Тайна комнаты без пола - Франклин У. Диксон

Вахтер смотрел во все глаза на хозяина конторы по продаже драгоценностей. И у того, и у другого лица багровели.

— Не понимаю, мистер Тиффман, какую комедию вы тут разыгрываете, — заявил вахтер, — я видел посыльного своими собственными глазами!

— А я не знаю, Майк, какую комедию разыгрываете вы! — кричал в ответ Тиффман. — Говорю вам, никакой посыльный ко мне в контору не приходил!

— Я здесь ни при чем! Он здесь был и ушел!

— Мне кажется, вам надо, не медля, вызвать полицию, — спокойно заметил Фрэнк.

— А вы кто такой? — закричал Тиффман.

— Мы — сыновья частного детектива Фентона Харди. — И Фрэнк сообщил об анонимном звонке. Отношение Тиффмана к ним сразу же переменилось.

Вахтер позвонил в полицию. Буквально через несколько секунд патрульная полицейская машина остановилась перед зданием, а несколько минут спустя прибыл начальник полиции Коллиг в сопровождении детектива в штатском.

— Вы, ребята, следите за входом, — приказал Коллиг двум полицейским из патрульной машины, — Остальных прошу подняться в контору мистера Тиффмана.

Все пятеро вошли в кабину лифта и поднялись на пятый этаж. Дверь конторы Тиффмана была гладкая, не филенчатая, с небольшим окошечком в верхнем углу. Металлические цифры модернистского стиля образовывали номер — «507», ниже висела табличка «Пол Тиффман, ювелир».

Выслушав рассказ братьев об анонимном информаторе и показания вахтера и ювелира, начальник полиции заявил:

— На мой взгляд, этот посыльный здорово вас всех надул! — Вы считаете, что это он украл пакет? — Когда Коллиг кивнул, Тиффман нахмурился и покачал головой. — Чепуха. Если он собирался скрыться с бриллиантами, зачем ему вообще надо было появляться в Бейпорте?

— А не могло ли так случиться, что его перехватили на между лифтом и конторой? — вмешался Джо. — В том случае бандит мог затащить его куда-нибудь в укромное место, а потом спуститься на лифте, выдав себя за посыльного.

Коллиг обернулся к Майку.

— Что скажете, Майк? Вы уверены, что отвозили вниз того самого человека, которого вы поднимали наверх?

— А то нет! — ответил вахтер сердито. — Если он только не был волшебником. Этого посыльного ни с кем не спутаешь — рыжий, лицо в веснушках и бородавка на щеке. Его я и отвез вниз.

— Вы знаете этого посыльного? — спросил Коллиг, обращаясь к Тиффману.

— В глаза не видел.

— Кто посылал его?

Тиффман назвал нью-йоркскую фирму импортеров бриллиантов.

— Они раньше вам что-нибудь посылали? Тиффман снова покачал головой.

— Обычно раз в месяц я сам езжу в Нью-Йорк и отбираю камни для покупки, — объяснил он. — Но дело в том, что завтра мне надо показать особо интересные образцы богатому клиенту в Дорсет-Хиллз. А нью-йоркская фирма сегодня должна была получить из Южной Африки новую партию товара, и они обещали приготовить пакет и вечером отправить его сюда с посыльным.

— Как он должен был ехать сюда?

— Поездом. По крайней мере, они сказали, что он выедет поездом в 8 часов 15 минут

Коллиг поднял трубку и набрал номер Главного полицейского управления города Нью-Йорка и попросил их установить наблюдение за приходящими поездами. Он также позвонил в полицию Бейпорта и приказал дежурному сержанту объявить в их штате розыск посыльного. Наконец, он попытался связаться с импортерами бриллиантов, но их контора, по всей вероятности, уже закрылась.

— Ну, это все, что мы можем сейчас сделать, — заявил Коллиг, повесив трубку. — Не будь я Клинт Коллиг, если завтра утром посыльного не доставят в полицию, и он все нам не выложит.

Фрэнк и Джо поспешили домой, собираясь сразу же вызвать по радио отца и сообщить о загадочном ограблении. Но мама, вернувшаяся с тетей Гертрудой из гостей, сказала, что сейчас это невозможно.

— Он выходил на связь, когда вас не было, — пояснила она. — Ему и Сэму пришлось срочно отправиться в Гэри штат Индиана, чтобы проверить какую-то версию, и они вернутся в Чикаго, по всей вероятности, не раньше, чем завтра во второй половине дня.

На следующее утро никаких известий о Джеке Уэйне по-прежнему не было, так что братья поехали в аэропорт чтобы навести справки. В конторе «Эйс Эар сервис» сидел молодой пилот Том Лестер, который по поручению Джека часто выполнял чартерные рейсы.

— Вы тоже ищите Джека? — спросил он.