Улыбка химеры - Татьяна Юрьевна Степанова

К поручням подошла молоденькая девушка в форме фитнес-клуба - няня-аниматор. Тренер передал ей из воды ребенка, и она закутала его в махровое полотенце. Урок плавания закончился. Салютова подплыла к няне, и они о чем-то переговорили. Няня забрала мальчика и повела его в раздевалку. А Салютова осталась в бассейне, немного поплавала, затем вышла из воды и направилась к стеклянным дверям за водными горками с залихватской неоновой вывеской: "Ну, счастливо попариться!"

Катя тут же последовала за ней. В бассейне тем временем начинался урок водной аэробики. Девушка-тренер раздавала явившимся на занятия трем полным дамам надувные пояса. Салютову аэробика сейчас не привлекала. Она скрылась в сауне. Катя чуть помедлила, собираясь с духом. От ее прежней самоуверенности не осталось и следа. Они плавали в бассейне вот уже час, а она все никак не могла найти предлога для разговора. Даже эпизод со "спасением утопающего" не помог. Катя в душе должна была признать: молодая вдова - птица совершенно иного полета, чем Эгле Таураге. Катя невольно сравнивала их: хрупкая, пьяная, плачущая Эгле - такая с виду беззащитная, робкая, бормочущая стихи и эта загорелая холеная львица в супермодном купальнике от "Готье". Интересно, что Никите показалось в Салютовой странным? Кажется, вдова произвела на него неизгладимое впечатление. И неудивительно, подумала Катя, она произвела впечатление даже на меня. Ну прямо Царь-Девица. Женщины редко признают чужое превосходство, но тут уж ничего не попишешь…

Катя окунулась, глубоко вздохнула. Ладно, давши слово - держись. Впрочем, она же предупреждала Никиту: может, из всей этой затеи со "смотринами" и вообще ничего не выйдет. Зато поплавали душевно!

***

Жанна Марковна Басманюк опоздала на допрос на четверть часа.

- Ради бога, простите, с утра машина не завелась. Такой мороз на улице! Прямо крещенский. Пришлось такси ловить, никто, как назло, в центр не хотел ехать!

Тон Жанны Марковны был взволнованным, взгляд тревожным. Колосов вежливо поднялся из-за стола. Это была фактически их первая встреча, если, конечно, не считать вечера "пьяных шашек". Но тот в счет не шел. К тому же… Колосов едва не присвистнул от изумления: в тот вечер пусть мельком, но он видел яркую невозмутимого вида блондинку с пышной гривой роскошных локонов в отлично сшитом черном форменном костюме топ-менеджера, облегающем фигуру как перчатка.

Сейчас же на пороге кабинета стояла коротко стриженная шатенка бальзаковского возраста в модной итальянской куртке из палевой норки и кожаных брюках - ну точь-в-точь продвинутая дама-автомобилистка с рекламы новейшей системы сигнализации. Столь кардинальные перемены имиджа Колосова потрясли. Он никак не мог взять в толк, для чего ей понадобилось стричь свои роскошные светлые волосы и краситься? (По простоте и неискушенности он даже не подозревал, что в казино Жанна Марковна была в парике из натурального волоса, приобретенном по дальновидному совету парикмахера-стилиста.)

- Я им говорю: куда же вы едете, если не в центр? Так что бы вы думали? Качают головой - нет, не пойдет. Может, пробок в центре боятся? Прямо не знаю, что за народ такой чудной пошел. - Жанна Марковна изящным движением расстегнула куртку. Под ней оказался совсем уж молодежный оранжевый свитер-квадрат.

- Разрешите помочь. - Колосов галантно принял норку, повесил ее в шкаф. - Здравствуйте, вот давно хотел с вами побеседовать, Жанна Марковна.

- Неужели? Со мной? У вас вчера такой грозный голос был по телефону, я даже струсила немного. А вы гораздо моложе, оказывается, своего баса. - Жанна Марковна натянуто заулыбалась.

Никита придвинул ей стул. Сел сам. К этому допросу он готовился с утра. Правда, звонок Обухова несколько выбил его из колеи, но это было не страшно. Час назад на его стол легли данные вчерашнего вечернего прослушивания телефонов Басманюк. Увы, надежды не оправдались: вечером Жанна Марковна никому не звонила и тем, что ее неожиданно вызывают в уголовный розыск, не делилась. Однако…

- Извините, можно спросить? - Она вопросительно смотрела на Колосова. - А что, нам уже сегодня можно приступать к работе? Когда я к вам ехала, мне Валерий Викторович звонил, сказал, чтобы сегодня я, как обычно, вышла… Я так удивилась, я думала, мы теперь не одну неделю без работы насидимся. У вас же следствие идет.

- Нет, казино снова открыли. Следствию это не мешает, - ответил Никита. А сам чертыхнулся: вот так всегда! Рано с "прослушкой" поторопился! Вечно этот проклятый почасовой лимит по рукам вяжет!

- Странно, а я думала… - Басманюк порылась в сумочке, достала сигарету, зажигалку, щелкнула ею, прикурила. - Ой, я без разрешения. Можно?

Колосов только руками развел: желание дамы - закон. И закурил сам.

- И казино ваше открыли, и убийства расследуются, - произнес он философски, - и преступник скоро будет найден, предстанет перед судом и понесет заслуженное наказание за смерть невинных людей. По существу - пешек в чужой грязной игре…

Жанна Марковна внимательно слушала эти нехитрые милицейские сентенции.

- Да, мы все потрясены этим ужасом, - сказала она. - Это так нервирует всех, пугает. Дестабилизирует обстановку в казино, мешает персоналу работать. Отпугивает клиентов, наконец. Ползут какие-то дикие сплетни, слухи, копятся невообразимые подозрения. Ну и просто людей жалко - убиты, застрелены. Кем? За что?

- А у вас самой есть какие-то на этот счет подозрения, версии? - поинтересовался Никита.

- Нет, ни малейших. Кому в голову могло прийти убить этого старика Тетерина? Ну, с Таураге дело более ясное. У них с Газаровым, которого вы сразу же задержали, давно к этому шло.

Колосов откинулся на стуле.

- Жанна Марковна, - сказал он, - давайте для начала уточним круг ваших непосредственных обязанностей в казино. Я вот слышал там, вас пит-боссом называют. Для женщины это весьма… солидно.

- Ой, что вы, я обычный менеджер, - Жанна Марковна улыбнулась. - Настоящий пит-босс у нас Китаев. Этот уж точно всегда за всех и за все отвечает. Мой участок - игорные залы. Точнее, Большой зал: четыре карточных стола, стол рулетки и колесо Фортуны.

- В ваши обязанности входит наблюдать за игрой на столах, за игроками и крупье?

- Да.

- И за выигрышами и проигрышами?

- Совершенно верно.

- А за шулерами?

- За кем? - Жанна Марковна снова улыбнулась. - О, про них в основном в романах про Москву бандитскую пишут. У вас устарелый стереотип,