Боги Гринвича - Норб Воннегут

Кьюсак зарегистрировался в «МГМ Гранд», где персонал встретил его, как Юлия Цезаря. Они суетились и вели себя так, будто принадлежат ему. Они попросили кредитную карточку, но только для покрытия непредвиденных расходов. Отель, объяснили они, берет на себя расходы за мистера Димитриса Георгиу и его гостей. Персонал не именовал его «Гиком».

Хвост зарегистрировался через двадцать минут под псевдонимом Брендон Андерсон. Он заплатил наличными, сунул двух Франклинов старшему коридорному и сказал:

– У вас есть гость по имени Джимми Кьюсак. Позвоните мне, когда он будет уходить из отеля.

Из своего номера на пятнадцатом этаже Кьюсак набрал Эми и оставил на ее мобильнике сообщение. Гик и трейдеры должны были приехать около семи, учитывая летние пляжные пробки на 95-й. Четверо мужчин весь день переписывались по почте со своих «Блэкберри» и договорились выпить текилы, а потом «жечь» за столами с блек-джеком, пока остальные игроки не отвалятся.

«Кого я обманываю?»

Кьюсак приехал посмотреть и потрепаться с парнями, а не швырять деньги на игровой стол. Он уже наигрался в эти игры в «Голдмане» и видел, как трейдеры просаживают годовую премию, а после боятся смотреть коллегам в глаза. Джимми разложил на кровати свои вещи и рискнул спуститься в джунгли автоматов, где установил одно важное отличие «Фоксвудс» от своей ежедневной работы. Звон тысяч и тысяч «одноруких бандитов» напоминал электронные конвульсии. По сравнению с ними торговые площадки были образцом безмятежности.

Внимание Джимми, идущего через зал, привлекла женщина чуть моложе семидесяти, с землисто-желтой кожей, которая не обращала внимания на шум. На ее шее висели, как армейские жетоны, три предоплаченные карточки. Длины цепочек хватало, чтобы засунуть каждую в свой автомат. Женщина, впавшая в транс, уставилась на лимоны и вишни. Ее нос был в нескольких сантиметрах от табло. Левой рукой она дергала рычаг одного автомата, правой управлялась с еще двумя. Все три машины одновременно жрали ее деньги. Кьюсак заметил во рту женщины сразу две сигареты.

«Ей следовало бы создать свой хедж-фонд».

Только однажды Кьюсак почувствовал среди пенсионеров, бродящих по залу в стретчах и теннисных туфлях, чье-то присутствие. Он заметил тень, силуэт, кого-то, стоящего за двумя упитанными парами, которые поедали мороженое. Кого-то, внимательно наблюдающего за ним. Когда Джимми взглянул еще раз, сосредоточенный взгляд уже исчез.

Скитаясь по «Рейсбуку», фоксвудскому миру гонок лошадей и борзых на больших телеэкранах, Кьюсак услышал за спиной хорошо знакомый голос:

– С каких это пор сюда разрешают заходить фанатам «Янкиз»?

Гик добродушно, как один фан «Ред сокс» другого, ткнул его кулаком. Рядом стояли трейдеры из «Ю-би-эс».

– Так и знал, что мы найдем тебя здесь, – сказал Гик.

Через пятнадцать минут четверо мужчин подошли к столу для блек-джека. Трейдеры заняли два стула слева от Гика. Тот жестом предложил Джимми сесть справа. Димитрис был занят своей миссией. Непревзойденный человек казино, он обучал свою паству, вводил ее в курс дела. Из всех мест на земле только здесь люди видели его в истинном обличье.

– Гик, ты профи. Давай лучше я понаблюдаю, посмотрю, как ты это делаешь.

Кьюсак весь день тренировался в оправданиях. По правде говоря, он не решался сесть за стол с минимальными ставками в пятьсот долларов, когда в феврале его ждала выплата ста сорока с лишним тысяч. Однако он осознавал последствия. Трейдеры поджарят его за выход из дела.

– Садись, – настаивал Гик. – Я подскажу, что делать.

– Это место занято? – спросила симпатичная брюнетка с натуральными голливудскими формами.

Никто еще не успел ответить, как брюнетка уселась справа от Гика и подмигнула парням из «Ю-би-эс». Кьюсаку улыбнулась удача. Теперь стол полон, и трейдеры предпочтут флиртовать, нежели требовать от него быть мужчиной и взять карты.

– Похоже, вопрос решен, – заметил Джимми.

– Как хочешь, – ответил Гик и, не начиная игру, добавил с напряженным взглядом, усиленным круглыми линзами очков: – Только помни, я всегда могу помочь.

«Что бы это значило?»

Гик за игорным столом был прекрасен. Первым делом он распорядился поменять на жетоны пятьдесят тысяч. «Для начала». А потом принялся играть с размахом Джеймса Бонда в «Казино «Рояль».

Другие игроки начали обращать на него внимание. Гик выиграл три из первых пяти рук, за каких-то пять минут добавив к своим стопкам пять тысяч. Через десять минут он вытянул двух тузов, разделил их и получил «блек-джек» с королем пик и десяткой бубен. Эта рука принесла ему еще восемь тысяч.

За час Гик, периодически поглядывая на Кьюсака и прикладываясь к текиле, удвоил свои деньги. Трейдеры из «Ю-би-эс» таращились на растущие стопки жетонов. А собравшиеся зрители наблюдали за низкорослым знатоком хедж-фондов, который превращал блек-джек в детскую забаву.

– Гик, охренеть, – выдохнул один из трейдеров.

– Ага, охренеть, – согласилась брюнетка, которая, казалось, готова была породниться с Димитрисом.

Кьюсак оторвался от действа только один раз. От Эми пришло: «На месте, всё в порядке, есть хорошие новости».

Когда она отмечалась, ему всегда становилось легче. Прозопагнозия не опасна. Она больше походила на раздражающую фоновую музыку, которая никогда не умолкает. «Расскажи, расскажи», – набрал он в ответ.

«Папа придет в МСИ к Саю».

«Принято».

«Берт, у тебя еще остались деньги?» – написала она в ответ.

Когда выигрыш Гика дошел до семидесяти пяти тысяч, он заказал бутылку шампанского и поинтересовался, нужен ли кому-то бокал.

– Мое обычное, – проинструктировал он официантку. – И принесите с ним разделочный нож.

Распорядитель посмотрел наверх.

Через три минуты официантка вернулась с бутылкой и пятнадцатисантиметровым ножом.

– Пожалуйста, мистер Георгиу.

– Эта бутылка стоит семьсот долларов, – заметил один из трейдеров.

– Освободите место, – приказал Гик маленькой толпе, собравшейся у стола.

Он снял фольгу и открутил проволоку, удерживающую на месте пластиковую пробку. Одним ловким движением направил бутылку от себя, схватил нож и сильно ударил обухом клинка по шву горлышка. Металл с громким звоном столкнулся со стеклом. Жужжание толпы стихло, какая-то женщина ахнула.

Верхняя часть горлышка, стеклянный ободок и пластиковая пробка отлетели. Шампанское выстрелило. Пена брызнула в проход, заливая руку Гика. А заодно и брюнетку, которая хлопала в ладоши и веселилась вместе со всеми зрителями.

– Кто-нибудь хочет бокал? – спокойно осведомился Гик.

– Что это было? – спросил первый трейдер.

– Так наполеоновская армия праздновала свои победы, – пояснил Гик. – Они срубали горлышко саблей.