа увидела вывеску — «Песчаный берег». Это быламаленькая гостиница, расположившаяся прямо рядом с автовокзалом. Наташа решилаотправиться именно туда, чтобы немного отдохнуть и продумать план дальнейшихпоисков.

Миновав полусонного швейцара, она медленно вошла ввестибюль. Несмотря на свои небольшие размеры, гостиница оказалась довольнореспектабельной. Здесь было тихо и прохладно, в холле стояли мягкие диваны,работал телевизор, на ковре перед ним лежал рыжий кот размером с поросенка и наблюдалза футбольным матчем.

Втайне надеясь на чудо, Наташа направилась к стойкеадминистратора. Улыбаться она начала заранее, и когда сидящая за столом женщинаподняла на нее взгляд, то тут же заулыбалась в ответ.

— Рада снова вас видеть, Наташенька, — приветливопоздоровалась она, и у Наташи от волнения тут же вспотели ладони. — Вы,как обычно, на один день?

— Д-да, как обычно, — выдавила из себя Наташа,всеми силами стараясь выглядеть как можно естественнее.

— Вот, прошу вас, — сказала женщина, протягивая ейключ от номера. — Кстати, а вас тут письмо дожидается! — и она подалаНаташе узкий конверт, на котором было напечатано «Наталье Полонской».

Маленькие черные буквы выглядели официальными. Полонской!Выходит, сестра, отправляясь на автобусе за город, пользовалась не только ееименем, но и фамилией. Кроме того, чтобы зарегистрироваться в гостинице, Элинадолжна была предъявить свой паспорт. А это значит… «Это значит, что у Элиныбыли фальшивые документы на мое имя, — поняла Наташа. — Ничего плохогоне случится. Сестра не могла меня подставить».

Номер оказался просторным и светлым. Наташа бросила сумку натумбочку и прошла к окну. Нетерпеливым движением разорвала конверт. В конвертележала записка: «В 15 часов покиньте свой номер, дверь оставьте открытой. Возвращайтесьчерез полчаса, и вы найдете то, за чем приехали».

Наташа вскинула руку с часами к глазам. Солнце перепрыгнулочерез подоконник, и в его ярких бликах стрелки запрыгали перед глазами. Онаприкрыла часы ладонью и охнула. Было уже почти три, ни на раздумья, ни наопасения времени уже не оставалось. Получается, ее все же ждали на конечнойостановке автобуса. Увидели, что она приехала, и немедленно отпечатали письмо.Возможно, это сделала даже сама администратор.

Ни секунды не колеблясь, Наташа снова повесила сумку наплечо и вышла, прикрыв дверь. На улице хотела выкурить сигарету, но руки такдрожали, что пришлось сесть на скамейку возле клумбы и стиснуть их коленями.Скамейка находилась не слишком далеко от входа в гостиницу, на забетонированнойплощадке, с которой открывался восхитительный вид на водохранилище. Наташапротив воли залюбовалась гладкой синей водой и некоторое время сиделанеподвижно. Потом встрепенулась и снова достала конверт. Но едва развернулазаписку, как кто-то, подкравшийся сзади, просто вырвал бумагу у нее из рук.

Наташа ахнула, вскочила на ноги и оказалась лицом к лицу сГошей Ляпуновым. Следователь Денисов стоял чуть поодаль, засунув руки в карманыбрюк.

— Хотели провести нас, девушка? — ехидно спросилГоша, прочитав записку и передав ее Денисову. — Может, расскажете, что вызадумали?

Денисов подошел к Наташе и положил руку ей на плечо. Это небыла рука правосудия. Всего лишь дружеский жест.

— Перестаньте дрожать, Наталья. На самом деле вы ведьпонятия не имеете, что происходит, правда?

Наташа молча кивнула, в горле у нее застрял комок.

— Гош, я уверен, что всю операцию спланировала Элина.Одно меня интересует, — он смотрел на Наташу, прищурив глаз. Глаз казалсяхитрым. — Как вы узнали, куда ехать?

Наташа рассказала про пакет с картой туристического маршрутаи добавила, что поддалась порыву и отправилась в поездку, ни на что особо нерассчитывая.

— Я думаю, что Элина однажды приезжала к вам. Виделавас… По крайней мере, со своей головой она проделала то же самое, что делаетевы. Краска, стрижка.

— И духи, — мрачно добавил Гоша. — Слушайте,что это за духи? У меня от них мороз по коже.

Наташа видела, что у оперативника и от нее самой — мороз покоже. Ей даже думать не хотелось, при каких обстоятельствах тот сталкивался сее сестрой.

— Слушай, Гоша, когда же это случилось? Ну-ка, вспомни,когда Элина изменила прическу и сделала стрижку?

— Можно выяснить точно, но если примерно, то полгоданазад.

— Выходит, она готовилась к сегодняшнему дню оченьдолго, — пробормотал Денисов.

— Она уже тогда знала, что ее убьют? — ужаснуласьНаташа. — Бедняжка Элина!

Оперативник и следователь угрюмо переглянулись. В известныхкругах «бедняжку Элину» называли железной леди — ей были абсолютно чужды всякиеслабости.