Улыбка химеры - Татьяна Юрьевна Степанова

- Что, карточные жулики к вам не заглядывают? Да в жизни не поверю, - усмехнулся Колосов. - Да вот, недалекий пример. Витас Таураге - покойник. О них, конечно, ничего кроме хорошего, но… разве он не был самым настоящим шулером?

- Ну уж извините - нет! - пылко воскликнула Басманюк.

- Как? А разве это не чисто шулерский прием - запудрить лоху мозги, втолкнуть его в крупную игру, взвинтить умело ставки и обобрать его до нитки? Как это говорят - бедным сделать? Ну, пусть Таураге проворачивал это не в компании вокзальных шулеров, но ведь сговор-то все равно же был. Об этом во время игры и крупье знал, и вы, пит-босс. Все, кроме несчастного доверчивого клиента.

- Ну, уж и не такие они несчастные. Мы насильно никого к себе не тянем, - ответила Жанна Марковна. - И ничего противозаконного Таураге не делал. Подобные игроки есть во всех казино. И у нас, и за границей. Я и в Монте-Карло была, и в Бадене… Да, соглашусь, они существуют для того, чтобы привлечь клиента к игре, чтобы в нужный момент ее обстроить, ввести в происходящее некую долю риска, азарта. Но, простите, в этом и суть азартной игры на деньги. Тут уж как кому повезет. Таураге всегда действовал в интересах казино. И никогда, за это я ручаюсь, не предпринимал в отношении наших клиентов нечестных приемов. То, что он был искусный игрок, - это уже другое.

- Ну да, зачем ему карты внаглую передергивать под столом? Он же не свои деньги каждый вечер проигрывал, выигрывал. Ну а что вы подразумеваете тогда под нечестными приемами, интересно?

- Когда тебе карты сдают и вместо козырного туза у тебя на руках вдруг святой Павлик«Валет.» окажется, - усмехнулась Басманюк. - Шесть тузов в одной колоде.

- И в казино ваше подобная скользкая публика не проникает?

- Мы за этим строго следим.

- А крупье у вас… Там, кажется, какие-то правила особые для них, я слышал - им запрещено спорить с клиентами, вступать с ними в сговор и даже просто общаться вне работы, да?

- Естественно. Крупье мы в основном подбираем женщин. Я считаю, что это самый оптимальный вариант. Они внимательны, собранны, точны. У них лучшие математические способности. Потом, женщины симпатичны и более терпеливы. Иногда, знаете, попадется этакий глот«Игрок-спорщик (жарг.).». Видит, что проигрывает, и начинает скандалить, придираться. Крупье-мужчина, я сколько раз наблюдала, не вытерпит, сорвется. А у девочек моих нервы всегда в порядке.

- А если вам, как управляющему, вдруг станет известно, что одна из ваших девочек… крупье… вне работы поддерживает весьма тесные контакты с постоянным посетителем казино? Каковы будут ваши действия?

- Ну, я доложу Валерию Викторовичу и буду настаивать на увольнении сотрудницы. Это категорически запрещено правилами и, кстати, общими правилами казино. И это совершенно правильно, потому что…

- А если вдруг Валерий Викторович Салютов узнает, что и его пит-босс находится в таком вот щекотливом положении? - тихо, очень тихо спросил Никита. - Что будет тогда?

Басманюк напряглась, подалась вперед.

- Я вас не понимаю. - Голос ее моментально сел, как тогда по телефону, словно она простудилась.

- А я вам охотно объясню, Жанна Марковна. Но сначала был бы признателен, если бы вы сами ответили на два моих вопроса. Вы помните вечер, когда произошло первое убийство?

- Конечно… я работала… была моя смена…

- В тот вечер вы заходили в мужской туалет в вестибюле около половины девятого?

- Зачем мне было посещать мужской туалет?

- А разве за несколько дней до убийства у вас не произошла ссора личного плана с посетителем казино неким Легионером? - вкрадчиво и весьма нелогично ответил вопросом на вопрос Никита.

Жанна Марковна выдержала его взгляд. Нервно, тревожно, испуганно, но выдержала. Не опустила глаз.

- Это уже третий вопрос, - хрипло сказала она.

- Будет и пятый, и десятый. А как же? Идет расследование двух убийств. - Колосов поднялся. - Полным ходом идет, и нам тоже кое-что известно.

Итак, я повторяю: вы заходили в мужской туалет в половине девятого в тот вечер? - Нет!

- У нас есть показания свидетеля, видевшего вас.

- Какого еще свидетеля? Что за ложь? Я туда не заходи… Ну, возможно, я туда и заглянула - в курительную. Там же курительная комната, а у меня кончились сигареты… Вы же видите, я и минуты не могу без них… Хотела стрельнуть у кого-нибудь из мужчин.

- Как же вы выдерживаете без курения весь рабочий день, точнее, ночь в зале? Игроки курят, а персоналу это, по-моему, строжайше запрещено? Ах, Жанна Марковна, дорогая моя, быстро придуманная ложь доверия не внушает. Особенно в деле о двух убийствах. Итак, в туалет вы заходили. Вы это признаете, я в этом уверен, и об этом точно знает еще один свидетель, с которым вы непременно скоро встретитесь на очной ставке. Итак, вы туда заглянули около половины девятого вечера плюс-минус пять минут, так? Заглянули… ладно, пусть пока будет по-вашему - в поисках сигарет. И что? Тетерина вы за стойкой видели?

- Нет, не видела. Его не было в курительной. Честное слово, его там не было! - Жанна Марковна прижала к оранжевому свитеру стиснутые кулачки. Никита обратил внимание на обилие золотых колец на ее пальцах. - Его не было, и никого в курительной вообще не было. Ни души.

- Ни души? Значит, Легионера вы там так и не застали, хотя с ног сбились, ища его в казино, даже в туалет заглянули, узнав, что он вместе с Филиппом Салютовым приехал в "Мак"?

Жанна Марковна выпрямилась.

- Вы бредите, милейший, - холодно отчеканила она, - это не допрос, это какая-то провокация!

- Провокация, что я в курсе ваших отношений с этим человеком? Кстати, а как его настоящая фамилия?

Жанна Марковна демонстративно отвернулась.

- Или вы заявите, что не знаете фамилию этого человека, с которым живете, который в течение месяцев проживал в вашей квартире, делил с вами постель, кров, стол?

- Вы бредите, - повторила Басманюк. - Чтобы раз и навсегда исчерпать эту чудовищно провокационную тему, я отвечу: я знаю этого человека как близкого друга сына Валерия Викторовича. В казино эти молодые люди приезжали несколько раз и всегда вместе. И в казино человек, о котором вы задаете мне столь возмутительные и оскорбительные вопросы, всем известен только по прозвищу Легионер.

- Дурацкое имя, - хмыкнул Колосов. - Детсад полнейший, навроде Виннету. Очень жаль, что вы не хотите говорить правду.

- Я понятия не имею, какая правда вам нужна! Откуда…