Лошадь по имени Луна - Клэр Баркер

Прибывшие в Старкросс любители звёзд представляли собой любопытнейшее зрелище. У некоторых астрономов головы были лысые, как яйцо, у других имелись длинные-предлинные бороды, заплетённые в косу. Одна неброско одетая дама в жемчугах и очках-полумесяцах с виду была похожа на учительницу, но потом выяснилось, что зовут её Андромеда Астродева. Кроме того, попался посетитель, одетый космическим кораблём, и ещё один, одетый пришельцем.

Лорду Пепперу поручили приветствовать гостей у стойки информации.

– Ого! – восхитился Космический Корабль, глядя на огромный особняк. – Старкросс-Холл – прямо из другого мира!

– Ничего подобного, приятель, – терпеливо разъяснил лорд Пеппер, поправляя на голове колпак фокусника. – Уверяю, вы по-прежнему в нашем мире, на планете Земля. – Он доброжелательно похлопал гостя по боковому двигателю. – Вы – начинающий астроном?

После этого лорд Пеппер отправил озадаченного посетителя дальше. А потом усмехнулся себе под нос. Ещё до этого один из любителей звёзд спросил у него, появятся ли «знаменитые старкросские привидения». Да уж, ну и чудаки эти любители космоса.

Винни с призраками стояли в самой гуще оживлённой, довольной толпы, рассматривая окружающих. Оркестр громко играл классические мелодии из «Планет» Густава Холста, наполняя воздух небесными звуками, по территории поместья ездили луноходы, украшенные спутниковыми тарелками и флажками НАСА.

На лотках торговали телескопами, книгами, лупами, дисками с фильмами и всевозможными сувенирами – например кружками с изображением планет и стеклянными шариками с галактиками внутри. Тут были футболки с надписью «Мне бы в небо» и специально засушенная космическая еда в вакуумной упаковке. Гости выстраивались в очереди, чтобы послушать лекции «Верите ли вы в пришельцев?» или «Почему материя – тёмная?». Имелся даже передвижной кинотеатр, где показывали фильм про первую высадку человека на Луне. В Старкроссе опять кипела жизнь!

– Ух ты, здорово как! Кажется, все здесь. Можно уже их попугать? – спросил Мартин, подпрыгивая на месте. – Можно? Можно?

– Разумеется, – ухмыльнулась Винни, которая присмотрела отличный плакат с изображением Солнечной системы для своей спальни – она хотела его купить, пока не расхватали. – Розабель появится только вечером, Луна в саду, в безопасности, так что можете отдыхать. Идите повеселитесь! Заслужили.

Призраки поскакали прочь, и Винни увидела, что гости подпрыгивают и хихикают – их легонько щекочут незримые лапки. Ей сделалось тепло от гордости: какие всё-таки у неё призраки толковые.

* * *

День у Винни прошёл на ура. Она купила тот самый плакат и теперь болтала с астрономами про пространственно-временной континуум, одновременно прихлёбывая космический коктейль.

Лорд Пеппер бродил среди гостей, восхищаясь их масштабированными моделями солнечных систем и одобряя размеры их подзорных труб. Свою шляпу фокусника он уже успел обменять на костюм пришельца из другой галактики и теперь бегал по всему парку с космическим лучевым бластером, вопя: «ТА-ТА-ТА-ТА-ТА!» – к полному восторгу астрономов.

– Классный костюмчик, пап! – рассмеялась Винни, когда они столкнулись в толпе.

– Спасибо! Я, кстати, под него жилетку подо-дел, – ответил лорд, рассеянно та-такнув в сторону малыша в скафандре. – Чего-то в доме сегодня холодрыга – похоже, хорьки опять провода подгрызли. Ничего, побегаю – согреюсь!

Из дома вышла мама Винни – под её стеклянным шлемом явственно просматривались шарф и шляпа с помпоном. Она зябко ёжилась, что-то бормотала себе под нос и одновременно вытягивала из земли морковки, случайно выросшие возле изгороди.

– Дом совершенно обалдел, – пожаловалась она. – Двери хлопают, свет то вспыхнет, то гаснет, тарелки целыми стопками падают с кухонного стола: БУХ-БАМ-БРЯК! Посуды почти не осталось. А ещё пропала коробка с антикварными звёздными ложками – и надо же чтобы прямо сегодня!