Пасьянс Даймонда - Питер Ловси

Стейн изготовил пистолет. За проституткой мелькнули две тени. Они двигались бесшумно. Женщина повернула на площадке и направилась к последнему пролету. Ее эскорт не отставал. В узкой щели между дверью и косяком появились другие притаившиеся в холле полицейские. Она скрылась за поворотом, затем громко прозвучал дверной звонок квартиры Ландина и ее голос:

– Фредерик, это я, Дикси!

Даймонд услышал, как наверху прошел человек, но звука открываемой двери не последовало – видимо, хозяин разглядывал гостью в глазок. Снова послышалась трель звонка.

К этому моменту вооруженные полицейские наверняка успели расположиться по стене по обе стороны от двери.

– Фредерик, ты дома?

Щелкнул замок.

– Привет, Фредерик! – произнесла проститутка. – Можешь на минуту спуститься?

– Какого черта тебе надо? – спросил Ландин.

– Небольшая проблема с клиентом. Пожалуйста.

– Что за проблема?

– М-м-м… не хочет уходить.

– Как так?

Ну же, мысленно уговаривал его Даймонд, выйди, переступи порог.

– Я же сказала, кочевряжится.

– Получил свое и не желает убираться? Торчит в квартире?

– Не могу от него избавиться.

– Кто он?

– Какой-то парень. Не знаю. Я не могу работать, пока он не уйдет.

– Хорошо. Возвращайся к себе. Сейчас разберусь.

Дверь захлопнулась. Даймонд в отчаянии схватился за голову. Проститутка Дикси спускалась по лестнице быстрее, чем поднималась. И, пробегая мимо Питера и Стейна, бросила:

– Смотрите не подведите, ребята! Иначе мне крышка.

– Закрой рот, – потребовал сержант. Вот и помогай после этого копам.

Снова ожидание и на сей раз дольше прежнего, хотя продолжалось менее пяти минут. Затем наверху послышались шаги, Ландин пересек комнату, щелкнул замок. Он вышел на лестницу, и раздался крик:

– Стоять! Полиция!

Ландин не захотел подчиниться и пошел на прорыв. На пути к лестнице свалил двоих или троих, грохнул выстрел, за ним еще два. Крик боли, человек шлепнулся на лестницу и скатился на несколько ступеней.

– Попался, – прокомментировал сержант Стейн и выглянул в щель. Снаружи перекрикивались полицейские, решая, безопасно ли приближаться к раненому. – Пошли.

В холле они увидели лежащего на полу у лестницы мужчину в белой футболке и черных джинсах. Над ним стоял полицейский. Стейн промчался мимо и понесся вверх, прыгая через две ступени. Даймонд не отставал.

Дверь в квартиру Ландина осталась открытой. После долгого ожидания в темноте свет внутри показался ослепительным. В глаза бросилось богатство обстановки: мебель из светлого дерева с коричневой кожаной обивкой, китайский ковер, огромные комнатные растения, абстрактные бронзовые статуэтки. Но никаких следов маленькой девочки. Даймонд проверил другие помещения – спальни, кухню, ванную. Стянул с кровати покрывало, открывал шкафы, с опаской заглянул в ванну. Пусто. Он вернулся в гостиную и осмотрелся – не пропустил ли чего-нибудь.

– Мистер Даймонд! – окликнул его из ванной Стейн. Он вошел туда вслед за Питером и остался. Стоял на коленях над унитазом. – Это тот ребенок?

Питер похолодел от ужаса.

– Я всегда заглядываю в толчок, – объяснил полицейский. – Когда они паникуют, то бросают в него предметы и пытаются смыть. – Он держал кусочки разорванной фотографии.

Даймонд сложил их на полу. Кусочков оказалось семь, и они составили неполный, но узнаваемый портрет.

– Да, это Наоми, – кивнул он.