Зернышки в кармане - Агата Кристи

Отодвинув телефон в сторону, Нил пристально взглянул на миссГриффит.

– Оказывается, последнее время состояние мистераФортескью беспокоило его домочадцев, – проговорил он. – Его хотелипоказать доктору. Вы мне этого не сказали.

– Я как-то об этом не подумала, – призналась миссГриффит и добавила: – Он не казался мне больным…

– Не больным… а каким же?

– Ну, слегка странным. Непохожим на себя. Что-то с нимпроисходило.

– О чем-то беспокоился?

– Нет, не то. Беспокоились как раз мы.

Инспектор Нил терпеливо ждал.

– Даже и не объяснишь. – Мисс Гриффитзадумалась. – Иногда на него будто что-то накатывало. Вдруг становилсякаким-то ребячливым. Раза два я, честно говоря, думала, что он как следуетприложился к бутылке… Начинал хвастаться, плести какие-то небылицы. Сколько яздесь работаю, насчет своих дел он никогда не распространялся – во всяком случае,ничего лишнего. А в последнее время заметно изменился, позволял себе какие-тоэкспансивные выходки, а уж деньгами просто швырялся. Совершенно не в его духе.К примеру, когда у нашего посыльного умерла бабушка, мистер Фортескью вызвалего, дал ему пять фунтов и велел поставить на второго фаворита, а сам прямозашелся от смеха. В общем, не такой он был, как обычно. Вот, пожалуй, все, чтоя могу сказать.

– Может, у него что-то было на уме?

– В конкретном смысле слова – нет. Казалось, онпредвкушает что-то приятное… волнующее.

– К примеру, надеялся заключить крупную сделку?

Мисс Гриффит согласно закивала головой:

– Да, это уже ближе. Будто каждодневные дела его большене трогали. И все время был в возбужденном состоянии. К тому же ему сталинаносить деловые визиты довольно странные типы. Раньше их здесь никогда небыло. Мистера Персиваля это страшно беспокоило.

– Вот как?

– Да. Мистер Персиваль всегда пользовался полнымдоверием отца. Отец на него полагался. А в последнее время…

– Разладились отношения?

– Видите ли, многое из того, что делал мистерФортескью, мистер Персиваль не одобрял. Мистер Персиваль человек довольноосторожный и благоразумный. И вдруг отец перестал прислушиваться к его мнению.Мистер Персиваль был этим очень удручен.

– Но до открытой ссоры дело не доходило? –забросил очередную удочку инспектор Нил.

– Насчет ссоры не знаю… но раньше кричать он себе непозволял, а тут… в общем, явно человек изменился.

– Значит, раскричался? И по какому поводу?

– Он вышел прямо в комнату машинисток…

– И вы все это слышали?

– Ну… да.

– И что же, он обзывал Персиваля… оскорблял его… клялна чем свет стоит? Тот что-то сделал против отцовской воли?

– Скорее как раз наоборот – он ничего не сделал… МистерФортескью обозвал его жалким и ничтожным крючкотвором, мелким клерком,неспособным вести дело с размахом. Кричал: «Я вызову домой Ланса. Он стоитдесятерых таких, как ты… и жениться сумел удачно. У Ланса есть воля, пусть оноднажды и рискнул пойти против закона…» Ой, это я уже болтаю лишнее! – МиссГриффит занесло, как случалось со многими, кто попадал в опытные рукиинспектора Нила, и сейчас она словно отрезвела и страшно смутилась.