Роковая блондинка - Кейт Уайт

Я думала, Красавчик ведет меня в какое-нибудь маленькое кафе или в кондитерскую, где мы некогда завтракали вместе, но вместо этого он кивком указал в сторону ресторанчика, где виднелась деревянная стойка, над которой мерцали десятки маленьких лампочек.

— Давай посидим в баре, — предложил он. — Там можно выпить капуччино.

Я была бы не против опрокинуть в себя бокал вина, чтобы избавиться от чувства неловкости, но подумала, что это будет выглядеть так, будто я инициирую свидание, поэтому пришлось согласиться на кофе. Когда Красавчик, заказав пива, садился на высокий табурет, бедром он коснулся моего. Как же восхитительно его сильные и стройные ноги обхватывали меня в постели!..

— Как там в Турции? — спросила я. Мне явно требовалось время, прежде чем я смогу перейти к главному. — Как прошли съемки?

— Я сейчас только начал отсматривать материал, но, по-моему, получилось неплохо. Там потрясающие места. И они не затоптаны туристами, в отличие от Эфеса. Очень жарко и пыльно… Работать было нелегко, но все равно — потрясающе.

И, несомненно, там была девушка. Какая-нибудь шоколадная от загара студентка-археолог, которая потеряла разум, едва на горизонте показался красавец-режиссер.

— Я рада, что у тебя все получилось, — сказала я, когда бармен принес пиво. Красавчик секунду смотрел на бокал, потом выжидающе уставился на меня:

— Так чем обязан? Тянуть больше было нельзя.

— Во-первых, я хотела извиниться за то, что сказала на вечеринке. Я имела в виду совсем другое.

— Очень приятно, что на самом деле ты не держишь на меня зла.

— Я этого не говорила, — как бы шутя возразила я. Красавчик приподнял бровь.

— Да?

— Не волнуйся, я не оторву тебе голову. Я просто пытаюсь быть честной. Мне не следовало грубить, но причины на то были. Меня сильно разозлило то, что ты приехал и не позвонил. Я бы все поняла, если бы перед отъездом ты прямо сказал, что ничем не хочешь себя связывать. Ты всегда был со мной откровенен. Но ты уехал, сказав, что вопрос по-прежнему открыт. И тем не менее от тебя не было ни слуху ни духу.

Красавчик потер подбородок, подбирая слова.

— У меня вряд ли найдутся объяснения, которые будут тебе по нраву, Бейли. Со мной сейчас творится что-то странное, я не готов к каким бы то ни было серьезным отношениям. Я думал, в Турции у меня будет время все обдумать. Но когда я туда приехал, Нью-Йорк начал мне казаться совсем другим миром. Это не то место, где можно принимать решения. Чем дольше я откладывал, тем труднее становилось сесть и написать тебе. Мне жаль, что так получилось.

— Ладно, по крайней мере теперь ты все разъяснил, так что спасибо. — Мой голос внезапно зазвучал скрипуче, и я почувствовала легкую боль, будто меня щелкнули резинкой. Я уже смирилась с его отказом, но сейчас впервые услышала об этом из его уст.

— Надеюсь, ты не считаешь меня предателем, — сказал он.

— Едва ли. — Мне принесли капуччино, я сделала глоток и слизнула с губ пену. — Просто я думаю, что было нечестно с твоей стороны заставлять меня сидеть и дожидаться, вместо того чтобы сразу расставить все на свои места. Ну и хватит об этом.

Красавчик снова приподнял бровь.

— Если честно, тем вечером ты мало походила на того, кто сидит и дожидается.

— Если я провела время с другим мужчиной, это не значит, что я не ждала звонка от тебя.

— А о чем этот его фильм? Неотразимый детектив находит труп?

— Вроде того. — Я улыбнулась. — Действие происходит в нью-йоркском морге.

— Где можно познакомиться с актером, не имея никакого отношения к кино? В спортзале?

Прелесть моя! Он забеспокоился… Неужели у невозмутимого Красавчика нашлась брешь?

— Мы познакомились в прошлом году, — ответила я, пропустив колкость мимо ушей. — А недавно он попросил моей помощи.

Я кратко рассказала о том, как нашла труп и попыталась выяснить, что случилось.

— Жуть какая, — отозвался Красавчик. — Ты что-нибудь узнала?

— Как раз сейчас над этим работаю.

Я незаметно взглянула на часы. Пора, видимо, было выметаться отсюда. Меньше всего мне хотелось тратить весь вечер на этот бессмысленный разговор.

— Что ж, я пойду, — сказала я. — Уверена, у тебя тоже дела.

— Как хочешь. — Он полез в бумажник.

— Нет-нет, это я тебя пригласила, — заявила я, роясь в сумочке.

— Знаешь что, мы еще как-нибудь выберемся вместе, и~ тогда платить будешь ты.

— Кажется, это называется «остаться друзьями»? Почему бы нам лучше не расстаться друзьями — на тот случай, если мы снова столкнемся на какой-нибудь вечеринке у Локет Форд? По-моему, куда более реалистичный вариант.

— Ладно, если тебе так больше нравится, — сказал он и сочувственно улыбнулся.

Мы вышли на улицу. Меня охватило странное чувство, когда я поняла, что все кончено и что эта наша встреча — последняя.

— Не знаю, есть ли смысл это говорить, но я надеюсь, что ты будешь осторожна. По-моему, дело нешуточное.

Он не знал и половины всего — я не рассказала ему о наркотике и о ночных звонках.

— Да, конечно. Я буду осторожна. Пока. Береги себя.

— Пока, Бейли. — Он наклонился и легонько поцеловал меня в щеку, обдав ароматом мускуса. Я быстро развернулась и пошла прочь, гадая, стоит ли он на тротуаре и смотрит мне вслед или уже спешит домой, радуясь тому, что разговор за коктейлем наконец окончен.

Когда я прошла два квартала, мне захотелось плакать.

Но я сдержалась. Если он не понял, как все между нами было прекрасно, я ничем не могу ему помочь. И у меня есть Крис — надежный, веселый, нежный Крис, который не окутывает себя никакой тайной.

Я вынула из сумочки мобильник, подумав, что, может быть, пропустила звонок. Ничего. Я написала: «Крис, я очень хочу с тобой поговорить. Пожалуйста, позвони».

Вернувшись домой, я налила бокал вина и выпила его, сидя на кушетке и листая журналы и газеты, которые скопились на моем столе за последние пару дней. По побережью Флориды пронесся ураган, а я об этом даже не знала.

В половине одиннадцатого, когда я допивала второй бокал красного вина и жевала, словно мышь, кусок сыра, позвонил Крис. Я испытала неимоверное облегчение, когда услышала его голос.

— Прости, что не позвонил раньше, — сказал он. Судя по всему, он не так уж рвался со мной общаться. — Мы задержались дольше, чем я рассчитывал.

— Ничего страшного, — ответила я, задумавшись, отчего Крис, во всяком случае, меня не предупредил. — Мне так стыдно из-за того, что случилось сегодня утром. Надеюсь, это тебя не сильно расстроило? И не выбило из рабочего состояния?

— Господи, что там вообще стряслось, Бейли? — спросил он с раздражением. — Я же сказал, чтобы ты не привлекала к себе внимания.