Гость из космоса - Росс Уэлфорд

Из-за космического корабля появляется ещё одно существо, толкая перед собой нечто вроде тележки, похожей на те, что используют в больницах, но с двумя уровнями. Существа поднимают Эллиэнн и укладывают её на нижнюю секцию, а Игги устраивают на верхней.

– Филип, – шиплю я, – что происходит?

В ответ Филип бормочет:

– Я просчитался. Риск был очевидно значительнее, чем я предполагал. Они ждали нашего возвращения.

И всё, что мне остаётся – это в ужасе наблюдать. Другие волосатые существа укатывают тележку с лежащими на ней Эллиэнн и Игги прочь из этой огромной пещеры и скрываются в тёмном коридоре. Только тогда я наконец высвобождаюсь от ремней, удерживавших меня – и которые, осознаю я, спасли меня от подобной участи. Если бы я вышел одновременно с Игги, то теперь, вне всяких сомнений, тоже лежал бы без сознания на тележке.

Я совершенно ошарашен и в панике вскакиваю на ноги.

– Филип! Филип! – шепчу я, изо всех сил пытаясь, чтобы голос не срывался. – Что… где… что происходит?

– Всё плохо, Итан. По-другому и не скажешь. – Голос у него тихий и печальный.

– Об этом я и так догадался. Что произошло? Ты понял?

– Да, я всё прекрасно понял. Хорошая новость в том, что касается лично тебя, – ты в безопасности. Не думаю, что кто-то знает, что ты здесь.

Я дышу поверхностно, а голова у меня кружится от беспокойства. Мне совсем не кажется, будто это хорошая новость.

– Просто объясни мне, что случилось, Филип. Пожалуйста.

– Складывается впечатление, Итан, что миссия по возвращению твоей сестры отчасти провалилась. Другие заговорщики – так называемые «Сердечные» – были арестованы и усыплены на краткий срок. Сердечный по имени Каллан предал Эллиэнн, и Игги захватили, предположительно, чтобы увезти в Зону Земли. По крайней мере именно так я понял имевший место разговор.

Я валюсь на сиденье скамьи и пытаюсь всё осмыслить.

– Вот… вот так схватили Тамми? Заставили её потерять сознание?

– Весьма вероятно, Итан. Видел ту крупную Ассистентку-Советницу с тёмной полосой шерсти? Она Охотница, и свои обязанности выполняет рьяно.

– Но они не знают, что я здесь? – спрашиваю я, ища хоть какого-то ободрения.

– Нет, Итан. Они ждали одну Эллиэнн, так что когда она вышла с Игги, это сбило их с толку. Я оперативно закрыл дверь, чтобы они не увидели тебя.

– Погоди-ка минутку, Филип, – говорю я.

Я несколько раз глубоко вдыхаю. Вдохи получаются рваные, и я соскальзываю со скамьи на пол. Там я остаюсь сидеть долгое время, утомлённо зажмурив глаза и не в силах выдавить ни слезинки.

Наконец я открываю глаза, вытираю нос рукавом и со свинцовой тяжестью на сердце осознаю, что по-прежнему нахожусь в космическом корабле, в дофигаллионе миль от дома.

Я вымотан – у меня совершенно не осталось ни энергии, ни эмоций, особенно надежды. Мне едва хватает сил позвать:

– Филип?

– Да, Итан?

Я делаю паузу. Это тяжело сказать.

– Ты можешь отвезти меня домой?

– Этого ты хочешь?

Это даже тяжелее. Я думаю об Игги, застрявшем на этой чужой планете. И о своей сестре. Я их больше никогда не увижу.

Но что я могу сделать? Я всего лишь одинокий мальчишка. Я не могу бросить вызов целой инопланетной цивилизации.

Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох.

– Да, – говорю я.

– Очень хорошо, Итан. Пристегнись.