Врата судьбы - Агата Кристи

– Фашистов, – поправила его пожилая дама, чопорная иседовласая, с видавшей лучшие времена кружевной косынкой на шее.

– Ну, фашисты, если вам так угодно. Впрочем, какая разница?Так вот, он был один из них. Да, в Италии тоже такой был. Муссолини его звали,верно я говорю? А может, и не так его звали, только все равно имя у него быломудреное. Ну да, он много чего плохого натворил. Всякие митинги устраивал,понимаешь, и все такое. А заварил всю эту кашу Мосли.

– Говорят, во время этой первой войны здесь жила девушка,которую звали Мери Джордан? – спросила Таппенс, совсем не уверенная в том, чтобыло разумно задавать этот вопрос.

– Правильно, жила. Говорят, красотка была, понимаешь.Вызнавала секреты у солдат и матросов.

Очень старая старушка вдруг завела тоненьким голоском:

Он служит не во флоте, он служит не в пехоте,

Но для меня он лучше всех, поверьте.

Он служит не во флоте, он служит не в пехоте,

Он служит просто в артиллерии!

Не успела она дойти до этого места, как старик, не желая отнее отстать, подхватил:

Путь далекий до Типперери,

Путь далекий домой,

Путь далекий до Типперери…

А что дальше, не знаю.

– Довольно, Бенни, довольно, – остановила его женщина ссуровой внешностью – то ли его жена, то ли дочь.

Тут же запела еще одна женщина, дрожащим старческим голосом:

Любят девушки матросов,

Любят с ними время проводить.

Только вот они не знают,

Как опасно их любить.

– Довольно, Моди, нам эта песня уже надоела. Дай возможностьнашей гостье что-то услышать и узнать, – сказал дядюшка Бен. – Она пришла сюда,чтобы послушать. Она хочет узнать, где спрятаны эти вещи, из-за которых былостолько шума, ведь верно? Все-все про это узнать.

– Это очень интересно, – сказала Таппенс, приободрившись. –Значит, что-то было спрятано?

– Ну конечно, давным-давно, еще до меня, но я об этом многослышал. Ну да, еще до четырнадцатого года. Ходили слухи, один рассказывалдругому. Но никто толком не знал, что именно происходило и зачем нужно было такволноваться.

– Это было связано с лодочными гонками, – сказала однастарушка. – Оксфорд и Кембридж, понимаете? Я однажды их видела, меняприглашали. Гонки были в Лондоне, состязания проходили под мостами. День былпросто изумительный. Оксфорд выиграл.

– Какие глупости вы говорите, – остановила ее суроваяженщина с седыми волосами. – Вы ничего об этом не знаете. А я вот знаю большевсех остальных, хотя все это происходило задолго до моего рождения. Мнерассказала моя двоюродная бабушка Матильда, а ей – тетушка Лу. А случилось этоза сорок лет до них. Об этом много говорили, и люди все пытались разыскать.Некоторые думали, что это золотые копи, другие – что золотые слитки изАвстралии. Или еще что-нибудь в том же роде.

– Ну и глупо, – заявил старик, куривший трубку с такимвидом, словно ему неприятно общество, в котором он оказался. – Все думали, чтоэто связано с золотыми рыбками. Надо же быть такими невеждами.

– Что бы там ни было, это стоило огромных денег, иначе нестали бы прятать, – заметил кто-то. – Приезжали люди из правительства, ну да, ииз полиции тоже. Искали повсюду, но так ничего и не нашли.

– Просто у них не было настоящего ключа. Есть такие ключи,если, конечно, знаешь, где и как их искать, – проговорила еще одна старушка,многозначительно кивая. – Ключ всегда есть.

– Как интересно, – сказала Таппенс. – Где? Где они, этиключи? В деревне или в другом месте, где-нибудь в окрестностях?

Это была не особенно удачная реплика, поскольку вызваланесколько разных ответов, прозвучавших одновременно.

– На болоте, за Тауэр-Вест.

– Да нет же, это было возле Литл-Кении, как пройдешь, таксразу.

– Нет, это было в пещере, что около моря. Аккурат околоБолдиз-Хед. Там еще красные скалы, знаете? Верно вам говорю. А под ними старыеподземные ходы контрабандистов. Удивительно, правда? Люди говорят, оно и до сихпор там находится.

– А я раз слышал историю про один испанский остров. Это былоеще во времена Армады. Туда направился испанский корабль. Прямо-таки набитыйдублонами.