Ванильный убийца - Питер Боланд

Все трое выбрались из машины и поспешили к «Центральным садам». Пройдя мимо монолита – памятника жертвам войны, они нашли узкую тропинку на другом берегу ручья и быстрым шагом двинулись по ней к теннисным кортам. Они шли по темному туннелю из густых живых изгородей и деревьев. Несмотря на теплую погоду, воздух был влажным. Из света им оставался только экран телефона Сью, которая следила за местоположением маячка.

– Как жутко, – прошептала Дэйзи. – Без вас я бы точно побоялась сюда лезть.

Сквозь листья пробивались яркие огни теннисных кортов впереди. Втроем подруги осторожно подошли ближе, и Фиона приложила палец к губам, призывая к тишине. Сделав несколько шагов, они останавливались, и Фиона выглядывала сквозь ветки и листья, но на кортах было пусто. Рискнув осмотреть место поближе, дамы устроились за раскидистым рододендроном, который, согласно приложению Сью, находился прямо напротив позиции приспешника – в самом центре последнего теннисного корта. Они внимательно осматривались и молчали. В любую секунду они могли заметить лакея и его загадочного босса из мафии мороженщиков или хотя бы другого высокопоставленного члена банды.

Глава 40

Никакого движения. Ни единого звука. Ни слова, ни вздоха, ни даже движения воздуха от сжатых кулаков. Только ручей журчал неподалеку, и даже этот звук в их нынешнем положении казался весьма зловещим, потому что дамы так и сидели за кустом в ночной темноте.

Через несколько минут Сью прошептала:

– Здесь никого нет.

– Мы не можем знать наверняка, – прошептала Фиона в ответ.

– Оглянись, вообще никого. – Сью кивнула в сторону пустынной дороги рядом с садами. – Я-то думала, они устроят классическую сцену в духе «босс хочет тебя видеть», когда подручного вызывают в лимузин, он садится сзади и получает головомойку, но тут вообще никаких машин нет. Даже «Корсы» того подручного.

Фиона осмотрела дорогу рядом с садами: Сью была права. Отсутствие машин беспокоило Фиону. Приложение в телефоне ясно показывало маячок прямо у теннисных кортов – точнее, прямо на них. Она вздохнула:

– Что-то не вяжется.

Не зная, что еще сделать, Сью постучала по телефону, надеясь, что тот вдруг выдаст им нужный ответ.

– Может, не стоило покупать самый дешевый маячок из шпионского каталога…

Фионе бы хотелось списать отсутствие результата на скупость коллеги или на низкое качество техники, но до этого момента маячок работал безупречно – и засбоил только в самый ответственный момент. Совпадение? Фиона сомневалась и вдруг ощутила странное покалывание в ступнях ног, которое поднималось все выше. Не совсем ощущение провала, но скоро им станет.

– Это что такое? – спросила Дэйзи. Все это время она вглядывалась сквозь листву. – На корте, прямо перед сеткой.

Нагнувшись, Фиона попыталась рассмотреть место получше. Ее взгляд скользнул по основанию плотно скрученной сетки и остановился на чем-то маленьком и черном. Сердце упало. Она узнала этот размер и форму, и местоположение совпадало с меткой в приложении Сью. Она не хотела в это верить, мозг отказывался формулировать слова.

У Сью таких проблем не было. Она выругалась.

– Похоже, нас надули. Выглядит как маячок GPS.

Сидеть за кустом больше было незачем, учитывая, что устройство, с помощью которого они следили за машиной, теперь валялось посреди корта, точно забытый мусор. Выбравшись из укрытия, дамы подкрались к высокому забору, окружавшему корт. К сетке прижались разочарованные лица: с такого расстояния сомнений не оставалось, черная коробочка действительно была их маячком.

Быстро обнаружив вход, Сью хорошенько потрясла его, но на ночь корт был заперт на навесной замок. Тогда она отошла в сторону, уступая место Дэйзи. Та достала свой набор тонких отмычек, и после нескольких минут кропотливого труда, пока Дэйзи давила и тыкала на части внутри замка, он щелкнул и открылся. Оказавшись на корте, подруги бросились к коробочке и встали кругом, гадая, как маячок там оказался, точно метеорит с неба.

Подняв коробочку, Сью потерла ее манжетой. Если не считать нескольких царапин, устройство выглядело целым и нетронутым.

– Похоже, тот парень выбросил его из машины, когда проезжал мимо.

Фиона прикинула высоту забора: ничего себе бросок из движущейся машины – прямо в центр корта.

– Думаю, я бы тоже так смогла, – улыбнулась Сью.

– Да, но не у всех такой бросок правой, как у тебя, – заметила Фиона. Она потерла подбородок, потом задрала голову, разглядывая возвышающуюся над ними эстакаду.

– Думаю, он бросил его оттуда, проезжая мимо. Помните, как сначала маячок показывал, что он едет по объездной дороге, а потом через секунду оказался здесь, внизу? Никаких сбоев не было. Маячок был в порядке. Это мы не сообразили, в чем дело.

– Но он должен был остановиться, чтобы достать маячок, – указала Дэйзи. – А он не останавливался, мы не видели этого.

– И, что важнее, как он узнал, где искать? – Сью внимательно посмотрела на Дэйзи. – Ты уверена, что приспешник не видел, как Фиона крепила его под машину?

– Точно не видел, – ответила Дэйзи. – Я все время за ним наблюдала.

– Так откуда он узнал, где маячок? – спросила Сью.

Странное покалывание, начавшееся со стоп, достигло живота Фионы и быстро распространилось к шее и голове, точно иголочки тыкали в кожу по всему телу.

– Знаете что? Думаю, мы недооценили эту мафию мороженщиков. Точнее, того, кому звонил тот парень. Будь то босс или начальник приспешника в пригороде, когда тайник сгорел, там, вероятно, испугались и решили действовать со всей осторожностью. Велели своему подручному осмотреть всю машину и только потом уезжать. Это единственное объяснение.

Дэйзи щелкнула пальцами:

– Да, он же тогда всё стоял у парка, а мы гадали почему. Пожар, сирены экстренных служб, а он не уезжал! Наверное, ползал вокруг машины с фонариком на телефоне, проверял.

– Звучит логично, – поморщилась Сью. – Они гораздо умнее, чем мы думали.

Фиона знала, что Сью права. Они не ожидали от бандитов такой хитрости и осторожности. Но Фиону беспокоило не только покалывание из-за чувства разочарования или звон в ушах. У нее было ощущение, будто за ними охотится хищник: бесшумный, невидимый, он кружил неподалеку. Она напрягла все чувства, и волоски на шее встали дыбом. Фиона ощущала чье-то присутствие, не зная, кто это и где, знала лишь, что он следит за ними.

Она попыталась отнестись к этому ощущению ужаса рационально. Тщательно проанализировав свои мысли, Фиона пришла к выводу, что объяснение, которое они придумали, про падение маячка на корт с эстакады, одновременно и логично, и совершенно не логично.

– Так, допустим, приспешник нашел маячок за шасси