Центр мироздания - Салли Альтшулер

— Ответь мне, за тобой черти гнались? — Папа Аллана очень удивился, увидев запыхавшуюся Беатрису, когда ребята вернулись домой. И только тогда, когда узнал, что она везла на багажнике Аллана, он сердито покачал головой.

— Ты, сын, чрезвычайно галантен! — сказал папа Аллану. — И откуда такие манеры?

— Колесо лопнуло, — стал защищаться тот, — возможно, проткнули.

— С чего бы это вдруг?

На вопрос у Аллана ответа не нашлось.

— Потому что в голове у них один песок. Или пустота, — ответила за приятеля Беата.

— У кого?

— Ни у кого, — огрызнулся Аллан.

— Вот как? Через часок будет готов ужин. Останешься, Беатриса?

— Ага, — кивнула девочка.

— А что будем есть? — поинтересовался Аллан.

— Жареную печенку, — сказал папа и облизнулся.

У Беатрисы потухли глаза.

— С картошкой?

— Нет, с рисом. Только учтите, по одной порции на человека!

— Какой остряк, — проворчал Аллан, и ребята скрылись в детской.

Через минуту Аллан уже был в Сети и открывал сайт Делии Добелл.

Ну и страница! Работа в кино, фотоархив, развернутая биография актрисы, начиная с самого рождения! Отцом Делии, исходя из того, что тут написано, был американский биолог, специалист по генетике, а мамой — пианистка из Дании. Оба погибли в авиакатастрофе, когда девочке исполнилось всего три года. После этой трагедии она провела год в детском доме в небольшом датском городке, где приобрела первые навыки в самостоятельном решении проблем. Далее следовали долгие годы тренировок в Японии и, наконец, нынешняя жизнь кинозвезды, всегда исполняющей роль самой себя.

Был на сайте и раздел «Одень Делию», в котором хранились костюмы и платья, которые носила актриса. Здесь крошечную Делию Добелл можно было нарядить во все, что угодно, а также самому придумать новую модель платья или костюма.

Кроме того, на сайте можно было ознакомиться с кратким содержанием любой из трехсот двадцати четырех серий, уже показанных по телевидению, а последние десять, в том числе сегодняшнюю, пересмотреть прямо на компьютере!

Конечно же, обнаружили ребята и адрес электронной почты Делии.

Но они продолжали без толку перебирать все материалы в поисках сообщения для Албана. И тут, уже ни на что не надеясь, нажав на одну из ссылок,^[7] дети оказались в разделе «Любимые занятия Делии Добелл».

— Стоп! — почему-то очень громко крикнула Беатриса.

На экране монитора появилась фотография Делии, смотревшей себя по телевизору и возлежавшей на шкуре белого медведя, разостланной у камина.

Девочка молча указала Аллану пальцем на песочные часы, стоявшие на каминной полке между портретами родителей Делии в окружении кубков, которые актриса выиграла в соревнованиях по пятиборью и парашютному спорту.

Подведя стрелочку мышки к часам, Аллан обнаружил, что они являются ссылкой, и если нажать на них, то… Аллан нажал. Прошло несколько секунд, прежде чем появилось лицо актрисы. Делия заговорила:

— Я очень люблю эту историю. Вообще-то, это сказка, но она оканчивается загадкой. Может быть, ты ее разгадаешь?

Так вот, жил-был принц, который окончил школу с самыми лучшими отметками во всей стране. Он был очень-очень умным, но ему казалось, что он все еще недостаточно умен. Тогда принц отправился к самому умному профессору в самый умный университет во всем королевстве.

«Я хочу узнать все обо всем, — сказал он. — Как мне это сделать? Но так, чтобы потратить на это не слишком много времени, потому что после смерти своего отца, а он уже очень стар, я стану королем».

Умный профессор с седой бородой приветливо посмотрел на усердного принца.

«Может быть, стоит съездить к морю? — ответил он вопросом. — Тебе будет полезно подышать свежим воздухом».

Будучи школьником, принц привык делать все, что велели ему учителя, иначе он никогда не получил бы самых лучших отметок. Он вернулся в Замок и сложил в маленький рюкзак только самые необходимые справочники по математике, физике и философии. Потом он сел в свой спортивный автомобиль, завел двигатель и ехал до тех пор, пока можно было ехать. Дорога закончилась у самого обрыва, высоко над берегом, где легкие волны лениво накатывались на прибрежные камни, а затем отступали назад, успокаивая принца своим мирным шумом.

На берегу принц увидел человека в высокой шляпе, сидевшего на камне и глядевшего в морскую даль. Оставив свои замечательные книги в машине, принц начал осторожно спускаться по склону. Но на полпути вниз он случайно оступился на камне и потерял точку опоры. Принц упал и покатился вниз, а за ним потоком летели камни. Красивая одежда принца порвалась, так что теперь, когда он оказался возле человека, сидящего на камне, вид его был жалок.

«Привет», — поздоровался человек, лицо которого выглядело несколько странно из-за несоответствия тонкого длинного носа и торчащих вперед припухлых губ.

Принц встал на ноги и попытался отряхнуться, чтобы привести свою одежду, насколько это возможно, в более-менее опрятный вид.

«Я потерял точку опоры», — сказал он, извиняясь.

«Да, это иногда необходимо», — засмеялся человек.

«Извините?» — Принц не понял слов незнакомца.

«Извинить за что?» — спросил человек.

«Я хочу сказать, что я, к сожалению, не совсем понял…»

«Что надо иногда терять точку опоры? Ну да… То есть нет…»

«Извините?»

Вежливый принц не мог остановиться и извинялся все время. Он был так взволнован.

«Ну да. То есть нет. Но что вас сюда привело, молодой человек, кроме потерянной точки опоры?»

Принц совершенно потерял голову из-за падения, а также из-за непонятной витиеватой речи незнакомца.