Клятва смерти - Нора Робертс

— Имя сохраняет свою силу, слава достается сыну, да и папуля не вышел из игры. Отлично.

— Похоже на то. Теперь давай вернемся к текущим делам. Может, к тому времени, как роман с Алексом закончился, Колтрейн узнала о договоренности больше, чем устраивало отца или сына. Если так, я голосую за папашу. Алекс не знал, что Колтрейн будет убита. Он слишком умен, чтоб засветиться в списке подозреваемых в убийстве полицейского.

— Да, но если, как ты говоришь, он умен, значит, его паршивое алиби тебя устраивает?

— Люди приводят паршивое алиби, когда думают, что копы — идиоты. Но он так не думает. И еще они приводят паршивое алиби, когда слишком самонадеянны и хотят поиграть с полицией. Но он не такой, он осторожен. Все, что я о нем знаю, подтверждает: он осторожен. — Ева повернулась лицом к доске с фотографиями. — Единственный его неосторожный шаг, который мне удалось отыскать за всю его жизнь, — это влюбленность и роман с копом. Он пытался это скрыть под множеством защитных слоев, но все равно это было неосторожно с его стороны. Приехал в Нью-Йорк за несколько дней до убийства, не уехал, остался здесь и после убийства… Да это безумие.

Бросив взгляд на часы, Ева мысленно прокляла Уэбстера.

— Мне надо идти на доклад к командиру. Продолжай прокачивать вероятности. Открой по файлу на каждого из бригады Колтрейн, включая лейтенанта.

— О черт…

— Это еще не все, дальше будет хуже. Я жду ответа от Уэбстера в частном режиме. Просигналь мне, если ответ придет, пока меня нет.

Ева вытащила коммуникатор, выйдя из отдела убийств и направляясь к эскалатору. Фини ответил кратким:

— Привет.

— Каков, по-твоему, лучший способ проверить: вдруг кто-то на Омеге блокирует или подделывает записи о визитах и контактах?

— Полететь туда самому и прокачать на месте. — Фини просверлил ее суровым взглядом. — Я туда не полечу, малышка, и не прости. Даже для тебя.

— Ладно, пусть не самый лучший, но осуществимый способ?

— Найти кого-то с мозгами, чтоб сумели проверить данные, но помоложе, чтобы им это показалось приключением, и отправить на этот богом забытый астероид.

— Кого ты можешь отпустить? Чтоб и с мозгами, и помоложе, и чтоб отправился прямо сейчас?

Фини шумно вздохнул, даже его губы завибрировали.

— Ну, раз уж это связано с убийством Колтрейн, тебе нужен кто-то молодой, умный и уже знакомый с деталями расследования. Я могу снять с работы Каллендар, послать ее.

— Чей приказ тебе нужен, чтобы…

— Какой приказ? Ты что, ослепла? Капитанских погон не видишь?

— Верно. Можешь послать ее немедленно? Я позабочусь, чтобы ее ввели в курс всех деталей прямо по дороге. Только не отправляй ее одну, Фини. Пошли с ней кого-нибудь помускулистей, просто на всякий случай. У тебя там есть грубая сила?

— Что ж, по-твоему, среди электронщиков грубой силы нет? — Фини согнул собственную руку, чтобы продемонстрировать ей бицепс в доказательство того, что в его отделе есть грубая сила. — Дай мне наводку, что и почему мы должны искать, я все устрою.

— Спасибо. — Ева переключилась на Пибоди. — Перекинь Фини данные от Бакстера и мое мнение о том, почему все это чушь собачья. Он посылает Каллендар на Омегу вместе с грубой силой из электронщиков. Они проверят, как там обстоят дела.

— Господи, только не Макнаба.

— Ты назвала бы Макнаба грубой силой?

— Он… ну ладно, нет.

— Действуй, Пибоди. Хочу отправить ее на Омегу побыстрее.

— Приступаю. Только что поступило сообщение в частном режиме.

— Отлично.

Ева сунула в карман коммуникатор и вытащила сотовый телефон. Ей потребовалось несколько минут, чтобы вспомнить, какой командой переводить сообщение с кабинетного компьютера на портативное устройство, поэтому пришлось замедлить шаг.

Сообщение она просмотрела на ходу, пролистывая текст, схватывая самое главное. Потом она сохранила сообщение и спрятала телефон, прежде чем войти в приемную Уитни.

Она отчиталась, стоя на ногах, Уитни сидел за столом.

— Детектив Пибоди продолжает вероятностные тесты. Кроме того…

— Вы не верите, что присутствие Алекса Рикера в Нью-Йорке, его новая встреча с Колтрейн за день до убийства были случайным совпадением?

— Нет, сэр. Я твердо намерена допросить его официально по этому делу — здесь, в управлении. Я полагаю, что новая встреча с Колтрейн здесь, в Нью-Йорке, была частью мотива. Время выбрано не случайно. Я не верю, что он сам убил Колтрейн или даже приказал ее убить. По правде говоря, мне кажется, что, если бы он знал о подготовке убийства, попытался бы его предотвратить или предупредил бы ее.

Ева помолчала, подыскивая верные слова:

— Я думаю, она была дорога ему, вся беда в том, что недостаточно дорога. Они приняли меры, чтобы держать их связь в секрете, причем его заботила не столько ее репутация, сколько его собственная. Их связь всплыла в связи с убийством. Он знал, что так и будет. Как только узнал, что ее убили, сразу стал ждать копов.

— А почему ему так важно было, чтобы об их связи не стало известно, пока тянулся роман, да и потом, когда он прервался?

— Гордость и осторожность. Это плохо для бизнеса, когда мужчина в его положении, с его деловыми интересами заводит интрижку с копом. Для него бизнес на первом месте, а репутация — существенный элемент бизнеса. Возможно, ее убийство было попыткой его подставить, бросить на него подозрение, повредить его репутации. Публичной репутации бизнесмена и репутации теневика.

— То есть ее использовали как оружие против него.

— Да, сэр. Из-за того, что он собой представляет, а может быть, из-за того, что собой представляет его отец, его роман с Колтрейн сделал его главным подозреваемым в ее убийстве. А это плохо для его бизнеса, — добавила Ева.

— Вы считаете, что это конкурент?

— Возможно. Возможно, ее убили, потому что видели в ней его слабость. В профессиональном плане она была, по сути, его единственным неверным шагом. Была она у него в кармане или нет… кстати, я не думаю, что она была продажна с учетом ее послужного списка и психологического портрета, ее прошлого и ее характера. Но если она брала взятки, тогда он, в свою очередь, поступил глупо, завязывая и поддерживая столько времени интимные отношения с одной из своих марионеток.

Ева помолчала, выдержала паузу, но в конце концов решила говорить откровенно:

— Я знаю, какие ходят слухи. Кое-кто шепчется по углам, что будто бы я — марионетка Рорка. Или, наоборот, что я его использую. На самом деле тот факт, что я коп, создает ему массу проблем. И наоборот. А что касается Алекса Рикера… Жить с копом, поддерживать близкие отношения и одновременно профессиональные? Это значило бы напрашиваться на неприятности, а он не такой человек. Он всячески избегает неприятностей.