Тайна против всех - Татьяна Викторовна Полякова

Близость опасности агрегируются в тотальную собранность, обостряя все органы чувств.

– Корзинок нам не хватает, – заметил Кирилл, когда мы стали углубляться в лес.

– Это было бы слишком театрально!

На наше счастье, дождей давно не было, и мы почти без труда продвигались все дальше и дальше.

– Перестань без конца смотреть в телефон, – попросила я, когда заметила, что мужчина все чаще и чаще встречается с навигатором.

– Ты думаешь, он может быть тут?

– Где угодно, – предупредила я. – Мы просто гуляем. Хочешь, можем шишки начать собирать?

Наш путь от дороги до координат, которые прислал Платон, занял почти два часа.

– Неужели все три его жертвы так легко пошли на это? Да меня в восемнадцать одного в лес даже деньгами было бы не заманить, а тут девчонки!

Я не могла разделить его ощущения, потому как Дуня научила меня ориентироваться в лесу еще в детстве. Чащи я не боялась, как и ее обитателей. Если мы имеем в виду животных, разумеется.

Синюю веревку я приметила еще метров за сто: она зловеще покачивалась на ветру, демонстрируя заготовленную петлю. Прямо под ней, подойдя чуть ближе, я разглядела и массивный пень.

– Все готово, – тихо сказала я.

– Значит, он уже был здесь?

– Разумеется, сначала убедился, что место подходит, оборудовал виселицу, а потом уже скинул Саше-Насте координаты.

– Возможно, он еще тут, – прошептал Кирилл, взяв меня под руку.

То ли пытался меня защитить от опасности, то ли сам боялся. Я не чувствовала ничьего присутствия, поэтому у меня страха не было.

– Мы одни, – еле слышно проговорила я, перестраховываясь и не повышая голоса, а громче воскликнула на всякий случай: – Посмотри, милый, как красиво!

Достав телефон, я сняла видео, медленно поворачиваясь вокруг своей оси. Мы не спеша побродили вокруг ольхи, на которой Платон определил веревку. Я заметила, что стрелы на стволе не было. Значит, он высекал их не сразу, а лишь после убийства.

Метрах в пятидесяти от виселицы мы заметили небольшой овраг, заваленный лапником, который накрывало поваленное дерево. Ничего не сказав друг другу, лишь переглянувшись, мы поняли, что одна и та же мысль пришла нам в голову.

– Сядем? – предложила я.

И мы устроились на толстом сучковатом стволе. С этого ракурса лес виделся чуть иначе. Кирилл смотрел под ноги, а я вверх. Нам следовало не только продумать, где устроить засаду, но и понять, где будет прятаться убийца, ведь до определенного момента жертва не должна будет его видеть.

– Он будет на отдалении, – зашептала я. – Гораздо дальше, чем мы сейчас. У него будет время приблизиться к жертве, ведь она будет лишена и зрения, и слуха. Главное для него – разглядеть, что она забралась на пенек и надела петлю. Выбор цвета веревки тут не случаен, ее можно будет разглядеть издалека. Безопаснее всего – сверху.

– Думаешь, он будет ждать на дереве?

– Я бы поступила именно так.

Девочка, идущая по навигатору к определенной точке, будет смотреть в телефон, иногда под ноги, но никак не станет задирать головы.

– Таким образом, – продолжила я. – Засада на дереве исключена.

– Будем тут, в овраге?

– Этого мало, нужно охватить еще минимум две стороны.

Мы поднялись и принялись неспешно бродить кругами, то удаляясь от виселицы, то снова приближаясь.

– Ты чего? – спросил Кирилл, подходя со спины, когда заметил, что я остановилась у дерева метрах в пятнадцати от ольхи.

– Дупло, – еле заметно указала я на дерево.

В старой сосне зияло узкое длинное отверстие, тянущееся до самой земли. Внутри чернели старые листья и обломки веток.

– И что? – не понял мужчина.

– Я буду прятаться здесь, – заявила я.

– А ты поместишься? – с сомнением спросил он.

– Нужно будет ночью его немного вычистить. Главное, что туда точно не поместится мужчина.

Отверстие было чуть меньше метра в длину и сантиметров тридцать-сорок в ширину, для меня вполне достаточное. В такое я смогу не только легко поместиться, но и при необходимости быстро покинуть укрытие.

Примерно через двадцать минут мы поняли, что место для третьей засады придется организовывать самим – ничего подходящего поблизости не было.

– Захватим лопаты, – рассуждал Кирилл, когда мы наконец вернулись в его машину. – Выроем яму, завалим ветками, а землю отнесем подальше.

– Да, наверное, другого выхода у нас нет. Забираться на деревья опасно – мы не угадаем, какое из них облюбовал наш злодей.

– Да и дерево ли.

– Скоро узнаем.

* * *

Наша прогулка заняла довольно много времени, и в контору мы вернулись под вечер. Субботкин был еще там, а вот Насти я не заметила.

– Я отправил ее отдохнуть, – пояснил товарищ. – Ваше видео мы получили, но хотелось бы услышать впечатления из первых уст.

Мы в подробностях доложили обстановку. Решено было, что в лес еду я, Кирилл и Сергей, имевший большой опыт в операциях по задержанию. Ночью нас будет сопровождать Субботкин, он же потом заберет лопаты и прочий инвентарь, который не должен попасться на глаза злодею.

– Есть проблема, – постучал карандашом по столу Кирилл. – Боюсь, что Татьяна не поместится в дупло в бронежилете.

– Он не будет вооружен, я уверена.

– Зато мы будем, – поддержал коллегу Сергей. – Вдруг придется стрелять, как бы ты не попала под огонь.

– Послушайте, – усмехнулась я. – Вы забываете, что в лесу будет еще одна женщина без бронежилета, – Настя.

Больше мы к этой теме не возвращались.

* * *

Затемно мы покинули город и отправились в лес, проехав в этот раз на машине часть пути. Слишком близко подбираться на ней было опасно – следы протекторов могли спугнуть злодея.

Мужчины занимались ямой и оврагом, а я, натянув садовые перчатки, старательно вычищала дупло. Это заняло больше времени, чем я ожидала, пришлось даже вооружиться ломом и металлическим совком, чтобы сбить и выгрести часть трухи из полого дерева.

Мои старания были вознаграждены – в результате я легко поместилась в дупло, сумев тут же в секунду оттуда выбраться без особого труда. Снова заняв свою позицию, я позвала мужчин.

– Класс, – одобрил Субботкин. – Тебя вообще не видно.

– Надеюсь, при свете дня этот эффект сохранится, но на всякий случай нужно будет положить на дно пару еловых веток, которыми я, в случае чего, смогу прикрыться.

Когда яма для Сергея была вырыта, а маскировка для нее подготовлена, мы помогли Субботкину отнести инвентарь в машину.

Уходя от ольхи, он обернулся и в последний раз с ужасом посмотрел на петлю.

– Передай Насте, – попросила я. – Что она самая смелая женщина на свете!

– После тебя.

– Разумеется.

Мы рассмеялись и