Информатор - Джон Гришэм

Зик Форман жил с матерью рядом с флоридским городком Милтон, недалеко от Пенсаколы. ФБР два дня наблюдало за домом, но так и не увидело ни его самого, ни его «ниссан» 1998 года. По словам ответственного за него сотрудника службы пробации, Зик послушно являлся на проверку раз в месяц; очередная встреча была намечена на 4 октября. Неявка грозила посадкой. Форман перебивался случайными заработками и последний год с небольшим обходился без нареканий.

4 октября он явился в кабинет надзорного куратора в центре Пенсаколы и на вопрос, где провел месяц, бойко отбарабанил заученную историю про то, как отгонял грузовичок другу в Майами. «Сиди смирно, – приказал ему куратор, – тут двое хотят с тобой поздороваться». И впустил в кабинет агентов Элли Пачеко и Дуга Хана. Те представились, хозяин кабинета ретировался.

– А в чем дело? – спросил Форман, не ждавший от внезапного появления фэбээровцев ничего хорошего.

Агенты остались стоять.

– В понедельник 22 августа, – начал Пачеко, – ближе к полуночи, ты приехал в резервацию индейцев таппаколов. Что ты там забыл?

Форман старательно изобразил удивление, но все равно вид у него был такой, будто он сейчас хлопнется в обморок. Он пожал плечами, изображая болвана, и промычал:

– Чего-то я не пойму, о чем вы…

– Ты все отлично понимаешь. Ты управлял угнанным пикапом. Произошла авария. Теперь вспомнил?

– Вы ошиблись, это не я.

– Это все, что ты можешь из себя выжать? – Пачеко кивнул Хану, тот достал наручники. – Ты арестован за тяжкое убийство.

– Вы что, шутите?

– Ага, решили пошутить, не обращай внимания. Просто встань, руки за спину.

Агенты надели на Зика наручники, обыскали, забрали сотовый телефон и вывели из здания через боковую дверь, чтобы доставить на заднем сиденье автомобиля в отделение ФБР, находившееся в четырех кварталах. В пути никто не проронил ни слова.

У себя они подняли Зика на лифте на шестой этаж. Там, миновав лабиринт коридоров, они вошли в маленькую комнату, где их ждала молодая женщина.

– Мистер Форман, – заговорила она, улыбаясь, – я – Ребекка Вэбб, помощник прокурора США. Пожалуйста, садитесь.

Агент Хан снял с Зика наручники и со словами «немного побудешь здесь» мягко усадил на стул. Все остальные тоже уселись.

– Что происходит-то? – спросил Форман. Несмотря на молодой возраст, он не походил на испуганного мальчишку. Он успел собраться с духом и обрести твердость. Длинноволосый тертый калач, он смотрел сурово, выставляя напоказ богатую коллекцию пошлых тюремных татуировок.

Пачеко зачитал ему права и сунул соответствующий бланк. Форман медленно прочел то, что только сейчас услышал, и расписался внизу, подтвердив, что все понял. Происходившее было ему не впервой.

– Тебе грозит обвинение в тяжком убийстве, смертный приговор и казнь – инъекция смертельного яда, – сообщил Пачеко.

– Кого я убил?

– Хьюго Хэтча, пассажира другой машины. Не будем об этом спорить. Мы знаем, что в ту ночь ты находился в резервации, управлял угнанной машиной – большим грузовым пикапом «додж-рам». Ты намеренно пересек разделительную линию на дороге и произвел столкновение с «тойотой приус». Вместе с водителем другого пикапа, на котором тебе полагалось скрыться, вы забрали из «приуса» два сотовых телефона и айпад. Все это – установленные факты, не подлежащие оспариванию.

Форман и не спорил, сохраняя самообладание.

– Через пятнадцать минут после бегства с места происшествия, – продолжил Пачеко, – вы с сообщником остановились у сельской лавки и купили лед, пиво и протирочный спирт. Припоминаешь?

– Нет.

– А как тебе вот это? – Пачеко достал из папки фотографию – кадр из видеозаписи Фрога – и пододвинул Форману. – Конечно, парень с разбитым носом – не ты.

Форман покосился на снимок и покачал головой:

– Похоже, мне нужден адвокат.

– Через минуту он у тебя будет. Но пока я хочу тебе объяснить, что это не совсем типичный допрос. Мы здесь не для того, чтобы выжать из тебя признание, поскольку и так знаем, что произошло. Если хочешь, можешь все отрицать – нам наплевать. У нас есть все улики, и мы с радостью встретимся с тобой в суде. Сейчас мисс Вэбб расскажет, зачем мы здесь собрались.

Форман не желал на нее смотреть.

– Мы предлагаем тебе сделку, Зик, – заговорила она. – Лакомая сделка, пальчики оближешь! Мы знаем, что угонщик – не ты. Зачем-то ты пригнал пикап в дальний угол резервации, устроил там аварию и сбежал, бросил человека умирать – не просто же для развлечения! Нет, мы знаем, что ты работал на каких-то людей, на серьезных, отпетых преступников. Наверное, они тебе щедро заплатили и велели на время скрыться. Возможно, ты выполнял для них и другую грязную работу. Сейчас это не важно. Нас заботит только убийство и люди, которые его спланировали. Вы охотимся за крупной рыбой, Зик, а ты – так, мелкая рыбешка. Да, ты совершил убийство, но для нас ты только подручный настоящих убийц.