Защитники драконов - Джеймс Рассел

– Точно, – кивнул Флинн. – Посмотрим прямо сейчас.

Флинн вытащил из кармана телефон и свёрнутую страницу.

– О нет, я её порвал, – сказал он, осторожно разворачивая бумагу, разодранную ровно посередине изображения дракончика, свернувшегося в яйце.

Пэдди включил телефон нажатием кнопки.

– Давай всё равно попробуем. Просто держи половинки вместе.

Мальчики бились целых десять минут, но дырка в бумаге всё портила.

Как они ни пытались, на экране ничего не появлялось.

– Бесполезно. Не работает, – сказал Пэдди, смял листок и раздражённо отбросил его в сторону.

Флинн держал телефон в одной руке, а бумагу в другой, когда брат выхватил листок.

– Эй! – возмутился было он, но замолчал.

Что-то происходило. Теперь, когда бумагу убрали, телефон был направлен прямо на Мамину коленку.

Пэдди подошёл, чтобы тоже взглянуть на экран.

– Он показывает, где камни, а где яйца! – воскликнул он. – Погляди, яйца светятся голубым, а камни остаются серыми. Вот как они собирались их отличать.

– Только теперь они не могут этого сделать, телефон-то у нас, – сказал Флинн, махнув устройством.

– Представляю, как они на нас злятся, – лукаво ухмыльнулся Пэдди.

Флинн перевёл взгляд на холм. Браконьеры переходили от одного булыжника к другому, прикладывали ухо к каждому яйцу и постукивали молотком. Час спустя Скорпион вдруг издал победный вопль, и Шрам и Шип побежали к нему. Все трое столпились вокруг булыжника и стали внимательно его осматривать.

– Посмотри, яйцо ли это, – спросил Пэдди.

Флинн навёл на булыжник телефон. К его огорчению, камень светился голубым.

– Яйцо, – сказал он.

– О нет! – простонал Пэдди и треснул кулаком по земле.

Троица тоже поняла, что нашла то, что нужно. Они засуетились, стали обвязывать яйцо парусиновыми стропами, плели некое подобие колыбели, которую затем сможет поднять и унести вертолёт. Они управились всего за десять минут – яйцо было надёжно спелёнуто. Скорпион ещё раз проверил все ремни и сверился с часами. Он что-то скомандовал остальным – Флинн не расслышал, что именно, – троица спустилась с холма и скрылась в Исполинском лесу. Они направлялись в сторону Таинственных гор, туда, где обитают драконы.

– Кажется, я знаю, что делать, – сказал Флинн. – Но у нас мало времени.

Глава 14

– Ты точно уверен? – спросил Пэдди.

– Других идей у меня нет, – ответил Флинн.

Пэдди присвистнул. План, который ему только что изложил брат, был захватывающим и опасным.

– Ладно. Давай так, – сказал он.

Флинн вытащил страницу с изображением компаса.

– Это нам больше не понадобится, – сказал он, переворачивая лист.

И стал писать на обратной стороне:

Дорогие мама, папа, бабушка и дедушка!

Если вы читаете это послание, Молния справился со своей задачей и доставил его вам.

У нас нет времени объяснять, что сейчас происходит, но очень прошу, сделайте в точности, как я скажу. Доверьтесь нам – это вопрос жизни и смерти!

Немедленно отправьте Молнию обратно к Пэдди и убедитесь, что Трещотка последовала за ним. Хлопните её по крупу, чтобы она поняла, что скакать надо во весь опор.

Бабуля, это прозвучит странно, но тебе нужно отвести свою яхту в Восточный залив. Возьми с собой папу. Как доберётесь, увидите чёрную лодку, она стоит там на якоре, а на берегу будет шлюпка.

Проведите эту чёрную лодку через Ненасытную пасть (шлюпку возьмите на буксир) и бросьте якорь в открытом море, по ту сторону от рифа. Потом вернитесь на свою яхту на шлюпке.

Ждите нас там, будьте готовы отчалить в любой момент.

Мама, оставайся дома с дедушкой и Адой.

Пожалуйста, не нужно нас искать. Мы не можем сказать вам, почему, но вы должны сделать всё так, как мы просим.

Мы вас очень любим.

Флинн и Пэдди

Флинн скрутил записку в трубочку и привязал кожаным ремешком к лапе Молнии.

– Домой, Молния, как можно скорей! – сказал он.

Он погладил птицу по головке, а затем подкинул в воздух. Сокол расправил крылья и уже через пару секунд исчез из виду – стрелой помчался в сторону дома.

Флинн обернулся к брату.

– Пора расходиться, – сказал он.

Пэдди посмотрел на него:

– Точно не хочешь махнуться заданиями?

Он улыбнулся, но внутри у него всё сжималось.

– Давай, бегом! – Флинн обнял Пэдди. – И пожалуйста, будь осторожен.

– Ты тоже, – ответил Пэдди и побежал прочь.

Коко последовала за ним по пятам, пробежав быстро, как ветер, вдоль хребта, а затем скрылась в лесу.

Глава 15

Дрожащими пальцами Флинн пытался расстегнуть карабины. Троица обмотала яйцо так туго, что его было очень сложно развязать. Прошло добрых десять минут, прежде чем он смог снять с яйца все ремни. Всё это время он оставался начеку – на случай если браконьеры вдруг вернутся – и был готов бежать в любую секунду. Был момент, когда он услышал какой-то шум и тут же нырнул за ближайший камень, и только потом осознал, что это просто блеял горный козел.

– А теперь сделаем так, чтобы им достался хороший увесистый камень, – пробормотал он с довольной ухмылкой.

Он отошёл на пятьдесят шагов от холма, достал телефон и навёл его на склон. Как и раньше, яйца засветились голубым, а камни остались серыми. При помощи телефона Флинн выбрал симпатичный булыжник рядом с тем местом, где злодеи приметили яйцо.

Быстро и проворно Флинн перетащил все ремни к камню и обвязал его, стараясь делать всё точно так же, как троица.

На это ушло ещё десять минут, и вот, наконец, Флинна удовлетворил результат. Тогда он присел на склоне, чтобы оценить плоды своей работы. Камень был надёжно обмотан, а сверху лежал стальной карабин, за который вертолет будет цеплять булыжник крюком.

– Надеюсь, это сработает, – сказал он сам себе.

Подхватив рюкзак и рогатку, Флинн вновь скрылся в лесу и побежал в сторону Таинственных гор. Он бежал до тех пор, пока ему не стало казаться, что лёгкие вот-вот лопнут, но даже тогда он не замедлился. Он боялся, что слишком долго обвязывал камень и не успеет остановить негодяев, которые, возможно, уже убили дракона.

И это была не единственная проблема. Он слабо представлял, куда бежит. Существовала опасность в любой момент наткнуться на браконьеров, если те ещё в лесу.

Флинн выбежал из Исполинского леса и помчался вверх по склону горы. Он бежал до тех пор, пока не увидел в отдалении крупный котлован – кратер древнего вулкана.

Добравшись до края